> 還是榮一早晚在神社道場練劍的時候，百餘公裏外的江戶灣發生了這麼一件事：
嘉永六年六月三日，即公元1853年7月8日。傍晚，夜空繁星點點，江戶灣的顏色由蔚藍寧靜地轉幻成墨藍色。岸邊草灘上，幾個扛了一天鹽包的碼頭工人，正光著膀子提著酒壺在喝酒。忽然，有一人發現，在江戶灣咽喉橫須賀的水麵上，影影綽綽地出現了四個巨大的黑影。這些東西由遠至近，移動到最窄處僅幾公裏的浦賀海麵轟然泊下。“是什麼鬼東西？”工人們象是見到天外來客，惶恐萬分，扔下酒壺，撒腿便跑。稍後，一個膽大的見那些黑東西並未動景，便返回悄悄靠近窺探。更奇特的景象發生了：隻見那四個黑黢黢家夥突然射出四道白光，如巨劍般斜刺在水麵。借著光，碼頭工人終於發現，那是四艘巨大的黑船。黑船麵岸一字擺開，冷不丁地發出一聲聲恐怖的怪叫，震耳欲聾。叫聲撕破了海灣的寧靜，傳數十裏餘音不絕。亙古至今從未見過聽過這樣的東西，突然自天而降，對於鎖國了幾百年的島國島民來說，不啻於鬼怪來臨。
“黑船來了！”“黑船來了！”嚇傻了碼頭工人連夜跑回江戶稟報。執政的幕府聽了描述，也深感震驚，連夜把消息用信鴿飛傳到京都。孝明天皇次日收到鴿訊，大驚失色，一下塌坐在地上。
黑船來了，一時間江戶城街談巷議，談“黑”色變，人心惶惶。有舉家遷徙的，有躲在暗處偷窺的，有到神社禱告神靈的，也有個別好奇者劃著小船，靠近黑船去摸一摸獅子的黝牙人黑“屁股”的。黑船冷峻地泊著，機聲轟鳴，煙囪吐出濃濃的黑煙，產生出攝人的威嚴。拿著單筒遼望鏡的海防官可以看到，船上有黃頭發、高鼻梁穿白製服的人走來走去，艦舷船上36門黑森森的炮口，直直地瞄準岸上的炮台。他們終於猜到，這應該是洋人的軍艦。而在它身後觀音崎礁石上，聳立著一塊醒目的禁示牌：夷船闌入開炮擊沉！
仿佛羊群中突然闖入一隻巨獸，江戶人還不知道來的是何方神聖。但是，不管這頭巨獸是獅子還是老虎，都不會來羊群閑逛的。天皇心中叫苦不疊，自他七年前即位以來，夷洋列強叩關之聲不絕。洋人們原來還隻是通過荷蘭人作中介，這一次卻是直接闖進來了。陛下束手無策，一麵交待幕府前去周旋，一麵一連十七日親往神社祈禱平安，其心至誠。幕府大佬們更是一籌莫展，德川幕府執政二百多年來，一直執行的是鎖國政策。有外交通商關係的僅兩個國家。一個是大清帝國：一個是荷蘭國。同荷蘭交往是因荷蘭人和西班牙、葡萄牙人是最早登島通關的洋人，但由於西、葡傳教士騷亂被拒之國門。而同清國交往則是由於文化紐帶以及貿易輸入。當時的通商比例也僅限荷蘭五船，清國三十船而已。幕府認為，天朝自給自足，有這兩個朋友足矣。至於這個世界有多大，還有哪些國家都與已無關。故曾有洋人來聯係外交，都被幕府斷然拒絕。我的地盤我作主，天朝神佑，不希得與夷等交往。但此次不同既往，別人不請自到，還堵住了江戶要塞，等於堵塞了國門通道。無奈之下，幕府隻得派員前去交涉。