榮一說身體小恙，無大礙，想知道有什麼好消息。
黑川就簡要地把這一批新兵素質如何不錯，如何得到軍製所教官的交口稱讚，以至於在近期的一次府內務會上一橋大人又一次口頭表揚。“你知道，一橋大人攘理國事，日理萬機，能記起並褒揚此事，可見這次征兵工作十分成功，篤太郎功不可沒啊”。
“豈敢豈敢，是總管大人調度有方。”榮一謙遜道。兩人聊著聊著就說到新兵給養，黑川輕歎了一下說，不是說這批兵懂事理嗎，到現在軍服還未配上，訓練時大夥還是穿自己的服裝，沒有一人開小差、鬧情緒。府上財金不濟，我這個總管也難當啊。
不應如此哦，榮一說。從這次在下麵征兵的狀況看，整個一橋領地並不貧瘠哦。榮一說了說播磨的棉花，兵庫的大米，備中的硝、鐵器都是上好的物產。有了這些好東西，還能窮得了嗎。
榮一這一說，說得黑川雙眸忽閃著亮色，他急切地追問道，有什麼好主意，快些道來。
這樣吧，我這次在下麵跑是有些想法，容我琢磨成熟再稟告大人如何？榮一說。甚好甚好。黑川連連應聲。
黑川說著起身告辭，走到門口還不忘返身叮囑：這幾日你就邊休養邊思考，恭候佳音啊。
黑川可不是信口開河，說說而已。他是真心期待榮一這邊給他再唱一出好戲。他之所以破格地善待榮一，除了平岡的因素之外，更重要的是這段時間他親眼目睹這個小個子年輕人的作為。在一橋門下的眾多武士中，榮一其貌不揚，乍一看上去既不是那種英武威猛、雄氣堂堂之類，也不是那種嘩眾取寵，賣弄機謀之徒，他瘦而不弱，淡泊中透出一股定力。在茫茫人海中，他屬於那種第一眼你絕對看不上，看上後你的目光絕對不會挪開的人。這種人，可遇而不可求。時勢板蕩，英傑紛呈，但關鍵時刻能用可用的人並不多，黑川不由得從心底佩服平岡識人的眼光。平岡在世時，府裏私下有議論，一說平岡寵榮一，一傳平岡整榮一。黑川現在明白了，平岡是盯上了榮一，不停地鍛他煉他，朝著他想要的那個模式打造。黑川是從底級武士一步步走上來的，同主公一橋的關係不如平岡那樣淵源，在府中的地位還遠不能與平岡相比，所以他必須想方設法把每一件事都做好，不能出絲毫差錯。在用人上，他繼承了平岡的遺產，模仿平岡的手段，盯住用才，才盡其用。
不久，黑川又派人送來一個食盒，食盒內夾帶著一份去年府裏頭收支清單。榮一食不甘味，感到了空前的壓力。
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(本章完)