> 此次回江戶，對兄弟二人來說，可用一個詞來形容，那就是歸心似箭。
自去年底離開江戶奔赴京都，一晃就是半年。這幾個月，在他們身上發生了巨大的變化。想一想半年前，他們二人還在江戶置辦武器，還在準備搞暴動，占高崎、燒橫濱、滅洋人。幹這些事後再去幹什麼呢，不得而知。現在想起來，就是憑著一腔熱血，鬧出一些響動來，更深更遠的東西並沒有一個目標。大家目光裏除了激情之外，就是空洞。而這半年裏，他們進入到體製內，腳踏實地地做一些事情，接觸到各類高素質的人物，見識到過去作為一個農民永遠見不到的風景。今昔之間，晃如二重天。
回到江戶，他們還有一個想法，就是說服新五郎，長七郎等人，把這樣一批優秀人才聚集在一起。因此，到達江戶之後，他們依例拜見了各級官員，拿出一橋家出具的介紹信，說明此次行動的目的和要求。接著兩人又分別拜訪了江戶的一些老友舊識，從他們那裏打探一些朋友的信息。誰知反饋回來的情況十分不理想：長七郎因滿腔激情，卻幾次舉事不成，大腦受到剌激，在一次外出活動中持刀傷人，被關押審查。新五郎等誌士們，大部分被後來舉事的聲勢浩大的築波黨人卷進去，上山鬧革命去了。
原來，他倆離開江戶後，攘夷的火焰並沒有熄滅，接二連三的武裝起義此起彼伏。規模最大的當屬於由藤田小四郎發起的天狗黨之亂。小四郎是水戶藩攘夷旗手藤田東湖之四子，號召力巨大，最終糾集幾百人在築波山安營紮寨與幕府叫板，其影響範圍恰恰與一橋家領地重合。武藏、上野、下野許多誌士都被藤田鼓惑過去了。
局麵就是這個樣子。此時又發生了一個對榮一來說是驚天大事：平岡遇刺身亡。
事件的經過其實很簡單，6月4日在京都發生了“池田屋”事件，一夥準備在京都搞暴動的長州藩浪人聚集在京都三條小橋“池田屋”議事，被幕府“新選組”圍捕並斬殺數人，激發了長州藩與幕府的矛盾。矛頭對準幕府實權派一橋，於是，平岡便成為犧牲者。6月16日，平岡在一次拜訪活動返回途中遇刺身亡，惠十郎也身負重傷。
消息傳來，對榮一二人不啻是晴天劈雷。他們一下子愣住了。盡管當時京都很亂，斬殺事件時有發生，但他們沒有預計到會落到平岡身上。在他二人看來，平岡處事甚為謹慎，辦事周密滴水不漏。如送他們走的那一次宴請，平岡選擇的地點就安全角度來說，簡直是經典之作，誰知道平岡也有百密一疏。而一次疏忽，盡然是要命的。
悲哀之情自然溢於言表，榮一、喜作對這個有知遇之恩的貴人遇難悲滄了好久，一段時間兩人吃睡不香。因為有平岡的引薦、關照和指導，他們曾經感到心中有方向，做事很踏實，在平岡身上也學到了許多東西，暗中他們把平岡作為自己的楷模，一個可以依賴的大樹。突然間，這棵大樹悄然倒下了。在那個動蕩的年代，被這樣斬殺掉的人物多的數不清，以至於人們很快忘記了他們曾經存在。
種種形勢告訴他們不宜在江戶久留。二人利用自己的影響力，招募到4、50個人，就打道回府。中途，二人匆匆與父親、妻子和家人見了一麵。
九月中旬返回京都，平岡原來的副手黑川嘉兵衛接替了總管的位置。黑川熱情地歡迎他們歸來，對他們此次關東之行予以褒獎，並在京都祗園設宴洗塵，也找來他們的好友--傷愈歸隊的惠十郎作陪。應該說，黑川是盡量模仿平岡的作派來對待這兩個平岡的愛徒。但是，二人心中，反倒有揮之不去的悲哀。回到住地，喜作止不住哇哇大哭起來。