齊崔杼者，齊之相也，弒莊公。止太史無書君弒及賊，太史不聽，遂書賊曰：“崔杼弒其君。”崔子殺之，其弟又嗣書之，崔子又殺之，死者二人，其弟又嗣複書之，乃舍之。南史氏是其族也，聞太史盡死，執簡以往，將複書之，聞既書矣，乃還。君子曰：“古之良史。”
齊攻魯，求岑鼎，魯公載他鼎往，齊侯不信而反之，以為非也，使人告魯君，柳下惠以為是，因請受之，魯君請於柳下惠，柳下惠對曰：“君子欲以為岑鼎也，以免國也，臣亦有國於此，破臣之國，以免君之國，此臣所難也。”魯君乃以真鼎往。柳下惠可謂守信矣，非獨存己之國也，又存魯君之國。信之於人，重矣，猶輿之輗軏也。故孔子曰：“大車無輗，小車無軏，其何以行之哉！”此之謂也。
宋人有得玉者，獻諸司城子罕，子罕不受。獻玉者曰：“以示玉人，玉人以為寶，故敢獻之。”子罕曰：“我以不貪為寶，爾以為寶，若與我者，皆喪寶也，不若人有其寶。”故宋國之長者曰：“子罕非無寶也，所寶者異也。今以白金與摶黍以示兒子，兒子必取摶黍矣；以和氏之璧與百金以示鄙人，鄙人必取百金矣，以和氏之璧與道德之至言，以示賢者，賢者必取至言矣。其知彌精，其取彌精；其知彌觕，其取彌觕。子罕之所寶者至矣。”
昔者，有饋魚於鄭相者，鄭相不受。或謂鄭相曰：“子嗜魚，何故不受？”對曰：“吾以嗜魚，故不受魚。受魚失祿，無以食魚；不受得祿，終身食魚。”
原憲居魯，環堵之室，茨以生蒿，蓬戶甕牖，揉桑以為樞，上漏下濕，匡坐而弦歌。子髖聞之，乘肥馬，衣輕裘，中紺而表素，軒車不容巷，往見原憲。原憲冠桑葉冠，杖藜杖而應門，正冠則纓絕，衽襟則肘見，納履則踵決。子髖曰：“嘻，先生何病也？”原憲仰而應之曰：“憲聞之無財謂之貧，學而不能行謂之病。憲貧也，非病也。若夫希世而行，此周而交，學以為人，教以為己，仁義之慝，輿馬之飭，憲不忍為也。”子髖逡巡，麵有愧色，不辭而去。原憲曳杖拖履，行歌商頌而反，聲滿天地，如出金石，天子不得而臣也，諸侯不得而友也。故養誌者忘身，身且不愛，庸能累之。詩曰：“我心匪石，不可轉也；我心匪席，不可卷也。”此之謂也。
晏子之晉，見披裘負芻息於途者，以為君子也，使人問焉。曰：“曷為而至此？”對曰：“齊人累之。吾名越石甫。”晏子曰：“嘻。”遽解左驂以贖之，載而與歸，至舍，不辭而入，越石甫怒而請絕，晏子使人應之曰：“嬰未嚐得交也，今免子於患，吾於子猶未可邪？”越石甫曰：“吾聞君子詘乎不知己，而信乎知己者，吾是以請絕也。”晏子乃出見之曰：“向也見客之容，而今見客之意。嬰聞察實者不留聲，觀行者不幾辭，嬰可以辭而無棄乎？”越石甫曰：“夫子禮之，敢不敬從。”晏子遂以為上客。俗人之有功則德，德則驕。晏子有功，免人於危，而反詘下之，其去俗亦遠矣，此全功之道也。
子列子窮容貌，有饑色。客有言於鄭子陽者曰：“子列子禦寇，蓋有道之士也，居君之國而窮，君乃為不好士乎？”子陽令官遺之粟數十秉，子列子出見使者，再拜而辭。使者去，子列子入，其妻望而拊心曰：“聞為有道者，妻子皆佚樂，今妻皆有饑色矣，君過而遺先生食，先生又辭，豈非命也哉！”子列子笑而謂之曰：“君非自知我者也，以人之言而知我，以人之言以遺我粟也，其罪我也，又將以人之言，此吾所以不受也。且受人之養，不死其難，不義也；死其難，是死無道之人，豈義哉！”其後，民果作難，殺子陽。子列子之見微除不義遠矣。且子列子內有饑寒之憂，猶不苟取，見得思義，見利思害，況其在富貴乎？故子列子通乎性命之情，可謂能守節矣。
屈原者，名平，楚之同姓大夫。有博通之知，清潔之行，懷王用之。秦欲吞滅諸侯，幷兼天下。屈原為楚東使於齊，以結強黨。秦國患之，使張儀之楚，貨楚貴臣上官大夫靳尚之屬，上及令子闌，司馬子椒；內賂夫人鄭袖，共譖屈原。屈原遂放於外，乃作離騷。張儀因使楚絕齊，許謝地六百裏，懷王信左右之奸謀，聽張儀之邪說，遂絕強齊之大輔。楚既絕齊，而秦欺以六裏。懷王大怒，舉兵伐秦，大戰者數，秦兵大敗楚師，斬首數萬級。秦使人願以漢中地謝懷王，不聽，願得張儀而甘心焉。張儀曰：“以一儀而易漢中地，何愛儀！”請行，遂至楚，楚囚之。上官大夫之屬共言之王，王歸之。是時懷王悔不用屈原之策，以至於此，於是複用屈原。屈原使齊，還聞張儀已去，大為王言張儀之罪，懷王使人追之，不及。後秦嫁女於楚，與懷王歡，為藍田之會，屈原以為秦不可信，願勿會，群臣皆以為可會，懷王遂會，果見囚拘，客死於秦，為天下笑。懷王子頃襄王，亦知群臣諂誤懷王，不察其罪，反聽群讒之口，複放屈原。屈原疾闇王亂俗，汶汶嘿嘿，以是為非，以清為瘺，不忍見於世，將自投於淵，漁父止之。屈原曰：“世皆醉，我獨醒；世皆瘺，我獨清。吾獨聞之，新浴者必振衣，新沐者必彈冠。又惡能以其冷冷，更世事之嘿嘿者哉？吾寧投淵而死。”遂自投湘水汨羅之中而死。
楚昭王有士曰石奢，其為人也，公正而好義，王使為理，於是廷有殺人者，石奢追之，則其父也，遂反於廷曰：“殺人者，仆之父也，以父成政，不孝，不行君法，不忠。弛罪廢法而伏其辜，仆之所守也。伏斧锧命在君。”君曰：“追而不及。庸有罪乎？子其治事矣。”石奢曰：“不私其父，非孝也；不行君法，非忠也；以死罪生，非廉也。君赦之，上之惠也，臣不敢失法，下之行也。”遂不離鈇锧。刎頭而死於廷中。君子聞之曰：“貞夫法哉！”孔子曰：“子為父隱，父為子隱，直在其中矣。”詩曰：“彼己之子，邦之司直。”石子之謂也。
晉文公反國，李離為大理，過殺不辜，自係曰：“臣之罪當死。”文公令之曰：“官有上下，罰有輕重，是下吏之罪也，非子之過也。”李離曰：“臣居官為長，不與下讓位；受祿為多，不與下分利。過聽殺無辜，委下畏死，非義也，臣之罪當死矣。”文公曰：“子必自以為有罪，則寡人亦有過矣。”李離曰：“君量能而授官，臣奉職而任事，臣受印綬之日，君命曰：‘必以仁義輔政，寧過於生，無失於殺。’臣受命不稱，壅惠蔽恩，如臣之罪乃當死，君何過之有？且理有法，失生即生，失殺即死，君以臣為能聽微決疑，故任臣以理，今離刻深，不顧仁義，信文墨，不察是非，聽他辭，不精事實，掠服無罪，使百姓怨，天下聞之，必議吾君，諸侯聞之，必輕吾國。積怨於百姓，惡揚於天下，權輕於諸侯，如臣之罪，是當重死。”文公曰：“吾聞之也，直而不枉，不可與往；方而不圓，不可與長存，願子以此聽寡人也。”李離曰：“吾以所私害公法，殺無罪而生當死，二者非所以教於國也，離不敢受命。”文公曰：“子獨不聞管仲之為人臣邪？身辱而君肆，行汙而霸成。”李離曰：“臣無管仲之賢，而有辱汙之名，無霸王之功，而有射鉤之累。夫無能以臨官，借汙名以治人，君雖不忍加之於法，臣亦不敢汙官亂治以生，臣聞命矣。”遂伏劍而死。
晉文公反，酌士大夫酒，召咎犯而將之，召艾陵而相之，授田百萬。介子推無爵齒而就位，觴三行，介子推奉觴而起曰：“有龍繅繅，將失其所，有蛇從之，周流天下，龍既入深淵，得其安所，蛇脂盡幹，獨不得甘雨，此何謂也？”文公曰：“嘻！是寡人之過也。吾為子爵，與待旦之朝也；吾為子田，與河東陽之間。”介子推曰：“推聞君子之道，謁而得位，道士不居也；爭而得財，廉士不受也。”文公曰：“使我得反國者，子也，吾將以成子之名。”介子推曰：“推聞君子之道，為人子而不能成其父者，則不敢當其後；為人臣而不見察於其君者，則不敢立於其朝，然推亦無索於天下矣。”遂去而之介山之上。文公使人求之不得，為之避寢三月，號呼期年。詩曰：“逝將去汝，適彼樂郊，誰之永號。”此之謂也。文公待之不肯出，求之不能得，以謂焚其山宜出，及焚其山，遂不出而焚死。