大抵久經商場的人都有些獨特的看家本事，或者是競爭“暗器”、“祖傳秘方”之類，助他們完成了原始積累或是發展壯大，這些“法寶”是秘不示人的，也不可以示人。
榮一提起平岡，商人們就有些興趣。商家素有窺探別家“秘方”的癖好，加之此話出自京都偵探頭平岡之口，更增添了一份吊詭。本來無精打采的幾位，此刻亦睃動雙眼，張嘴豎耳聆聽。
糜太郎表麵泰然，心中卻打起鼓來。平岡曾經是專司收集黑材料的，從他那裏披露出來的肯定非褒揚之詞。商家在逐利的過程中，有時不擇手段，難免有些不能見光的東西，更何況他們是一個經營了幾代人的百年老店。如果把上百年來的負麵材料累積起來，說不準都能治上個什麼罪。即令不是如此，而是涉及是一些非常的經營手段，那也是他絕不願讓競爭對手們知道的東西。
糜太郎素來為人低調，穩重沉著，但此刻他不知道榮一葫蘆裏賣的是什麼藥，他覺著被榮一牽著在走，臉上呈現些微的窘態。
榮一戛然而止，笑而不語。
大夥見狀，眼神流露出興奮，盼著續聽下文，表麵卻繃住裝成若無其事。隻有鬆穀連連呼叫“古河君，上酒！上酒！”
榮一掃了一眼眼瞼下搭、略顯不安的糜太郎，笑著伸手輕撫以示安慰。
此刻，榮一可以明顯地感覺到，宴會的局麵基本可控。現在，他就是主人，居於中心支配位置。如果說，此前他對這些豪商們還心存敬畏，一直仰視他們的話，現在他明白了，隻要拉近距離，其實是可以平視他們的。睥睨全場，他吸了口氣，感覺膽氣更足了，這場酒宴可以按預期進行下去。
他默不作聲，用一種不怒自威的餘光巡視了一番。鴻池麵壁而視，裝作聚精會神地欣賞牆上的浮世繪。住友低著頭擺弄衣角。鬆穀和古河俏聲私語。了泉和騰井相鄰而座卻互不言語，目光呆滯地盯著前方。榮一拍拍手，威嚴地對酒店的招待大聲吩咐“勞駕，請給我們和隔壁房間上菜！”
料理終於上來了。店家是按大阪懷石料理的規格製作，體現了簡約之風，隻是所有的材料都是最正宗的原產地出品。比如有一道菜叫杉烤鯛魚，食材必須取自九州島與土佐相間的豐後水道。豐後水道位於太平洋深海往瀨戶內海通道，屬深海迥遊鯛，肉質鮮美富含膠質。魚家在作菜前不超過一個時辰將活魚送達。鮮魚切塊後稍事醃漬，然後取五塊直紋厚山彬木板，用海水浸泡後，置於烤爐上，使紀州備長炭烘焙。所用食材及輔料包括海鹽、醬油、芥末、蘿卜等，都須取自最正宗的原產地。如若食材不全，店家當日就不推出此道菜。僅這一道菜的準備、製作就需兩個多時辰。
總體上講，店家安排的三茶一湯，看似簡而不奢，實則每道菜出身不凡。如鬆菌湯的菌出自淡路島，燒湯的水則取自和歌山泉水。
酒菜上畢，榮一剛舉杯邀請客人開飲，就聽得隔壁已喧鬧嘩然。商家比較內斂，相互間很是客套。榮一有心搞活氣氛，端起一隻大號五子杯，對眾人道：“各位佳賓，今日卑職能與諸位商界菁英同室共飲，實則三生有幸。禪家講究機緣巧合，茶家崇尚一期一會，武家信仰忠勇孝義，商家奉行和氣生財。我想，無論從那個角度來講，今天我等坐在一起都是天降良緣。如果各位認同此理，我提議，請共飲此杯。”說著，榮一雙手捧起酒杯，仰天飲盡。
大家響應著幹杯。鴻池釀酒世家，杯酒下肚就開始興奮，輪流給各位敬酒。了泉也主動跟榮一、古河敬酒。在酒精的作用下，眾人漸漸退去矜持，觥籌交錯間，談笑風生。
榮一覺著，該掀起高潮了。他拍拍手對眾人道，隔壁是我的一群官場朋友，不介意我把他們介紹給大家吧？
在眾人叫好聲中，榮一喚店家退出木格隔板，兩間並成一間了。
榮一相互作了介紹，武士們已是麵紅耳赤，紛紛過來敬酒。幕府海防築造官折田鼻尖通紅，滿麵泛汗，搖晃著過來，嘴中嘟嚷著“澀澤君的朋友就是我的朋友，誰敢不喝?”他才不管誰是大佬，誰是掌門人，摟住就是三杯。一時紛紛擾擾，大呼小叫，你來我往，亂成一團。
榮一心中暗笑，商界大佬們再矜持也頂不住這幫家夥死纏亂打。不一會，酒宴上個個滿麵緋紅。榮一想，現在該入正題了。於是，他擊一擊掌，大聲道：各位，稍安勿躁！
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(本章完)