> 平岡慧眼識才，不會讓這二人僅僅就是去做一個門人。他讓榮一二人在門房幹了兩個多月，基本上熟悉了一橋家規距，不久就晉升二人為禦徒士。所謂禦徒士，就是幕府的警務步行武士，實際工作內容並末改變。不幾天，平岡親自召見了榮一。
原來，自長州炮台被英法聯軍炮轟後，海岸防衛問題就頻繁被提起。而鼓燥者中，薩摩藩的分量很重。薩摩藩之所以婁婁提出海防問題，表麵上看，是因為他的藩府有過被歐洲聯軍炮擊的悲慘經曆，深知海防門戶的重要;實際上，是薩摩在被炮轟後，學習了西方的築防技術，全日本隻有他的能力最強。薩摩對幕府向有二心，借此機會，想把全國的海防權拿過來。
幕府不可能認識不到這個問題的實質，但是，它也處於進退維穀的境遇。進，攝海防築新式炮台，就意味著把權力交給薩摩；退，天皇和百姓都呼喊攘夷，幕府也不得不作出承諾，攘夷的首要就是鞏固海防，不做這個事，上下都不好交待。幕府最後作出決定，撥銀14000兩，在全國建造14處炮台。任命一橋慶喜為禁裏禦守衛總督，攝海防衛指揮;任命薩摩藩士折田要藏為禦用炮台場築造官，從大阪開始動工。這樣，既滿足了全國上下要求加強海防的願望，又把控製權把持在手中。一橋接過了這個差事，他不能信任那些野心勃勃的薩摩人。於是，平岡就打算安插個眼線，對大阪工事進行監視。這個工作很重要，既要機警又要不露聲色，平岡叫來了榮一。
平岡對榮一說了這些意圖，問榮一怎麼進入比較合適？榮一略一思索，說就以學生的身份進去，既可問，也可看，還能學習一些相關技術。平岡點頭讚許，說我會作一些必要交待，你準備近日動身吧。
回到宿地，榮一向喜作介紹了情況，喜作說這是平岡大人的信任，值得慶祝。兩人喊上惠十郎，來到一家小酒館。惠十郎是一橋家的資深衛士，為人爽快單純，平時不離平岡左右，又是推薦榮一二人的引路人，因此三人私下交往不少。聽說榮一要去大阪學習，惠十郎說正好，我有一好友就在折田身邊，名叫小田井上，就是搞築炮台技術的。榮一喜出望外，直說“如此甚好”。三人劃拳行令，酒興甚高，不到兩個時辰，幾瓶清酒就底朝天了。
酒後歸來，喜作即呼呼入睡，榮一卻不能入眠。夜半，喜作起身入廁，見榮一仍輾轉反側，於是燃起燈燭，兩人披衫對坐。喜作故意打趣，“酒未盡量？”榮一笑而不語。“要不我陪你再飲？”喜作又說。榮一叉開話題，說我在想和新五郎第一次遠行信州的事。“想千代了吧？”“那倒未必，隻是想起那次出門，新五郎說，凡事預則立，不預則廢。我在想，我這一去，可能麵臨著什麼情況。”於是，二人分析起來，無非是接納和防備。那麼，接納怎麼辦？不接納又怎麼樣。兄弟倆嘀嘀咕咕，切切磋磋，一直聊到東方暨白。
這是四月初的一天，榮一在日落時分抵達大阪海岸炮台。工地上冷冷清清，詢問值守人員，才知道指揮部設在二之丸內。進到城裏，幾經周折，找到一處大宅，正門上掛著一牌匾，上書赫然幾行大字：攝海防衛禦用炮台場築造官折田要藏。門樓上，還新裝黌紫絹彩結圍飾，象征著紫氣東來。榮一想，一個臨時機構卻要這麼大的場麵，可見此人喜好虛榮。
通報了姓名後，折田接見了他。或許是剛剛晚餐飲完酒的緣故，折田沒等榮一說什麼話，就諜諜不休地訴說了一番。大意是昨天已收到一橋家函、這個工程很重要、一橋大人很英明、他做了很多很多事情等等。折田肥大壯碩，發髻麵頰泛著油光，一副位高權重的派頭。他講話時並不正視，偶用餘光警覺地瞟睃，其言不由衷是想試探讓榮一的反映。榮一滿麵真誠地說，大人，我隻是來學習技術的，別的事情我不便了解。