我們竭力遵循自然的方法對孩子進行教育和管理，適應他們的天性和我們的天性，因為我們不承認所謂的“孩子是天生如此”。我們認為兒童是人生最快樂最美好的時期，但同時也是最脆弱最天真的時期。我們要小心謹慎不去削弱他們的生活感受，而是按照他們的接受能力讓他們適量地接觸生活。
——夏洛特.梅森
每個社會階層應當有自己的理想
“看一看目前的英國社會，人們會說，每個階層要追求的教育理想，每個階層特別要努力實現的目標不盡相同。”對這些話，我們可以隻表示含糊的讚同，然而它幫助我們說明我們的立場。在階級劃分的問題上，我們相信我們有自己的科學依據。教父們（為什麼我們不能像神學一樣在教育學樹起教父的旗幟）做出了在很大程度上直接關係到窮孩子的教育設想。
窮人家的孩子需要學習詞彙
由於佩斯泰洛齊要幫助的孩子們詞彙量很小，觀察力也缺乏培養，他教他們先觀察再表述：“我看到地毯上有一個洞，我看到地毯上有一個小洞，我看見地毯上有一個小圓洞，我看見地毯上的小圓洞周圍有一圈黑邊兒。”如此等等，這種教法對這些孩子們可能很有作用。但是我們要教的孩子們是怎樣的情況呢？我們今天相信在科學基礎之上的遺傳理論，當然在這個問題上還有經驗支持我們的信念。
知識家庭的孩子不需要教詞彙
英語裏“Punch”這個字精確地說明了這種情況。“親愛的，過來看看這個噴氣的東西。”“奶奶，你說的是火車吧？”實際上，一個四五歲的孩子比起大人們平常說話、用詞更豐富、更準確，而且他還在不斷地迅速擴大詞彙量，因此對這個階層的孩子，隻教單詞起不到直接教育的作用。同樣，我們知道沒有什麼事情能夠逃過小孩子敏銳的視線。因此，我們對這些孩子要培養的不是觀察力，而是培養有條理地觀察並準確地描述的習慣。世世代代從事體力勞動的家庭不會培養孩子們的想象力。於是，為工人家庭的孩子們專門設計一些遊戲，讓他們一直參與具有戲劇性的表演節目，最後他們也許能夠學會為自己編製這樣的戲劇性節目。這真不失為一種好的教育方法。
這種方法同樣適合培養孩子的想象力
但是有文化背景的家庭對孩子不需要這種訓練。相反他們的想象力過於豐富，以至於經常陶醉在想象的王國。課文 裏的一句話、聊天的時候所用的一個詞、曆史人物的素描像等等，都會讓他玩味一個星期，並編出無數個故事。比如丁尼生，在他小的時候，這些情景會在他的。一腦子裏持續幾個星期，他會模擬一場城堡攻守戰（土墩做城堡，木棍當士兵）個被這些更有趣的想象力所吸引的孩子，當他像小鳥一樣振動翅膀，或像羔羊一樣圍繞在老師的周圍做各種遊戲的時候，他會感到自己的尊嚴受到了傷害，雖然他十分熱愛自己的老師，雖然他無疑會喜歡做這些事情。想象力渴望精神營養，在父母受過教育的孩子們的心中，想象力不會受到文化的約束，教育內容無需直接考慮孩子的構思能力。至於孩子的推理能力，大多數父母都有這樣的經驗。湯姆五歲了，媽媽偶然和他談起大西洋底電纜的事情，媽媽說她不知道電纜是怎樣絕緣的。第二天早晨，湯姆說他一直在思考這個問題，他想大概海水本身就是一種絕緣體。由此看來，根本無需開發孩子們的推理能力，要回答聰明孩子無窮無盡的“為什麼”的問題，大多數父母們會認為是造物主給了他們這樣的天分。
發展智能對無學識和有缺陷的孩子至關重要
一句話，對於無知的或有其他缺陷的孩子們，教育的首要任務就是開發孩子所謂的智能，但是父母受過教育的孩子從來不會無知。他們對這個世界充滿好奇，渴望知識，才思敏捷，因此，遺傳的原理使我們重新認識我們的教育職責，並且承認聰明的父母生養的孩子先天具有自我發展的才能。