四、關於運河的段子
宮城廣場旁邊的太學裏有一座規模不小的圖書館，圖書館的某個角落裏有一本中土官方編纂的《西域地方誌》，圖文並茂夾敘夾議，詳細記錄了西域各國的山川河流和風土人情。這本地方誌在邊地很流行，邊軍的每一位新到任的軍官手裏都要精讀。
太學裏的這一本《西域官方誌》是這樣描述西域人的：擅騎射、擅商賈、遊商而非坐商、擅語言、擅醫療、擅工匠、擅音律、擅歌舞、擅奇技淫巧…….
某一天的一個夜裏，這兩行印刷體旁多了一行歪歪扭扭的批注：擅美酒、擅美食。後麵好像原本還有幾個字，被很隨性地塗抹掉了。
這行批注看著像是酒後寫的。
能讓堯城的人寫下擅美酒、擅美食這樣的評語是非常不容易的。
有多不容易？你什麼時候見過一個巴西人拍著中國人的肩膀說：嗯，你的足球踢得很好！你什麼時候見過一個中國人拍著巴西人的肩膀說：嗯，你的乒乓球打得不錯！
就是這麼不容易。
堯城的人嘴刁、堯城的人嘴不饒人、堯城的老饕們吃過見過，堯城人是很懂得享受生活的，堯城有全中土最好吃的美食，這是上天對堯城的賞賜——堯城是首都，是政治經濟文化中心，是中土腹地和邊疆融合交流的核心區域，是大夏和世界各國互動的樞紐，這裏的好東西自然多；其次堯城的交通實在是太便利了，兩條大河一條向東通大海、一條向南入湖區，湖區再往南經過幾十裏短短的運河又是大河，然後流入南海。以堯城為核心，經過幾代人的不懈努力，大夏修築了放射狀的官道聯通起堯城和全國的每一個城市，官道的車轍是統一的，這樣極大地加快了貨物流轉的速度，官道旁隔五十裏就有軍驛和民驛，那裏的美食數不勝數。堯城人一年四季都經常被一個問題所困擾：今天究竟該吃點什麼好呢？
關於那條運河，九市書場裏的說書人們曾經編排過一個段子，說是因為前朝宮裏的一位貴人害喜，想吃石斑魚，東海是沒有石斑魚的，石斑魚是南海獨有的物種。如果沒有運河的話，湖區和大海隔著，魚運上來也不新鮮了，於是當時的朝廷就決定修了運河。
這段子壓根就經不起推敲，修條運河要好幾年，新鮮的石斑魚順著運河逆流而上的時候，宮裏的貴人弄不好已經生了好幾個兒子被封貴妃或者皇後了吧，亦或者早早就失了寵？
那是前朝的事，跟大夏沒多大關係，所以九市裏的說書人才敢肆無忌憚地編排。他們繪聲繪色描述著石斑魚的各種吃法，鉤起台下聽書的吃貨肚子裏的饞蟲，那充滿畫麵感的聲音把味蕾們撩撥得躁動不已。沒有這些美食、沒有這些吃貨、在長樂坊死水一潭的黯淡歲月裏，九市靠什麼撐下來呢？怕是早就關門了吧！
那將是一件多麼悲催的事！