管仲言齊桓公曰：“夫墾田刱邑，辟田殖穀，盡地之利，則臣不若寧戚，請置以為田官。登降揖讓，進退閑習，則臣不若隰朋，請置以為大行。蚤入晏出，犯君顏色，進諫必忠，不重富貴，不避死亡，則臣不若東郭牙，請置以為諫臣。決獄折中，不誣無罪，不殺無辜，則臣不若弦寧，請置以為大理。平原廣囿，車不結軌，士不旋踵，鼓之而三軍之士，視死若歸，則臣不若王子成甫，請署以為大司馬。君如欲治國強兵，則此五子者足矣，如欲霸王，則夷吾在此。”夫管仲能知人，桓公能任賢，所以九合諸侯，一匡天下，不用兵車，管仲之功也。詩曰：“濟濟多士，文王以寧。”桓公其似之矣。
有司請事於齊桓公，桓公曰：“以告仲父。”有司又請，桓公曰：“以告仲父。”若是者三。在側者曰：“一則告仲父，二則告仲父，易哉為君。”桓公曰：“吾未得仲父則難，已得仲父，曷為其不易也。”故王者勞於求人，佚於得賢。舜舉眾賢在位，垂衣裳，恭己無為，而天下治。湯文用伊。呂，成王用周。邵，而刑措不用，兵偃而不動，用眾賢也。桓公用管仲則小也，故至於霸，而不能以王。故孔子曰：“小哉，管仲之器。”蓋善其遇桓公，惜其不能以王也。至明主則不然，所用大矣。詩曰：“濟濟多士，文王以寧。”此之謂也。
公季成謂魏文侯曰：“田子方雖賢人，然而非有土之君也，君常與之齊禮，假有賢於子方者；君又何以加之？”文侯曰：“如子方者，非成所得議也。子方，仁人也。仁人也者，國之寶也；智士也者，國之器也；博通士也者，國之尊也，故國有仁人，則群臣不爭，國有智士，則無四鄰諸侯之患，國有博通之士，則入主尊固，非成之所議也。”公季成自退於郊三日請罪。
魏文侯弟曰季成，友曰翟黃，文侯欲相之而未能決，以問李克。克對曰：“君若置相，則問樂商與王孫苟端庸賢？”文侯曰：“善。”以王孫苟端為不肖，翟黃進之；樂商為賢，季成進之，故相季成。故知人則哲，進賢受上賞，季成以知賢，故文侯以為相。季成，翟黃，皆近臣親屬也，以所進者賢別之，故李克之言是也。
孟嚐君問於白圭曰：“魏文侯名過於桓公，而功不及五伯，何也？”白圭對曰：“魏文侯師子夏，友田子方，敬段幹木，此名之所以過於桓公也。卜相則曰：‘成與黃庸可？’此功之所以不及王伯也。以私愛妨公舉，在職者不堪其事，故功廢，然而名號顯榮者，三士翊之也，如相三士，則王功成，豈特霸哉！”
晉平公問於叔尚曰：“昔者齊桓公九合諸侯，一匡天下，不識其君之力乎？其臣之力乎？”叔尚對曰：“管仲善製割，隰朋善削縫，賓胥無善純緣，桓公知衣而已。亦其臣之力也。”師曠侍曰：“臣請譬之以五味，管仲善斷割之，隰朋善煎熬之，賓胥無善齊和之。羹以熟矣，奉而進之，而君不食，誰能強之，亦君之力也。”
昔者，齊桓公與魯莊公為柯之盟，魯大夫曹劌謂莊公曰：“齊之侵魯，至於城下，城壞壓境，君不圖與？”莊公曰：“嘻！寡人之生不若死。”曹劌曰：“然，則君請當其君，臣請留其臣。”及會，兩君就壇，兩相相揖，曹劌手劍拔刀而進，迫桓公於壇上曰：“城壞壓境，君不圖與？”管仲曰：“然，則君何求？”曹劌曰：“願請汶陽田。”管仲謂桓公曰：“君其許之。”桓公許之，曹劌請盟，桓公遂與之盟。已盟，標劍而去。左右曰：“要盟可倍，曹劌可讎，請倍盟而討曹劌。”管仲曰：“要盟可負，而君不負；曹劌可讎，而君不讎，著信天下矣。”遂不倍。天下諸侯，翕然而歸之，為鄄之會，幽之盟，諸侯莫不至焉。為陽穀之會，貫澤之盟，遠國皆來，南伐強楚，以致菁茅之貫；北伐山戎，為燕開路，三存亡國，一繼絕世，尊事周室，九合諸侯，一匡天下，功次三王，為五伯長，本信起乎柯之盟也。
晉文公伐原，與大夫期五日，五日而原不降，文公令去之。軍吏曰：“原不過三日，將降矣，君不待之？”君曰：“得原失信，吾不為也。”原人聞之曰：“有君義若此，不可不降也。”遂降，溫人聞之，亦請降。故曰：“伐原而溫降。”此之謂也。於是諸侯歸之，遂侵曹伐衛，為踐土之會，溫之盟後南破強楚，尊事周室，遂成霸功，上次齊桓，本信由伐原也。
昔者，趙之中牟叛，趙襄子率師伐之，圍未合而城自壞者十堵，襄子擊金而退。士軍吏曰：“君誅中牟之罪，而城自壞，是天助也，君曷為去之？”襄子曰：“吾聞之於叔尚曰：‘君子不乘人於利，不迫人於險。’使之城而後攻。”中牟聞其義，乃請降。詩曰：“王猶允塞，徐方既來。”此之謂也。襄子遂滅知氏，幷代為天下強，本由伐中牟也。
楚莊王伐鄭，克之。鄭伯肉袒，左執茅旌，右執鸞刀，以迎莊王。曰：“寡人無良邊陲之臣，以幹天下之禍。是以使君王昧焉，辱到弊邑，君如憐此喪人，錫之不毛之地，唯君王之命。”莊王曰：“君之不令臣交易為言，是以使寡人得見君王之玉麵也，而微至乎此！”莊王親自手旌，左右麾軍，還舍七裏。將軍子重進諫曰：“夫南郢之與鄭相去數千裏，諸大夫死者數人，斯役死者數百人，今克而不有，無乃失民力乎？”莊王曰：“吾聞之，古者盂不穿，皮不蠹，不出四方，以是君子重禮而賤利也，要其人不要其土，人告徙而不赦，不祥也，吾以不祥立乎天下，菑之及吾身，何日之有矣。”
既而晉人之救鄭者至，請戰，莊王許之，將軍子重進諫曰：“晉，強國也，道近力新，楚師疲勢，君請勿許。”莊王曰：“不可。強者我避之，弱者我威之，是寡人無以立乎天下也。”遂還師以逐晉寇，莊王援枹而鼓之，晉師大敗，晉人來渡河而南，及敗，奔走欲渡而北，卒爭舟，而以刃擊引，舟中之指可掬也，莊王曰：“嘻，吾兩君之不能相也，百姓何罪。”乃退師，以軼晉寇。詩曰：“柔亦不茹，剛亦不吐。不侮鰥寡，不畏強禦。”莊王之謂也。