三個月的磨難開始。用袁朗的話說：國外特種部隊所謂的"地獄周"中國人很容易就撐過去，最能吃苦耐勞的民族，而在座又都是些從不服輸的主，所以要三個月，單日跑十公裏武裝越野，雙日跑十五公裏武裝越野，負重高於二十五公斤，要求在早晨七點之前全部完成，因為往下還要進行一係列的其它訓練，晚飯之後再開動渾濁的腦子聽課，並且課業成績同樣記入總分。
大家就隻好盼周日了，袁朗似乎折磨人意誌的同時也折磨人的希望，周日的時候忽然宣布來一次五十公裏強行軍，救護車在就後麵跟著。
每一個因為周日已經意誌鬆懈的人都不相信自己還能從床上爬起來，但都爬起來了，也跑完了。倒下的人被抬上救護車，又從救護車上掙起來接著跑。
拓永剛他們邊跑邊罵，他們能跑完這五十公裏，他們隻是百思不得其解，為什麼讓一群身經百戰的老兵做這些新兵蛋子時便做過的枯燥事情？除了把強度加大幾倍外並無區別。
袁朗表示滿意，並為了更滿意，建議大家最後五公裏下車，以全速衝刺回營。這根本不是理由，但同樣列入記分。
盼了六天的周日，結果是累到沒力氣上床，還得懸梁刺股地完成明天必須上交的彈道作業。
唯一讓拓永剛他們慶幸的是明天是來此地第一次打實彈射擊，入選的大部分人都是能左右開弓的，誰都一門心思地想震一震那班高傲卻不知道憑什麼而高傲的特種兵。
第二天袁朗在黎明前最黑暗的那段時間集合，出奇地沒讓大家再跑個一二十公裏，而是以最快速度前往靶場射擊就位。
人們就著微弱的星光忽然發現，射擊位置上放的根本不是完整的槍，而是完全分解的槍械部件。
多數人的槍還沒有裝好，運動靶已經開始移動，實際上在這種條件下把槍裝好也無法精確瞄準，集體铩羽沉沙。
袁朗無動於衷地通知大家這次射擊成績記入總分，對著人們的不滿甚至憤怒，袁朗隨手拿過一支槍，分解，再裝上，射擊，他的成績與白晝條件下用剛校正過的槍射擊等齊。
袁朗用那幾張彈洞密集的靶紙向人們說明了這支部隊憑什麼而高傲，他們為戰爭而生存，他們的生存也象是戰爭。
開始學吧，連拓永剛也開始覺得要學的東西太多了。
許三多更加得學，他不會遊泳，在陸地上現學了姿勢，第一次的遊泳卻是直接被快艇拉到水庫中央扔下――十公裏武裝泅渡。
許三多第一次跳傘，第一次進行直升機空降。許三多第一次學狙擊課程，用步槍對付一輛坦克。
中間不斷地有人出局，有人退出，最後連拓永剛也退出了競爭――生存就是戰爭，可要生存得象打仗一樣實在太難了，體力上能頂住，意誌力卻抗不住這樣的折磨，他寧可回原來的部隊，過一種比較常規一點的生活。