桃井是四瀨八島的著名人物，德高望重，享譽鄉裏。他一出馬，動景就大了。他在兒子的攙扶下，走鄉串戶，遊說學生弟子、熱血青年;他利用自己的影響力，在上州、武州一帶募集資金，秘密托人從江戶運來火槍彈藥。桃井旋風卷入一大批鄉裏誌士，新五郎、榮一、喜作這些英俊後生自然投入其中。新五郎和桃井的計劃，是在十一月十二日冬至那一天，倆人分別在高崎和上州的沼田舉行武裝暴動，一舉占領兩地城防，然後，集結人馬，橫掃橫濱外國勢力。為了實現這個計劃，新五郎也開始利用自己的人際關係招兵買馬。他首先把情況向此時還在江戶學習的榮一作了通報。榮一覺得這是一件很大的事，獲悉後頻繁從江戶回鄉下同新五郎們探討。學習了不到四個月，他幹脆卷進輔蓋，背著藤箱回鄉了。
七月，新五郎、榮一、喜作密謀策劃的暴動方案基本上完善了，三人聯絡了十九名誌士好友，又湊了些資財，聯係江戶火器購買事宜。三人在那段日子幾乎天天晚上在一起，家人覺得既正常又不正常。榮一的長女宇多子是那一年出生的，前後榮一都沒有顧上照護。好在家人見他進進出出麵色凝重，知道他有事在身，也就不太在意。
那一陣子，榮一的心裏還有一個結末解開，盡管每天忙碌，但隻要一見到家人，他就不踏實。從家裏情況來看，他是家裏唯一的男人，也是宗家的唯一繼承人。上有老，下有小，這個家庭產業將來都應由他來支撐。正常情況下，他應該踏踏實實呆在家裏，經營家業，孝敬二老，照護妻兒。但是，現在國家有難，天下興亡，匹夫有責，何況他是一個充滿經時濟世意識的讀書人。處於這樣一個狀況，他麵臨選擇，一邊是溫柔富貴鄉，一邊是前程迷茫，成敗難料，斬首切膚隨時可能發生。也許，他熟讀聖人書，把天下大義放在了第一位，“朝聞道，夕可死矣”。也許，在當年那個熾熱的年代，隻要是有誌之士都會做出這樣的選擇。但是，他有難處。他難就難在他是家中唯一的繼續人。他不像新五郎、和堂兄喜作，他們都有兄弟，暴動起義掉腦袋家裏有其它兄弟關照。茲事甚大，如果不能夠說服家人，獲得他們的首肯，榮一感到於心難安。他把這個顧慮告訴新五郎，同時也告訴他準備找一適當機會來捅破這張紙，做通家人的工作。新五郎點頭稱是，問什麼時間為宜，榮一說，九月十三的賞月會吧。
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(本章完)