約摸二三個時辰，四人有些微醺，搖晃回到酒坊，布履正好烘幹。鞋匠歡喜地叫到，好好，履上有酒香。榮一交待鞋匠連夜趕工，明早務必送到一橋門房，付與定金，晃著回到宿地。喜作尚在燈下守候，見榮一微醺徒手而歸，忙問到，怎麼樣，這事沒法辦吧？榮一笑笑說，問題不大，看明天吧。二人又說了一會話，洗漱睡了。
次日清晨，一個香呼呼的大包裹就送到一橋門房，門房以為是食物，打開一看，原來是昨天的一堆臭鞋，樂得咧開大嘴找總管報告去了。
一連數日，榮一的差事總是比別人多，似乎每一件事他都擺的順順當當，周圍的人包括一些資曆老的組頭都對榮一肅然起敬。有些武士開始以為總管給榮一穿小鞋，故意整他，現在才知道，總管是在給機會讓他表現。這一時段，榮一和喜作晚上躺在榻榻米上，討論最多的，就是做人做事，要慎小慎獨，“不以善小而不為”。
五月中旬，平岡召見榮一，廖廖數語，安排他和喜作回江戶、武藏一帶招募兵員。出來五個多月了，這次可以回到家鄉，兩人心情自然有些激動。二人趕緊收拾妥當，就準備給平岡告別。門房傳話下來，次日中午，平岡大人在東山設宴為二人踐行。
設宴的位置選在東山山麓一個低坡上，一條彎曲小徑上來，是一處亭榭，名為“遠望亭”。四五個武士分守四角，二個傭人擺好自備的食盒。榮一趕到時，平岡已等候在此。榮一二人見此忙要給平岡行大禮，平岡說“不必了，二位請入座。”
“二位知道我為什麼選此處踐行嗎？”下人酌上酒後，平岡問他們。
榮一二人搖頭不語。平岡緩緩道，“其實也沒什麼，這裏僻靜、開闊，遠離鬧市而整個京都盡收眼底，寧靜致遠嘛。我平時沒有如此悠閑，今天托二位的福啦”。榮一們連說豈敢豈敢。他們知道，平岡最近晉升為一橋家家老，既是一橋家主事，又是朝庭重臣，在這個國難當頭的多事年月，事無巨細，勞力操心。然而，卻百忙中撥冗為兩個下人設宴踐行。榮一們既感歎佩服，卻也不免有些不安和疚意。二人連連起身，給平岡敬酒。
幾杯酒下肚，平岡的話明顯多一些，沒有平時那麼矜持。平岡平視著遠方，既像給他們說，也像是對自己說，“不積蛙步無以至千裏，一個人能把小事做好，也一定能成大事。當年家康公十分佩服豐臣秀吉，秀吉在給織田信長當馬弁時，冬天懷裏經常揣著一雙信長的草履，不論是風雪雨天，他都能保證主公穿幹爽的鞋子。故秀吉能從一個下級武士做到雄霸天下。”接著，他說自己因出身官吏世家，又是家中老七，自小頑皮。開始給一橋大人當貼身傭人時，不會給大人梳頭，不會給盛飯，一橋大人自己一樣樣做給他看，這些道理也是大人教誨的。說到這裏，平岡微眯雙眼，聚光前方，又恢複到平日那般冷靜，道：“這些道理令我受用終身，本人無才，沒有什麼哲理送給你們，今次你們遠行，就將這些轉贈給你們吧，望二位好自珍重”。
這一番話如同一記記重鍾敲擊在二人心房，一段時間的疑惑頓時煙消雲散。現在明白，平岡是在點滴中培養訓練他們。平岡這種知人善任、禮賢下士、循循誘導，在他們心中打下了火烙的印記。兄弟倆深深地感到，能在這樣的賢德之人麾下做事，實乃三生有幸。
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(本章完)