任太醫笑道：“不妨，不妨……橫豎都是認得的，倒也不必我親自來，我隻叫我徒弟過來就是了，他隨我學醫已有八年，宮內的娘娘們也很是稱讚，一概針灸功夫，他都盡會，我隻要告知他如何料理便是……讓他每日來回一遭兒，也當是磨練了。”
李賢淑大喜過望，便道：“真真兒的老大夫仁心仁術，我們倒不知該如何感激了！”
任太醫又笑說：“說了不妨，先前我因往平靖夫人府上也走了幾次，跟令愛也是見過幾麵兒的，委實是個極好的小姐，此番可也在麼？”
懷真見太醫來了，本在裏屋，聽了這話，才出來相見，行禮道：“懷真給任伯伯請安。”
任太醫嗬嗬笑了起來，道：“小姐果然也在呢，委實是個孝順的……你放心罷了，有我在，沒什麼大礙，隻是你萬萬別哭，不然對病人也不好呢？”
懷真便也才一笑，道：“多謝任伯伯。”
任太醫寒暄幾句，給徐姥姥用了針，又喝了口茶，怕京內有事兒，便由小廝護送著，又回京去了。
次日，果然有那任太醫的弟子來到，又給徐姥姥用針，卻是個沉默寡言的年青醫者，每日前來，也不多話，針灸過後，隻簡單吩咐幾句注意的，茶也不吃，便自離去。
如此三天過後，徐姥姥也覺得腰間有些知覺，不再似先前才傷著時候那般麻痹無感，徐姥姥便知道這任太醫果然是極高明的，先前還擔心自己變作個殘疾之人，未免更加拖累子女，如今知道恢複有望，才覺寬慰。
李賢淑又伺候了幾日，因為府內也撇不開，總是住在娘家自然不像話，加上徐姥姥也勸，於是仍回府去了。
懷真卻不舍得離開，李賢淑便做主，仍叫她留下來多陪徐姥姥些日子，懷真因之前照料過唐夫人，其細心體貼之處，比小丫頭們想的更周到，徐姥姥幾度淚落，反每每催她回府。
如此又過兩日，忽然有一人前來，居然正是容蘭。容蘭送了些補養之物給徐姥姥，慰問了幾句，便又同懷真見禮，落座說道：“先前我在京內，才回來，就聽說老太太傷著，心裏很是惦念，又聽說妹妹也來了，便貿然過來探望了。”
懷真便道：“姐姐有心，已經是感激不盡了。”
兩人又略說幾句，容蘭便問道：“妹妹從府裏來，張珍哥哥還沒回來麼？”
懷真道：“大概是沒有回來，近來都不曾見到他。”原來年前，張珍因回泰州過年去了，至今還未回來。懷真也知道容蘭是惦記張珍，並不說破，隻稍稍又說了幾句，容蘭便告辭了，臨去又請懷真改日去縣衙找她。
容蘭去後，懷真不由便想張珍跟容蘭之事，看容蘭的模樣，顯然是心中有張珍的，但是張珍卻一直懵懵懂懂，雖然有好感，但尚不到要娶的心意，懷真隻望兩個人家裏能開竅罷了，早些促成一門好姻緣，又是何等之妙。
想了一會兒，忽然又想到自身，就微微地歎了聲，正好李霍的弟弟、小表弟李準跑了過來，見懷真歎氣，就笑說：“姐姐在做什麼？”
懷真道：“沒做什麼，你哪裏弄了一頭汗？”
李準便道：“我方才在外頭練了半天拳呢、”
懷真掏出帕子給他擦了擦，道：“怎麼這樣用功？”又叫丫鬟倒茶給他喝。
李準道：“哥哥那樣厲害，我自然也不能給他丟臉，爹每天都要我仔細勤勉，不然就要打我呢。”
懷真便笑起來。隻因這一趟去沙羅，成帝論功行賞，李霍被升了五品的懷遠將軍，封子爵，京城內又賞了一所小小宅院，正是聲名大振，眼見李家家風可改。
懷真見李準如此上進，心裏卻也高興，此刻丫鬟奉茶上來，李準喝了幾口，道了聲謝，便又跑了出去。
懷真起身走到窗戶邊上看出去，卻見李準拖著一條長棍，正在像模似樣地練習棍法，雖然尚且生疏，但一舉一動頗有虎氣。
懷真托腮看了會兒，正喜歡著，忽地聽到裏間徐姥姥咳嗽，她忙又倒了一盞茶，回身進了裏屋，道：“姥姥可是口渴了？”
徐姥姥道：“不渴，好孩子，你坐下罷。”
因近來針灸起效，徐姥姥已經能坐起來說話了，懷真小心給她背後放了個靠墊，老人家舒舒服服靠著，便舒了口氣，道：“每日家呆在這裏，可悶得慌呢？”
懷真道：“有什麼可悶的，倒是覺得喜歡。姥姥，方才表弟說的話你可聽見了，這孩子很是用功，將來隻怕比表哥還能耐呢。”
徐姥姥喜不自禁，便將懷真的手握住，道：“真哥兒，姥姥近來常常覺著，好像一場夢一樣，可是這夢太好了些，你舅舅的做的鋪子很好，年前又買了鄰邊兒那座大宅子，正布置著呢，下回你來，或許就搬了過去了。你表哥得了軍功，還受了皇上的封賞，唉，這周遭的人都說，是老李家祖墳上冒青煙了，我這心裏，又是高興，又是害怕。”
懷真問道：“姥姥又怕什麼？”
徐姥姥道：“就是委實是太好了些，總覺得……”
懷真心中一動，知道了徐姥姥要說的是什麼，便笑道：“姥姥怕什麼，李家如今，也不是白得的，舅舅每日起早貪黑，沒日沒夜的忙，才得今日的光景，表哥也是一步一步走到如今的……雖說封了爵，可也是正經拿命換回來的，不是那種坐在家裏自天上掉的，姥姥別想別的，隻管好生養身體，等孫子們孝順你才是。”
徐姥姥聽了她一番話，便又笑起來，道：“不錯，姥姥就是太足了些……先前在田裏跌了那一跤，倒是覺著是老天嫉妒我太享福了，趕著要收我呢，因此我倒是也不怕，想如今兒女孫子們都出息，我倒也沒什麼可惦記的了，就算老天爺收了我去，橫豎我也是樂著的，隻有一件事不得放心……”
懷真便問道：“姥姥說的什麼事？”
徐姥姥望著她，便道：“你表哥雖然大了，我倒是不擔心，橫豎是個男娃兒，將來娶誰不是娶，由得他去。姥姥隻是操心你……那個淩家的狀元郎，我瞧著你怎麼不像是個喜歡的模樣……”
懷真從來都抵觸這個話題，然而聽徐姥姥語重心長說起來，不免也垂了眼皮，道：“姥姥……”
徐姥姥握著她的手，點點頭道：“罷了，倒是也不用我多嘴渾說，隻盼著老天開眼，那狀元郎是個知冷知熱的，懂得疼惜你的，姥姥便是立刻死了，心也足了！”
懷真聽到“死”字，便不依起來，皺眉叫道：“您老人家，這種話也能說的麼！”
徐姥姥見她急了，便將她輕輕摟在懷中，道：“其實說句心裏話，雖盼著你有個好歸宿，這心裏卻又難過……這樣好的真哥兒，不管給誰，姥姥心裏也不舍呢……”
懷真微微靠在徐姥姥懷中，此刻心中所想的人，卻竟不是淩絕。
祖孫兩人靜偎片刻，懷真便問道：“姥姥，倘若有個人，為人是極好的，人人稱讚……對我也是極好的，隻不過……”
徐姥姥低頭看她，道：“隻不過怎麼樣呢？”
懷真想了想，微微咬唇，道：“他總是……做些我並不喜歡的……”
徐姥姥一驚，問道：“做了什麼？”
懷真心中微微跳了跳，知道徐姥姥雖年老，卻明白，倒是有些後悔自己貿然問出來了。當即不敢多說，隻好咳嗽了聲，搜腸刮肚地想著，勉強便道：“比如……總是……叫我吃些我不愛的……”說了這句，又覺麵上有些微熱。
徐姥姥本以為是什麼大事，忽然聽了這句，才笑了出來，道：“你這卻是在說誰呢？必然是個長輩？”
懷真嚇得心也停了，不知自己怎麼就泄露了。
徐姥姥卻自顧自點頭道：“你這話，倒是讓我想起來，你舅舅小時候，很不愛吃肉，那時候家裏又窮，好不容易得了一塊兒，總要給他吃點兒才好，本是念著他是男孩兒，滿心疼惜偏愛罷了，因他不喜歡吃，姥姥便把肉熬成湯，如此一來，他果然愛喝，你娘也能喝了些……有時候當長輩的是想為了你好，隻是你們年輕人，哪裏就知道這心意？等你再大一些就明白了。”
懷真聽得怔怔地，聽到最後，卻紅了臉，當下不敢再說一個字兒，隻點頭而已。
因容蘭之前相邀，次日又特意派了人來請，懷真隻好過府敘話。
兩人相談甚歡，眼見中午了，容蘭不免竭力留飯，懷真卻惦記徐姥姥，便到底辭了。