尾聲
一
張王氏站在灶台邊上炒沙土，沙土是從河邊挖的，挑回家來再用細籮篩了，曬幹，然後就炒，炒熟之後再晾涼，搓到一個柳條編的方笸籮裏，這就是孩子的床。拉了，尿了，都在笸籮裏，把弄髒、尿濕的沙土朝外一搓，孩子就又睡在又幹又軟的沙土裏了。現在天氣有點轉涼了，張王氏擔心涼著孩子，每天都要再炒兩遍沙子，想給孩子弄個暖和點的窩。正炒著，隔著門簷下邊的亂草，張王氏看見馬修醫生又走進院子裏來，她不抬頭，攥住手裏的鐵鏟子使勁兒地翻，唰——唰——唰——沙土翻上來，翻下去，翻上來，翻下去，好像是在翻炒一鍋金黃的炒麵。
張王氏低著頭，沒好氣地大聲叫嚷，“你這個洋郎中咋兒又來了？我們家不吃你的洋藥，也不要你的糧食、錢，我們家天賜要是知道了，非揳死我！快走！快走！快走！”
正說著，孩子在炕上哭起來。張王氏趕忙放下鍋鏟，撩起圍裙擦擦手，轉身進到裏屋。裏屋其實也稱不上是屋，都是大水過後，在殘牆斷壁上用樹枝、亂草搭個蓋子，臨時湊合。大水過後，天石村的房子除了娘娘廟，沒有一間是整個的。被大水淹過的土炕也是臨時湊合的，剛剛抹了泥的炕皮還沒完全烤幹，被柴火燒出來的熱氣從炕的四周慢騰騰地升起來，孩子就躺在一片熱騰騰的白色水汽裏哭，小臉兒漲得通紅，雪白的小拳頭攥得緊緊的舉在半空裏晃來晃去。張王氏上去把孩子從笸籮裏抱起來，輕輕的胡擼一下孩子身上的沙土，隨手敞開衣懷掏出幹癟的奶子塞進孩子嘴裏。沒有奶水，可是有淚水落下來。
“孩兒呀孩兒……你娘這會兒沒有奶水兒，就有眼淚兒，可眼淚兒不能給你當飯吃呀……要是眼淚兒也能當奶吃，娘情願天天兒哭，情願哭死，也得把你喂活了……天老兒就咋兒啦，天老兒也是娘身上掉下來的肉……孩兒呀孩兒，你別不知足啦，你還算是運氣好的，你還有個白悶兒能讓你吃個半飽呢……白悶兒是個有良心的，知道報恩，這世上知道報恩的沒幾個……白蛾兒他娘沒有個白悶兒，孩子早就餓死啦……孩兒啊別哭啦，再忍忍，娘就叫你姐給你牽白悶兒去……”
懷裏的孩子依舊大哭著，金色的頭發在一縷斜射進來的陽光裏熠熠生輝。
等到抬起頭來的時候，張王氏發現進到屋裏來的不隻是一個人，馬修醫生的身後還站著一個洋修女，再後邊是柱兒他娘和拉在手裏的白悶兒。
張王氏沒好氣地追問，“不是說義和團把你們教堂裏兒的人都殺光了嗎，咋兒就又冒出你們這些個洋人，敢情是又都活過來的？你們都會幹這個？”
馬修醫生回頭和瑪麗亞修女會意地對視了一下，回答說，“沒有，教堂裏的人沒有被都殺光，高主教讓我們帶著傷病員和育嬰堂的孩子們躲進秘密的地下室裏，才躲過了教堂大屠殺。”
忽然，拄了拐杖的張五爺從最後麵趕到前麵來打招呼：“天賜家裏的，你在家呐！”
看見張五爺，張王氏紅了臉，趕緊把孩子放下掩上懷，慌忙打招呼，“哎呀，五爺來啦，我就沒看見……五爺，您趕緊坐下……”一邊說著把一隻草墩放在炕邊上，又抬起臉來道歉，“五爺……您瞅瞅屋裏兒亂的，就沒個插腳的地方……要不咱們去院子裏兒說話兒吧……院子裏兒敞亮……”
五爺擺擺手，五爺長長歎了一口氣，“迎兒他娘，快別忙活啦，就在這兒跟你說幾句話吧。”
張王氏有點詫異，“五爺，有什麼要緊的事情還得勞您駕自己個兒跑來呀？”
說話間張五爺忽然撇下手裏的拐杖，當麵跪在了地上。
張王氏嚇得叫喊起來，“五爺！五爺……您這是怎麼話兒說的呀……五爺，五爺……您給我跪下，我可給誰跪去呀……”一麵說著，張王氏也跪在了張五爺的對麵。
張五爺老淚縱橫，“迎兒他娘……我今天來，是想跟你說句張不開口的話……”
“五爺，您有話趕緊說，跟我說話還有啥張開張不開口的？您有話快起來說！”
張五爺還是不起，“迎兒他娘，我這話隻能跪著說……迎兒他娘，你也看見了，咱天石村如今是片瓦不留，顆粒無收，家裏兒原來有點兒存糧的也都叫大水給衝了，眼見這個冬天就熬不過去了……可如今官府又下令剿殺義和團，咱們村的紅槍會參加攻打天石鎮天主堂，孫知縣捎來話，投案自首的流放口外，不投案自首的全家滅門……迎兒他娘，我活了六十多了，我死不死都活夠了，可咱們天石村張家門裏如今已經出了十幾個寡婦，要是再遭這滅門大禍，可就是真的斬盡殺絕啦……天災是滅頂之災，人禍是滅族之禍……咱們老張家算是走到頭了，走到絕路上了……”
張王氏聽不明白，“五爺，這麼大的事情，我一個婦道人家可能幫上什麼忙呢？”
“迎他娘你聽我說，這位馬修先生和這位瑪麗亞嬤嬤現在是天石鎮天主堂臨時主事的人，這幾天正在村裏散發救命的賑濟錢糧。他們說，隻要咱們答應他們一件事，他們就可以叫孫知縣不再追究天主堂的案子。”
“五爺，這人命關天，那你就答應吧。”
五爺搖搖頭，“迎兒他娘，不是我答應，得是你答應！”
張王氏抬起身來迷惑地看著對方，“五爺，我一個婦道人家能答應他們啥了不起的事情呀？”
五爺深深一拜，“迎兒他娘，他們是來要回這幾個孩子的，換喜媳婦，管同媳婦，滿蕩媳婦，白蛾兒她娘，還有你，你們五個人生的孩子，他們想全都帶走……他們說這幾個孩子不是天老兒，他們說他們不想把這幾個孩子留在村裏讓人當二毛子欺負……”
張王氏瞪大了眼睛，“五爺……你說啥？”
“他們說，這幾個孩子不是天老兒，是他們洋人自己的孩子……迎兒他娘，我也已經問過那幾個媳婦了，她們一口咬定說自己是女兒會的人，這是她們從娘娘那兒求來的神種，她們死也要守住天規，沒有你的示喚，她們寧死也不答應……迎兒他娘，你是娘娘……這件事兒，隻有你最清楚，也隻有你能說動她們，你要是先就不答應，這件事情就沒指望了……”