法租界，福煦路28號，宋公館。
奢華的宋家豪宅。前庭花園裏，煦色韶光，涎玉沫珠，潺潺流水從假山頂端傾瀉入中央水池，各色名貴的金魚嬉戲追逐：五花龍睛魚、朱頂紫羅袍、玉印頂高頭、皇冠珍珠鱗；水麵上睡蓮含苞待放，蜻蜓悠悠地點水；院子裏，錯落有致地鑲嵌著古色古香的清派建築，飛閣流丹，層台累榭。如此巧奪天工的私人園林，也隻有在宋公館才能窺見。
上午九點多，六月的陽光已經懶懶散散地鋪滿了庭院。
“去看看這文章誰寫的！”院子裏傳來宋屹愷惡狠狠的聲音，然後是榮駟的應答和皮鞋砸在鵝卵石上的聲音，“我大張旗鼓地讓那些記者來拍照，可不是允許他們寫這種文章！”
“爸！”宋秋靈身著雪白的碎花洋裝，慵懶地披著烏黑長發從客廳出來，一副笑嘻嘻的樣子，“怎麼一大早就這麼大火氣？誰惹您生氣了？”
“還早呢？都快晌午了。”宋屹愷收起方才凶惡的表情，重新露出慈愛的笑容，看了看她剛睡醒的女兒，“昨夜睡得可好？”
“不好不好，腰酸背痛的！盡怪昨晚的party！剛回來，您就非要我去參加什麼西洋舞會。可把我給累壞了！您可得補償我！”宋秋靈嘴裏滿是洋文單詞，眼珠子滴溜溜地轉悠著，瞥了瞥桌上的報紙，漫不經心地坐到一把鋪有鑲玉真絲毯的白色西洋躺椅上，散漫地搖起來。
花園的灰色雕龍石桌上擺著今天的《上海早報》，頭版是一張巨大的照片：宋屹愷和女兒在碼頭握手相望，眾人笑顏燦爛。新聞的標題是：《宋氏千金昨日抵滬，上海格局疑有突變》。
文章內容大約寫的是上海十年間的經濟走向。以宋屹愷的三大產業為主線，分析了他的金錢櫃賭場、十六鋪碼頭和各大銀行的經濟動向，並添油加醋地暗示著宋屹愷兩年前喪妻之後產業效益有所下滑，毫不避諱的對宋氏集團潑了一桶冷水；並談論到這次宋家千金的歸國，宋是否有意向退隱商界，將產業交予繼承人管理，還是招進與宋家交好的丁氏財團獨子做女婿，好繼承三大經濟命脈，文章中不乏對宋的冷嘲熱諷。
宋屹愷本就對這種自以為是的記者不屑一顧，這次變本加厲地胡寫一氣，讓他更為惱火。
“小姐，快些洗漱吧，丁少爺就快到了！”胖乎乎的管家張媽從裏屋叫喚著。張媽約摸五十多歲，打宋秋靈記事起，張媽就在宋家服侍了。剛進宋家那會兒，她還是個二十出頭的小丫頭，因為手腳麻利，深得宋太太喜愛。
“真是麻煩！爸，您能叫我清閑一會兒麼！”她不耐煩地撒著嬌，搖椅更是晃得厲害，“昨個剛回來，就沒有一陣子空下來的！那些多少年不見的好友，都還沒時間碰個頭呢！”
“這還沒開始呢，你就厭煩了？”男人摸了摸大拇指上的瑪瑙扳指，從石凳上起身，臉上依舊是一番笑意。
張媽從裏屋跑出來，不由分說地把宋秋靈拽進閨房去，此後洗漱更衣，草草吃了早飯。
中年男子平靜地看著這一切，似是在安排些什麼。