胖大娘本擔心著這回隻是秦壑的一時興起，才對夕兒好，卻不想這日之後，秦壑卻似跟換了半個人兒似的！重新打起了精神一般！他先是叫了人將屋子整修了一番，置辦了家具，將家從頭到尾休憩了一遍，一下子就敞亮了！又給孩子買了一堆雜耍，撥浪鼓、小人兒畫、小刀劍……什麼都有！而且都是極好的，隻有城裏頂有錢的人家才買得起這些從沙漠之外送來的東西！
所以，胖大娘認定了：這冷臉男人定然家世顯赫，然後中途遭逢了變故，來這裏躲難來了！不不不，不是躲難，是暫時休養、避世而居了。
不過，他長得好、又有錢，真是都不錯，唯有一點就是冷淡了些……胖大娘一邊賣包子一邊想，無時無刻不注意著隔壁的動向。
這一注意，又是一年。這一年雖然小娃娃笑容多了，會說的話越來越多，甚至還識字了！可這男人還是沒有什麼改變，冷冷的，不近人情，對女兒也是冷漠得如同陌生人！
胖大娘按捺不住好奇，一日，她躲在門外偷看，卻看見這冷漠男人竟然在屋子裏教女兒寫字。那舉手投足，那提筆的姿態，真是要多俊秀有多俊秀……儼然就是一博學的慈父啊！
看得她心神那個蕩漾！原來是個悶罐子，心裏頭暖著呢。她這隔壁真是住了個寶！胖大娘下定論。他們兩人都經曆了一番風霜坎坷，現下若是配作對，那簡直是天作之合啊！
秦壑倒是沒注意到隔壁住了頭虎視眈眈的饑渴母狼，依然生活照舊。他打聽到，城裏有個小私塾，有先生教書習字。附近的街上也沒什麼孩子，總讓夕兒悶在家裏，他也不愛說話……
於是，秦壑花了重金收買了私塾先生，破例將夕兒招了進去——這私塾不收女子。
好在夕兒現在年紀小，放在一處，也看不出到底是男孩子還是女孩子，再者……這丫頭實在頑皮搗蛋，隻怕男孩兒也要吃她虧！
送了夕兒去讀私塾，家裏就清淨了許多，他也可以安心的畫畫。最近這畫兒，銷量不錯。剛開始他本是不賣的，後來，竟然有人慕名上門花重金求畫，堅持了許多日，他實在厭煩，就扔了他一副。卻不想，那人撿了這幅畫之後，求畫的人就一發不可收拾了！甚至有人一擲千金，求他拿出最好的畫技，畫一幅牡丹美人圖，要進獻給西域樓蘭國的國王！
樓蘭國遠，倒是不礙事。那國王應當不認識中土的王侯。所以，秦壑就畫了一幅，然後在落款處，他刻了一個漢文的印章。夫，壑作。
這是一個謊言，不過看著畫，秦壑心裏竟然有一絲愉悅！仿佛，這幅畫真的是畫的他娘子！就在這一瞬間，他有了個想法！他要繼續畫下去，把他的名字落在畫像美人的旁邊，然後，這幅畫四處散落，千古流傳，連後世之人，都要來欣賞它，讚賞這段繾綣的夫妻之情。
盡管，這隻是他的一個編製的一個假象罷了。
從這之後，秦壑便沒日沒夜的畫著，各種神態的美人，不論動作、環境、衣衫如何變，畫中一直都是同一個女人。後來漸漸的，求畫之人也漸漸知道了，時常讚譽、祝福。
可是，每一句祝福，都讓他的心底更涼。因為，隻有他知道，這一切都是假的。不，是一切早就結束了。
沙漠裏民風倒是比中土開放許多，沒有那麼多拘泥。夕兒漸漸長大，便不那麼****黏在家裏了。秦壑以為自己會安靜一陣子，卻不想，事情絕對不是他想的這般！因為，隔壁那頭饑渴的母狼，已經虎視眈眈了許久，準備開吃了！
“琴大畫師，這是我的一點心意。”胖大娘端來一筐饅頭。秦壑不愛吃包子，倒是喜歡吃白麵饅頭。都白白淨淨的，倒是跟他的形象搭調！胖大娘暗自腹誹著，放下饅頭坐在一旁，扭扭捏捏的，胖臉上竟染上幾分羞澀。
秦壑看了饅頭一樣，又瞟了胖大娘一眼。“你這是做什麼？夕兒不愛吃饅頭。”他頓了頓，“強行買賣我可是不會給銀子的。”
胖大娘忙一擺手。“哎呀都是一家人說什麼兩家話？我翠蘭可不是那種見錢不認人的人，比那對街的胭脂娘好，比附近的那幾家的姑娘都好。”說著，胖大娘瞟了秦壑一眼偷偷打量，繼續道：“琴大畫師，翠蘭看你也是明白、直爽的男子，翠蘭也就不拐彎抹角了。”
秦壑並不看她，沉默的在一旁，繼續畫自己的畫，將她視若空氣。可胖大娘一點都不因此退縮，反而生出急切期盼來——以為他還沒拒絕，那就表示已經成功一般了啊！
她捏了個饅頭，款款走過去，猶豫扭捏了一二。“琴大畫師，這人過日子不外乎吃飯睡覺，其它也沒有什麼了。”“咱們年紀也都不小了，年輕人的那些花樣式也都看淡了，浮華得緊！還是兩個人老老實實地相伴到老，才是正理！”見秦壑還沒有答話，胖大娘又大起了些膽子，靠過去了幾步，扭捏地遞過去手裏的饅頭。“往後啊，吃飯的事兒我來幹，睡覺的事兒……你、你來幹。可好？”
“啪”！秦壑手中的毛筆一下掉在桌上，驚濺起一陣墨汁兒。秦壑眉頭像是上了千重鎖，擰作一大團，盯著胖大娘說不出是驚還是恐，或者是很不能以眼神將她推到千裏之外方能覺安心、安全的情緒！
“大畫師。您放心，我翠蘭絕不是那種嫌棄自己男人的女人。哪怕你是個病號子，三天兩頭的咳嗽，我也會不離不棄，將你伺候得妥妥帖帖。”
秦壑打了個寒顫，走開兩步，似不知說什麼好。
“大畫師，你是默認了？”胖大娘高興得眉開眼笑，就差點沒有奔出門去奔走相告，她又尋到了第二春，而且是比第一春還要春光明媚許多的盛春啊！
“不！”秦壑揚手，打住胖大娘的胡思亂想，接著撿起胖大娘因為他這個“不”字掉在地上的饅頭，道：“我隻喜歡你的饅頭，不喜歡你。”
“為什麼？”
“沒有為什麼。”秦壑不願多理論，“你走吧，我今後不會再來買你的包子了。”
“帕卡”，胖大娘如同五雷轟頂。
恍恍惚惚地回到自己包子鋪，胖大娘便聽有包子客喊他：“喂，胖子，來仨大肉包！”
胖子……胖大娘猛然警醒，忙端了盆水照了照自己的雙下巴和大腫臉，臉上一垮。她好想知道了什麼真相。
“喂，胖子，你還賣包子不了？”
“你才是胖子！老娘曾經瘦得很！”胖大娘一盆涼水潑過去，將包子客趕走。
胖大娘跑進去，哭了一會兒，跑出來把一框包子都扔去給了叫花子，然後在包子鋪門口叉腰大聲道：
“老娘以後不賣包子了，賣油條！”
不想，胖大娘賣了一陣油條之後真的瘦了！魚肚眼睛，瘦成了杏核眼，大腫臉變成了瓜子臉，水桶腰瘦成了細柳腰，竟然比出嫁前還要美上三分！
秦壑不吃包子了，那她就送油條，三天兩日的就送去，她就不信了，她水桶腰都能鐵杵磨成針、瘦下來，秦壑這塊石頭她這鋼針還戳不爛了！
可，後來她發現，城主的公子竟然在隔壁進進出出的。那公子長相雖然比琴大畫師差一些，但勝在對她態度好啊！甜言蜜語的時而說上兩句，真是會哄人得很！
這公子是不錯……已經不胖的胖大娘想著，漸漸那油條就送到城主家。
秦壑看著終於沒有油條味兒的桌子，心下舒了口氣……
且說，錦夕在私塾裏，女扮男裝，讀書習字因為有秦壑在家裏教的關係，是以比一般孩子都學得快。才不過四五年，就已經在私塾裏難逢敵手！時而連私塾先生都降她不住。
這日，私塾先生悄悄叫來錦夕，詢問她原因。