因近來秋雨連綿，河水暴漲，象郡地形且又複雜，應蘭風同一些水工、築師連日勘查，定了用疏通分流的法子來遏製洪流。
這幾日裏天公作美，好歹暫時停了下雨，因此諸人不免連夜趕工，應蘭風自詡身為朝廷欽派，凡事必須要親力親為，嚴格督導監察，務必不出一絲紕漏才好，因此竟也夜晚不寐，帶了招財張瑉等到河堤上觀望施工。
工地上早有地方官在駐紮著，但見應蘭風親來，自然十分動容，勸了數次叫應蘭風回去歇息，應蘭風並不聽，東走西看，觀察情勢，見進度已經十之八/九，心下滿意，又招呼施工諸人，說明了竣工之後請眾人飲酒，工人們也都十分歡喜。
不料因先前河水漲了幾寸，上遊有一道堤壩年久失修，已經有些搖搖欲墜，被幾番衝刷，終究決堤。
應蘭風正站在一塊石頭上張望情形，忽然看到上遊一道黑影呼嘯席卷而至，月光下銀光爍爍，一時竟不知何物，片刻才反應過來，瞬間毛骨悚然。
應蘭風目光一轉，見有幾個工人正在河邊兒上，他便大叫起來：“快些離開！”連呼數聲，那些人有些聽見了卻不明所以，有些兀自沒聽見，仍是低頭搬運石塊。
應蘭風見情勢緊急，生死一刹，縱身跳下大石，一個不慎跌倒在地，渾然不顧忙爬起身，趔趄著邊跑邊大聲呼喝，拚命揮手叫他們即刻撤離。
此刻那些工人們終於有所察覺，紛紛往堤壩上跑來，應蘭風俯身下去，伸手助力將他們拉扯上來，最後一個遲了些，還未上來，水已經衝到跟前，頓時歪了身子即將跌入水中。
這瞬間，應蘭風見他高擎著手，滿眼絕望，當即想也不想，豁命俯身，用力抄手將那人的手死死握住，便欲使力拉他上來。
洪水的巨力又有誰人可擋？應蘭風隻將那人拉上了一寸，刹那間水流宛若巨獸的長舌，輕輕一卷，應蘭風的身子倒栽蔥似的就隨著跌入水中。
招財跟張瑉原在別處探看，忽然間應蘭風發瘋似的往河邊跑去，還不知所以，聽到洪水的咆哮巨響才反應過來，兩個人雙雙不約而同地往這邊趕著來救，卻畢竟是晚了一步！
張瑉靠得近一些，見那河水如洪荒巨獸似的，把應蘭風跟那名水工吞噬其中，心中恐懼之極，生生地刹住腳，忽然間聽到身後有人大叫。
張瑉還未回頭，隻覺得一道勁風撲麵，有個人影竟從自己身旁掠了過去，如流星一般衝入激流！
張瑉驚心動魄，無法言語，耳旁聽有人厲聲尖叫說：“大人落水了！快來人啊！”
又有人叫道：“招財叔跳下去了！招財叔跳下去了……招財叔！”
不知如何是好，處處紛紛叫嚷，十分淒厲刺耳。
張瑉如石塊一樣呆呆矗立，這才明白方才掠過自己身邊的那道影子是招財，但雖然明白，卻仍無法相信，心神震撼。
眼見一道道身影從身邊跑過，張瑉終於反應過來，當下拔腿順著河流奔騰方向跑去，雙眼死死盯著河麵上，希圖看見任何一個人的身影。
在場的工人官員們也發足狂奔，一邊拉起繩索等物，拚命往河裏扔，但是見這河水如發狂的猛獸之態，人人心中卻是一團絕望，就算再精通水性的，也是不敢貿然就跳入這樣的激流之中，事實上，麵對這樣湍急的水流，是否通水性已經是不重要了，因為縱然是再好的潛水功夫，也毫無施展的餘地，能自保已經不易了。
但饒是如此，仍有幾人奮不顧身地躍入水中，竭力相救。
眾人正膽顫心驚，忽然聽有個聲音遙遙地喊道：“快來這裏！”
隻見月光下，下遊不遠處有一道身影，正揮著袖子不知做些什麼，他身後有個略矮些的影子，縱身一躍，如遊魚般地鑽入水中，竟連絲毫水花也不起。
眾人一邊急救，一邊兒看著，隻見頃刻間那洪水已經湧至，幸虧此處的分流河道已經建成，水流暫緩，分成兩截滔滔流去。
岸邊上那人跑跳著行到高處，此刻已有些工人奔到跟前，那人指著水麵一處，道：“繩子往那裏扔！快快！”
工人們此刻六神無主，雖不知此人是何意思，卻仍是將繩索紛紛扔下，忽然其中一個工人驚叫一聲，原來繩子被什麼拉扯住似的，他忙撐住雙腳。
先前出聲那人又道：“快往上拉！”
旁邊工友見狀上前，一個接一個拔河似的，往上使勁兒，漸漸地靠了案，卻見先露頭的是個陌生的少年，手臂裏勒著一個人，正是應蘭風！
工人們大喜，奮力又拔，又有人前去接應，少年手撐著地，自己爬上來，其他人就去拉應蘭風，不料竟極沉重，又多了幾個人，七手八腳地往上拽出來，卻見應蘭風手上還死死扣著最先落水的那名工人。
緊接著，那些下水救人的也都冒了頭，見已經救了人，便各處上岸。
他們久居河邊，深知救援方法，見應蘭風雙眼緊閉，當下便擠壓胸腹各處，忙著急救。
那救人的少年坐在地上，把濕了的衣裳脫下來擰幹，一邊擦了擦濕淋淋地臉，他抬頭看一眼被眾人圍著的應蘭風，又看向另一處，見自己的師父仍是站在岸邊上，探頭探腦地往河裏看什麼。
少年隨著看去，忽然看到河裏有一道影子，隨波逐流地出現，幾度沉浮，終於攀住河岸，爬了上來，想要起身，卻一時踉蹌跌倒。
有眼尖的水工看見了，便叫：“是招財叔！”即刻有好幾道人影上前，將招財扶起來，往應蘭風方向走來。
這邊正好將應蘭風救醒了過來，那名落水的工人已先一步醒了，正也圍在旁邊，偏偏聽那人陰陽怪氣說什麼“不得善終”，頓時個個發怒，若不是看在他方才指揮人救援的份兒上，早就打了起來。
應蘭風呼了幾口氣，隻覺得心肺仍是要炸裂似的，想擺手，手指卻都動彈不得，便聲音微弱地說道：“人可都無恙嗎？”
地方官跟工頭忙說道：“大人放心，人都在，一個也沒少。”
應蘭風點點頭，還沒說話，便頭暈眼花，撐不住又跌了回去，招財將他抱住，說道：“大人還是先回去歇息歇息。”
應蘭風又轉頭四處找方才說話那人，依稀看到一道灰白色的影子，便模糊地問：“這位……先生，方才所說的不知何意？”
眾人鴉雀無聲，都瞪著中間那人，生怕他再說出什麼不好聽的來。
卻聽那人嗬嗬笑了兩聲，說道：“有趣，有趣……”目光一抬，又道：“神勞形瘁，有所不恤，何苦來著……”
應蘭風以為他是在說自己，疑惑道：“先生……”
那人不待他說完，才又看著他道：“你走這一趟，處處生變，弄得神憎鬼厭，前麵還有一道劫呢，不過……倒也不用怕，會有貴人相助。到時候你便知道我方才所說真與不真。”
應蘭風心頭恍惚，還要再追問，卻覺著頭目森森，已經精疲力竭，張口咳嗽了幾聲，招財替他撫著後心，道：“大人還是先回去罷！”
應蘭風竟無法出聲，張瑉見狀上前道：“招財叔，我來抱大人。”