學習，與其說是在知識的海洋裏遨遊，倒不如說是接受知識的洗禮；與其說是人掌握和運用知識，倒不如說是知識把人改變。正因為我們每個人都不夠完善，不夠好，因此才需要通過學習來重新塑造自己，讓自己脫胎換骨，從醜小鴨變成白天鵝。
王鵬非常聰明，從小學就上奧林匹克數學學校，一有競賽就參加，一參加就得獎，每回的競賽名次都是全年級第一，隻有一次是和別的同學並列第一。可就是這麼聰明的孩子，平常的代數幾何卻學得一塌糊塗，在班裏也隻能排二十幾名。正是因為別人都誇他，讓他自己也覺得自己了不起，平時上課都不愛聽，心想，我這麼聰明，考前臨時突擊一下就能過關。
高一第一個學期，他在班裏還是前10名，可往後越學越差，就像坐上了滑梯。每次考試他都臨時突擊，以為自己能找到捷徑，而成績就像一記耳光，狠狠地扇到了他的臉上。幾何老師專門找他，勸他端正態度，苦口婆心跟他說：你要是這麼耽誤，就太可惜了。而他還是照舊，老毛病就是改不了。
有一次物理課，他認真聽了5分鍾，老師出了一道特別難的題，全班就他一個舉手，站起來就答對了。後來，老師就跟別的同學說，像王鵬這麼聰明，不認真聽講還及不了格，你們再不學就更不行了。結果別的同學都很努力，王鵬卻沒有吸取教訓，還到處跟人說，我高中三年就聽了5分鍾物理課，就能答出一道難題，一副揚揚得意的樣子。
他的問題是把學習看成應付差事，當成苦事，能躲就躲，既沒有養成積累知識的習慣，也沒有從學習中找到樂趣。他在高中時最喜歡去北京大學，找那裏的學生玩，北大中文係的朋友跟他說，你和那些同齡人可不一樣，你應該來我們學校，不然就太可惜了。而他呢，最後什麼大學也沒考上，最終失去了深造的機會。
吳燦不是特別聰明，最終卻考上了重點大學。她對學習的態度，就和王鵬截然相反。從小，吳燦就愛琢磨事，喜歡裝個艦船模型，做個收音機。什麼玩具到她手裏，都能拆個七零八落，然後自己再慢慢想辦法裝，連手表她都拆了不知道多少遍。
爸爸抓住她好奇心強的特點，跟她講：學校裏的每一門課程都是一扇門，背後有一片非常廣闊的世界。學習不是光知道課本知識就夠了，那隻是一個引子，目的是要引導你去探索門後麵的世界。從那以後，吳燦就明白了一個道理，用成語講就是“學海無涯”。她開始看課外書，裏麵的知識比課本更深，更廣，更生動，遇到不會的問題，她甚至會找來大學的教科書自己查找。用她的話說，大學課本裏講的內容和中學一樣，就是前因後果說得更清楚，更有意思。
為了保持住對學習的興趣，讓孩子養成積累知識的習慣，父母真是煞費苦心。在家裏，誰也不許提“做題”這兩個字，大家約好了，管做題叫“打遊戲”，做對一道題叫“過關”，全做對了叫“通關”，做錯題叫“掛了”。這麼做的用意就是讓孩子不要對考試形成太大的心理壓力，而是像對打遊戲一樣有一種興奮的情緒。爸爸最常說的一句話就是：“任何笨鳥都能通關，隻有最快通關的才算骨灰級玩家。”這讓吳燦不斷提高學習效率，贏得了更多積累知識的時間。