孔太平趴在娥媚的胸脯說了很多遍，謝謝她又讓自己成了一個男人。
娥媚閉著眼睛讓他一個人先走，別讓章見淮看見。
離開娥媚，孔太平飛快地爬上山梁。獨自坐在石頭上，恍恍惚惚地竟不知自己經曆過的女人中有哪一個是真的。也不知過了多久，山腰上傳來章見淮的怒吼聲：“到底是哪個狗日的雜種幹的，老子饒不了他。”孔太平斷定那是章見淮從娥媚那裏得知了什麼，便站起來心慌意亂地翻過山梁。順著防火道走了一陣，孔太平心裏突然冒出一個念頭：章見淮既然知道湯有林曾經侵犯過娥媚，一定會重點懷疑他。以章見淮的脾氣，在這山上為湯有林安排一場意外也不是沒有可能的。如果章見淮真的在山上給湯有林製造出意外，田春茂的死因對穀雲來說也就沒有意義了。
想到這裏，孔太平開始慢慢地往回走，在離山頂還有幾十米距離時，章見淮手提獵槍匆匆地從他剛剛坐過的石頭後麵竄出來。孔太平正砰砰地心跳，章見淮站在高處問看到有誰從這兒經過沒有。孔太平搖搖頭說除了風聲什麼也沒有見到過。孔太平繼續往山梁上爬，直到離章見淮很近了，他才問發生什麼事了。孔太平的話問得章見淮的臉色像鐵一樣青。他壯著膽子繼續問章見淮，有什麼話盡管對自己說，自己是縣長，會盡一切可能替他撐腰。章見淮這才說，他不需要人撐腰，隻要找出害娥媚的男人，他知道怎麼對付。章見淮說娥媚是光著身子從水潭邊走回家裏的，她要章見淮別追究哪個男人是誰，因為她有一半自願才導致發生這事。一聽娥媚沒有說出自己來，孔太平更踏實了，他裝著為難地說，一個小時前，湯有林一個人到山這邊來了，自己上山來正是想找他回去。章見淮手裏的獵槍抖了一下，他要孔太平別費心找了，回頭自己找著了替他送回去。
孔太平說了聲謝謝，轉身再往山下走時，章見淮站在山梁上衝著天空狠狠地放了一槍。
一到環保蔬菜基地孔太平迎麵碰見洪塔山。洪塔山驚喜地迎上來告訴孔太平，田細佰剛剛為田春茂的死將湯有林和自己臭罵一頓，這會兒湯有林不知道到什麼地方慪氣去了。孔太平要洪塔山跟著自己一道去田細佰家，洪塔山遲疑著不敢動步。孔太平不高興地說洪塔山活該一輩子挨人罵。洪塔山沒有還嘴，隻是叫孔太平最好暫時也不要去田細佰那兒。孔太平問洪塔山是不是還有別的原因。洪塔山吱唔幾下，還是說了實話。那些從山下搬上來的那些人，越來越愛圍著田細佰發牢騷，總說是上了田細佰的當。洪塔山他們上山時，正好碰上那些人又在圍著田細佰發火，有幾個年輕點的女人，還衝著田細佰吐了幾口痰。差一點將田細佰氣暈了。孔太平心裏知道是怎麼回事，嘴上卻罵洪塔山，說這一切的變故，全怪洪塔山一開始種下了壞秧子。到了這樣的時候，洪塔山就是想與孔太平一起去田細佰家，孔太平也不會讓他去。孔太平沒好氣地吩咐洪塔山就是到天邊去也要將湯有林找回來。
洪塔山灰溜溜地走後，孔太平繞過地上堆成小山的樹蔸，走到正蹲在自家門口衝著天上晚霞發愣的田細佰麵前，叫了一聲：“舅舅！”
田細佰回頭看了他一眼，馬上用又手捂住自己的臉，嘴裏直說：“外甥兒，你怎麼做得出來那樣丟人的事，我這張老臉讓你羞死了！”
孔太平說：“舅舅，你也不要這樣脆弱，我這個縣長又不是你一個人的！”
田細佰說：“我知道，你一個人害不死田春茂，你是入了夥的，對吧！”
孔太平說：“你不要這樣說，我們哪會成心害人哩！”
田細佰說：“是不是你讓洪塔山當鎮長的？”
孔太平說：“我沒有這個權力，是常委們一齊確定的。”
田細佰說：“有人告訴我了，是你在會上提名的。你說說為什麼畜牲要當人的家？”
孔太平說：“洪塔山的情況特殊，他人不好，但是個經濟人才！”
田細佰說：“混賬東西！鎮關西的肉鋪開得挺好，西門慶的藥店也開得不錯，你怎麼不將他們都請回來當我們的領導！”
田細佰揮起手臂幾乎要揍孔太平。那手高高揚起後，久久落不下來。孔太平聽見身後有動靜，回頭一看，是湯有林和洪塔山。洪塔山搶上來，將孔太平拉到一邊。
湯有林沒有動手，站在一邊說：“孔太平是一縣之長，就是當舅舅的也不能隨便打隨便罵了。
“你們兩個來得正好！這杯酒裏我放了老鼠藥。”田細佰從裏屋端出一杯酒放到孔太平麵前，“我的這個外甥十幾歲就失去父母，好多年歸我教養。原先我以為他能光宗耀祖，現在卻怕他給我那早死的妹妹和妹夫的墳頭上抹黑。第一次你洪塔山害他那青梅竹馬的親表妹時，他不主持正義，是因為那時鎮裏太困難，那些難處不是他一個人能解決的，所以我原諒了他。到了第二次，你湯有林害他親表妹，他還是不主持正義，我想那是他第一次沒對我說實話，是初犯，我還是原諒了他。第三次，他親表妹好不容易談上戀愛，他卻玩借刀殺人的把戲，將對方攆走，然後將親表妹送給一個六十歲的北方侉子，為自己的前途開路，我也想原諒他。畢竟女孩已經不成模樣了，不跟給這樣的人過日子，還有誰肯要她！而且他的確為田毛毛選了一個好人。萬萬不該的是，在他當了縣長後，將你洪塔山提拔為鎮長——不過這也讓我明白了，你們三個人是一路的貨色。而且這個孔太平比你們更壞。你們隻害過他親表妹一次，可每次別人害親表妹時，他都要抓緊時間往傷口上撒鹽！”田細佰又拿起那杯酒，“今天我不管你們的事，我隻管我家裏的事。過年後我琢磨了一個月，我得為民除害，不然的話，等到他爬到最高的位置上以後，害的人就不是一個兩個，而是一千兩千，一萬兩萬。太平，來吧，我叫你一聲外甥，你叫我一聲舅舅，然後將這杯酒喝下去，就算是為縣裏的老麵姓做了件天大的好事！”
“你這是誤解我，舅舅！我不是那種黑透心的人。”
孔太平站在屋子當中，委屈地叫起來。
洪塔山想上前奪過田細佰手中的酒杯，湯有林攔著不讓他行動。
“酒裏不會有藥！再說街上賣的老鼠藥全是假貨。”湯有林說。
“太平，這杯酒總得有個人喝下去，你不喝就是我的！”田細佰又在催促。
“這真是奇事，天下的人哪個不是盼著自己的孩子能出人頭地，你這個舅舅卻要當縣長的外甥死！”湯有林又說。
孔太平看了湯有林一眼，一伸手拿過酒杯就往嘴裏倒。
就在酒水即將漾出時，田細佰突然將酒杯奪了回去，不等孔太平再有反應，一仰脖子，將杯子裏的酒全倒進嘴裏！
湯有林在一邊笑起來：“這也是章見淮配的豹鞭酒吧！”
田細佰將眼睛一瞪，臉上那些憤怒的肌肉再也無法鬆弛了。
孔太平見勢不妙，趕緊上前扶住他。
“太平，我要見你舅媽去了。你還行，敢接這杯酒，就說明你還有一點良心。我這一去也好向你父母作個交待了。”田細佰用一隻還聽使喚的手指碰了碰孔太平的臉，吃力地說著。
章見淮不知從哪兒鑽出來，他伸手在田細佰的胸口上摸了摸，長歎一聲後，回頭叫孔太平趕緊準備燒往生錢，送田細佰上路。孔太平哪裏肯聽這個，他朝章見淮瞪了一眼，轉身抱起一張竹床翻過來放在地上，再鋪上一床棉被子，然後同湯有林一道合力將田細佰放進被窩裏。就在洪塔山找了兩根竹杠要往竹床上捆時，田細佰用盡力氣叫了三聲：“太平！太平！太平！”
幾個人手忙腳亂地捆好竹杠後，洪塔山喊來幾個民工，抬著竹床裏的田細佰往山下跑。
湯有林這時才真傻了。他反複向孔太平解釋，自己在省城裏也見過幾次如此威脅別人的人，結果全是一場鬧劇。孔太平心如止水一樣反過來勸湯有林別記較這些，他本來就沒有錯。山路很陡，盡管那些民工一個個都是年輕力壯，可還是走不快，眼看著田細佰的氣息越來越弱了，孔太平忍不住掉了幾次眼淚。一行人走到山腰最陡的地方時，有一陣沒有見著人影的章見淮從路旁的樹林裏鑽出來，叫了一聲小心。在最前邊領路的孔太平定神一看，峭陡的小路上有一層細小的砂石。章見淮從路旁的鬆樹上扳下一支鬆枝，彎下腰匆匆地將那些砂石掃到一小路的兩邊，並說這樣的路是最好命的，搞不好腳下一滑，人就掉到山溝裏去了。說完這些，章見淮又說，孔太平他們這樣吃大鍋飯不行，得有人在前麵走，先到醫院裏去讓醫生作好準備。章見淮的話提醒了孔太平。他將章見淮的眼神看了一下，扭頭要湯有林和洪塔山按照章見淮說的，先行下山，讓鎮醫院的白院長作好搶救病人的準備。湯有林覺得有理，也就沒有謙讓，不僅自己要走，還朝洪塔山使了個眼色，讓他也跟著自己走。洪塔山像沒有看見，隻顧用手指去拭田細佰的鼻息。