話說這日，應府之中，忽然報說騁榮公主來拜會。
丫鬟請來房中，彼此相見了，騁榮見懷真臉容身量仍是昔日一般，也並不見格外安逸豐潤些，依依地仍有些纖纖少女之態，心中又是欣慰，又且歎息。
兩個人坐了吃茶，騁榮說道：“應大人夫婦仍未回來？”
懷真道：“多謝惦記。前兒來了信，已經往回走了，不出幾日大概就回京了。”
騁榮笑道：“倒是苦了你，自年前隻怕也鮮少出門，在這府裏頭隻怕要悶壞了。”
懷真笑了笑，這話說的也是，她先前除了去過平靖夫人府上，再也不曾外出過，然而如此倒也覺著安寧罷了。
騁榮察言觀色，又見小瑾兒在旁邊，便湊過來看了會子，因說道：“如今時氣正好，外間也都草長鶯飛的著實熱鬧，前兒我出城了一趟，遠遠掃了一眼，看見那河堤上的梨花都開了，雪雪的一片，還有些桃花，隻是半開，卻如緋紅的雲霧似的，可惜你不曾去見。”
懷真聽了，一時出神，她自從回京，果然也極少出城去，隻那一次應蘭風攜家人出遊，才得去洢水河畔自在玩樂了會子，此刻記憶猶新。
然而想到此事，不免又想到……當時她跟眾人在那桃林之中吃酒閑話，李霍在駐軍中聽聞，還特意請了假過來探望……
如今桃林仍在，洢水河也仍滔滔，那打馬而來的颯爽英姿少年，卻再也不會騎馬前來，喚一聲“妹妹”了。
騁榮見她麵上隱隱透出傷感之意，並不知道她所想的乃是李霍，卻會錯了意，便道：“照我說，何必隻困在這宅子中，如今春光正好，倒不如出去踏春散散心如何？”
懷真勉強一笑道：“雖有此心，然而畢竟不大妥當。”
騁榮道：“是怕應大人不在家中麼？令兄陪同也是一樣的……倘若你不嫌，我也願意作陪，有我陪著，你該是放心的。”
懷真並不言語，騁榮也不勉強，隻笑說：“豈不聞：春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閑事掛心頭，便是人間好時節。我看你仍是心事太重了，雖然看著無礙，然而天長地久，誰知鬱結出什麼來，這小瑾兒尚且這般年幼，你倒要放開胸懷些好。”
懷真詫異，想她不過跟自個兒見過幾次罷了，竟說的如此貼心。懷真便低聲笑道：“多謝公主勸慰。”
騁榮道：“可還記得上回在我府裏，說起的那兩種花兒？為人縱然不能做那霸道的大將軍花，可也要像那格桑梅朵，能經風擔雪，耐寒耐熱才好，有光的一日，且自在受用一日，誰知下一步又如何。”
懷真感激她的心意，便點頭答應。騁榮見她有些鬆動之意，便道：“何必再猶豫什麼，明兒我來請你出遊，可好？”
懷真笑道：“這個須得跟我哥哥商議。”
誰知一言未罷，就聽見外頭道：“商議什麼？妹妹隻管去。”說話間，就見應佩走了進來，原來應佩聽說騁榮公主來了，知她身份不同等閑，便出來相見。
應佩見禮過了，又對懷真道：“我原本也想勸妹妹出去散散心，又怕妹妹不樂意，如今既然公主開口了，卻是正好兒。這會子春暖花開的，正好兒看看這好時光，人也清明爽快些。”
懷真見應佩也趕著說，隻好答應了。
因動了這個念頭，不免想到應玉，於是派人去李府相請，半晌，小廝回來報說應玉也答應了去，懷真才方喜歡，因想著家中還有韋氏，雖不是十分親熱，卻不好不招呼，便親去說了一句，韋氏果然並不願去，隻是相謝了，懷真自回。
果然，第二日，騁榮早早兒地便來了，不多時，應玉也抱了狗娃兒來了，狗娃如今正牙牙學語的時候，見了懷真，含含混混喚：“姑姑！”
說話間，唐夫人因也來到，原來懷真怕野外風大，這樣小孩兒不好領出去，因派人跟唐夫人說了，叫她來照看一日，唐夫人自然滿口答應，一早兒也驅車趕來。
安頓好了家裏，便乘坐兩輛車，懷真跟應玉帶著狗娃在前車上，丫頭們帶著些包袱等在後麵車上，騁榮公主卻騎馬相隨，一塊兒往郊外去。
懷真許久不曾出門，心中竟有些忐忑，從那窗簾縫隙間往外看了幾眼，見那塵世熱鬧的光景，心中卻如荒漠一般，滋味有些兩樣。
卻聽應玉說道：“妹妹，如何我聽聞，前日唐大人去了你們府內，可是有事？”
懷真轉開頭：“沒什麼要緊事。”
應玉同她之間，並沒什麼可忌諱的，因此便道：“他竟沒跟你說別的麼？”
懷真本不願提此事，然而她把所有一切都埋在心底，畢竟不是長法兒，沉默了會兒，就道：“他說……說了幾句好的話。”
應玉又問，懷真含糊把唐毅的話說了幾句。應玉忙坐到她身邊來，抓著手說：“那你怎麼回他的？”
懷真怔了會兒，才道：“我……我隻覺得心驚。”
應玉不明白，歪頭看她。懷真道：“我有些怕、不敢想此事。”定了定神，方又說道：“上回跟他……那樣兒，我回來後，便是不敢細想，然而這會子跟姐姐說起來，心裏頭都不受用的很，倘若多想，隻怕活不出來了。也不知這樣到底會撐著到幾時。”
應玉道：“可見你是不舍得他的，既然如此，為何不趁著他開口，便回頭轉意呢？畢竟他……也是個極難得的，且對你從來情深。”
懷真道：“姐姐不懂，隻是我……經曆了此事，尚且活著，就仿佛是那生死之間打了個轉回來了一般，當初和離……跟他那樣，並不是鬧著玩的，是果然認了真的，就如同認了真要死了一般，如今我同姐姐說句實話，若當時不是父親出事，還有小瑾兒在我身邊兒，隻怕果然就死了的。這會子……我怎麼能再回頭去，倘若再來一回，我自忖，不會再似現在這般了，是必然要死的。”
前世因跟淩絕一場，今生才打定主意不結情緣，誰知仍是跟唐毅糾纏不清，本以為成了親，他又是那樣相待，自然便是白頭偕老了，誰能想到，半路上竟勞燕分飛。
那日，因應蘭風出了詔獄，她鼓起勇氣去探唐毅，倘若認真相見，未必說不開……誰成想又是那個情形……
再後來她去唐府相助，雖看著冷靜，心裏本也是有一團溫溫的火的，怎奈他那一句“以後別再來了”，頓時如一盆冰水，把那所有的火兒都熄滅了。
自此本萬念俱灰，不想再沾手情緣，此刻他卻又來到……竟叫人情何以堪？
應玉聽了這一番話，似懂非懂，眼卻有些酸。
懷真道：“我雖敬愛三爺，可他到底跟我不是一路人，隻怕相處下去，仍有許多波折，我自詡不是唐三藏，經曆不得九九八十一難，隻若再來一次，就斷送了，且他也不是沒了我就活不了的人，何必再為難彼此。”說到這裏，便忙停住了，不敢再說下去。
應玉便抬手將她的肩攬住，低低安慰。
出了城，又行了一段兒，道路逐漸越發開闊，風景也好看了起來，她兩人便不再說話，隻從車窗上往外打量，狗娃兒就在車內走來走去，蹣跚學步。