我們最應該做的事就是保護孩子的個人特征。我們的責任是確保用恰當和激勵的思想不斷補充到對他進行教育的計劃之中。然後讓孩子根據他自己的愛好選擇他需要的東西，需要多少就選擇多少。
——夏洛特.梅森
英國教育觀念趨向於自然發展
自從洛克以英國哲學為基礎創立了英國教育思想的一個流派之後，我們開始完全傾向於教育要自然發展的觀點，如果不是唯物主義的話。這當然不包括教育領域中的一個重要因素——觀念的影響力。斯達爾夫人對英國哲學的這種趨向做了一段精彩的論述。盡管我們根本就不打算認同她的結論，但的確使我們感到猶豫不決，並導致了我們去思考一個問題：我們是否由於受到外來的指責，就不再有效地改變我們的教育思想的發展方向。
我們在教育上所做的努力缺乏明確的目標
非常令人感到興奮的是，我們已認識到英國教育思想的連續性，並且已觀察到我們擁有早期的哲學家嫡係後裔斯賓塞和貝恩。我們原來力圖形成的一門教育科學存在著缺陷，其主要根源可能就是由於我們未能發覺教育是哲學的產物。我們解決的是問題，但忽略的是根源。因此我們所付出的努力缺乏連續性和明確的目標。在此我們很高興用不著再去費力思考，就獲得了一項有用的建議和一個實際的暗示，而這些實際的建議和提示就是最終結果。
我們正處在深淵的邊緣
格林斯特裏特先生將傅立葉著名的著作翻譯成英文，對目前急需解決的問題產生了重大的影響。正如譯者在其前言所指出：“改革的本質懸而未定，它們是在希臘時期就保留下來的所有問題。盡管是巨浪中的一個浪花，卻隨時衝擊著我們國家教育體製的個性特點……簡單了解一下歐洲和美國各種各樣的教育體製，足以顯示出我們現在已處在深淵的邊緣。”
教育改革仍處於掙紮之中
這句話確實具有洞察力和判斷力，但是我們決不能因為末日即將來臨而絕望。事實上，我們正處於教育的變革之中。我們正在走出深淵，並不是要淪陷下去。我們正開始認識到教育是生活中的一門應用科學，而且也意識到我們真正具有現行的老一代的哲學素材和現代的科學，可以形成一套教育章程。憑借這個，我們可以規範孩子的生活和調整我們自己。然而，我們並不期望有一個非常完善的教育法規的章程。可以說，隻有當人類達到自我完善時，才可以實現這一點。與此同時，如果我們相信這一點，我們就會有足夠的理由繼續為之努力。我們所要做的是：積累和整理我們的資源；做好第一件事以及規劃好其他所有的事情；實現教育或多或少對哲學的實際運用。因此，如果我們的教育既正確又有效，就必須依賴構成教育思想基礎的哲學體係。為培養孩子所提出的每一個圓滿的建議，可以歸結到兩大派係中的其中一個，這就是最終結果。
我們的教育體製是自然主義還是理想主義
我們的教育體製是自然主義還是理想主義，或介於兩者之間呢？實際上，這是傅立葉先生站在哲學家的角度上，要求自己回答的問題。他以坦誠、直率、哲學的眼光研究了他的前提，做出了堅定讀者信心的推論。毫無疑問，就像進行板球比賽那樣，他與裁判員的意見一致，所提出的格言是公正地對待雙方，不能偏向自己的一方。傅立葉先生更喜歡的是科學文化。然而，他不僅僅是一個堅決的支持者，也對自己的信念擁有哲學理由。對富有教育思想的家長和學校老師來說，他對民族教育問題的研究分析充滿了教育思想和激勵作用。“在教育中的道德理念傅立葉先生在其導言中回答了這個主題。他說道：這個問題和所有的實用哲學問題中，蓋揚是有影響力的……他從一個最高的角度看待此問題，並以一種嚴格的科學手段解決了這個問題——‘假定一個民族具有遺傳下來的優點和缺陷，我們如何做到通過教育手段來修正現有的遺傳因素，以獲得新的繼承呢？’此問題不過如此。“這不僅僅是對個人的教育問題，而且是整個民族保留和發展的問題。因此教育必須以民族文化的哲學和道德法規為基礎……民族問題就是真正的觀點。通過教育我們必須建立起這樣的繼承趨勢，因為教育對民族的物質和文化兩方麵意義十分重大。”傅立葉先生一開始就研究了“選擇”這個原理，並表明這是一個行之有效的原理。不僅體現在動物身上，也體現在智力、美學和道德生活中。他證明了有一種被稱之為“心理選擇”的原理。根據他的這個法則，這些觀點最適合於主宰全世界。正是根據這條真理，正是根據自然選擇的觀點，正是根據它們巨大的力量，他研究了有關這些主題的一些令人頭痛的問題和教育方法。