2033年的汽車和司機
封麵故事
在2033年的今天回望過去，汽車工業過去二十年的發展可謂是風起雲湧，雖然有時候並不順利。汽車巨頭們為了在全球市場中生存下去，不得不玩命地攻城略地，當然，這一過程中有贏家就必然有輸家。
逆天大兼並：IBM接管福特
2027年，豐田並購本田的交易出人意料的順利，盡管這導致了日本一名部長級高官的下台。同樣出人意料的是大眾與印度塔塔（Tata）的合並，事後證明，這是明智之舉：合並之後的公司不僅成為世界最大汽車製造商，還在飛速發展的南亞市場中取得了領導地位。同樣是南亞，菲亞特-克萊斯勒與瑪魯蒂鈴木（Maruti Suzuki）的聯盟表現相當糟糕。至於韓國，現代-起亞一直致力於推高市場份額，並成功擊敗了一部分中國廠商。
中國現在也擁有了自己的汽車巨頭——中國通用汽車，它是美國通用的控股子公司。2020年代早期，曾在中國風光一時的各大合資車廠紛紛解體，留下一片混亂，中國通用趁勢崛起，占領了中國市場。中國通用和中國人民汽車（該國第二大廠商，被稱為“中國的大眾”）致力於開發本土品牌，在設計上也處處洋溢著中國風，因而得到了中國政府的支持，得以暢銷整個亞洲。
在歐元區，多年的痛苦重組終於取得了成效，隸屬於通用的標致-歐寶目前複興勢頭強勁。不過，產能過剩壓縮了各大廠商的利潤空間，歐元區的生意依然艱難，各大車廠很可能會進一步合並重組。不過，合並並未局限於汽車業內部，比如最近IBM接管福特，這在二十年前幾乎是不可想象的，現在卻順理成章，因為汽車廠商認為，它們首先是軟件和集成係統開發商，其次才是汽車製造商。不過，據最新消息，IBM將福特生產線出售給汽車零部件製造商麥格納（Magna）的計劃已經破產。
新技術：清潔燃料+自動駕駛
在2010年代晚期，隨著電池技術的突飛猛進，一些製造商最終對內燃機失去了興趣，如今它們恐怕得再斟酌斟酌：亞洲廣闊的頁岩氣田的開采使得天然氣成為了理想的汽車燃料。和汽柴油相比，天然氣是一種清潔能源，推出天然氣混合動力車對很多廠商最終完成2020年的碳減排指標至關重要。不光是天然氣，2020年代早期的技術突破使得沼氣和提取自細菌和藻類的液體燃料變得更易取得。
一些廠商仍熱衷於氫燃料汽車，不過，這種汽車僅適用於那些擁有足夠加氫站的國家。同樣，純電動車隻有在電能充足、電價低廉的國家才有市場，比如核電大國法國。
至於自動駕駛，2023年的神秘黑客攻擊事件（該案至今未破）曾致使其一度被取締，其可靠性也遭到廣泛質疑。盡管如此，中國當局為了減少擁堵和碰撞事故，依然堅持在城市主幹道上禁止手動駕駛。如今，這種做法已經逐漸被西方國家接受。最近，多倫多市長賈斯汀·比伯（Justin Bieber）頒布法令，禁止市中心所有的私家車手動駕駛，並把所有的出租車都升級為無人駕駛車。在加利福尼亞，類似政策的推行甚至催生了一個名為“方向盤俱樂部”的組織，顧名思義，該組織致力於捍衛美國人駕駛汽車的權利，其領導者曾是美國全國步槍協會（NFA）的活動家。
駕照：是存是廢？
如今，人們已經普遍相信，汽車可以在任何情況下絕對安全地自動駕駛。盡管如此，多數國家並不急於廢除駕照和駕考製度，相反，多數國家的法律規定，在自動駕駛過程中，必須有一個清醒的“司機”坐在前排。不過，駕考和二十年前相比，已經大大簡化，甚至不考倒車入庫。即便如此，駕照也不是誰都能考得下來，比如那些如今已年過八旬的嬰兒潮一代，由這些人組成的“銀發騎士”組織（Silver Riders）致力於向當局施壓，徹底廢除駕考，以便這些耄耋老者可以時不時自己去兜個風什麼的，該組織得到了一部分試圖逃避駕考的青少年的大力支持。
如今，所有路段都安裝上了用於限速和控製交通的車載係統，這節省了大量的交通指示牌。英國皇家汽車俱樂部（Britain’s Royal Automobile Club）最近推出了一項懷舊之旅——在伯明翰一間新建成的博物館內展覽他們的經典藏品：整套舊式交通指示牌。