學習在於長期積累，不是一朝一夕的功夫。孩子在學習的過程中，要麼氣餒，要麼滋長傲氣，這些都是在所難免的。氣餒，是因為孩子覺得做好一件太難了；傲氣，是孩子自以為聰明，認為天下事不在話下。所以，而對孩子出現的不正常情緒，特別是驕傲情緒，有必要煞一煞。王羲之是晉代傑出的書法家，7歲就能寫出一手好毛筆字，被稱為“神童”。後來，他的書法術造詣越來越高，被世人公認為“書聖”。
王羲之的兒子王獻之，也是晉代的書法家，其書法成就幾乎與他的父親王羲之齊名。而他的成就，是與父母的教育分不開的，民間至今還流傳著他的父親王羲之和母親郗氏共同指導他練習書法的故事。
王獻之是王羲之的第七個兒子，自幼聰明好學，在書法上專工草書隸書，也善畫畫兒。他七八歲時始學書法，師承父親。有一次，王羲之看獻之正聚精會神地練習書法，便悄悄走到背後，突然伸手去抽獻之手中的毛筆，獻之握筆很牢，沒被抽掉。父親很高興，誇讚道：“這個兒子長大後必定能成大名。”小獻之聽後，心中有些沾沾自喜。
還有一次，王羲之的一位朋友讓獻之在扇子上寫字，獻之揮筆便寫，突然筆落扇上，把字汙染了，小獻之靈機一動，一隻小牛便栩栩如生於扇麵上。這種隨機應變、化拙為巧的本領，引起周圍的人紛紛豎起了大拇指。小獻之更是心花怒放。
由於眾人對他的書法繪畫讚不絕口，誇他前程無量，小獻之不由慢慢滋長了驕傲情緒，尾巴開始翹起來了。獻之的父母看此情景，若有所思……
一天，小獻之問母親郗氏：“我隻要再寫上3年就行了吧？”母親搖搖頭。“5年總行了吧？”母親還是搖搖頭。
獻之急了，衝著母親說：“那您說究竟要多長時間？”
“你要記住，寫完院裏這18缸水，你的字才會有筋有骨，有血有肉，才會站得直立得穩。”母親嚴肅地說。
獻之一回頭，看見父親也站在了他的背後。他雖然心中不服，卻啥都沒說，一咬牙又練了5年。然後，他把一大堆寫好的字送給父親看，希望聽到幾句表揚的話。誰知，父親一張張掀過，一個勁兒搖頭。掀到一個“大”字時，父親現出了較滿意的表情，隨手在“大”字下填了一個點，然後把字稿全部退還給獻之。
小獻之心中仍然不服，又將全部習字抱給母親看，並說：“我又練了5年，並且是完全按照父親的字樣練的。您仔細看看，我和父親的字還有什麼不同？”母親認真地看了3天，最後指著王羲之在“大”字下加的那個點兒，歎了口氣說：“吾兒磨盡三缸水，唯有一點似羲之。”
獻之聽後泄氣了，有氣無力地說：“真的好難啊！照這樣下去，啥時候才能把字寫好呢？”母親見他的傲氣已經消盡了，就鼓勵他說：“孩子，隻要肯下工夫，就沒有過不去的河、翻不過的山。隻要你像這幾年一樣堅持不懈地練下去，就一定會達到目的的！”
接著，母親又把獻之帶到街上，看見一位老婆婆正在烙單餅賣，就對獻之說：“你看，她每烙好一張餅，就用竹筷挑起，頭也不回地從肩頭往後撂，一張張單餅竟摞得整整齊齊。她為什麼摞得這麼準呢？”獻之搖搖頭。母親便鼓勵獻之向老婆婆請教。老婆婆聽後哈哈大笑，說：“沒有什麼，日積月累，撂得多了，就熟練準確了。”獻之聽完後，明白了個中道理。回去之後，他又鍥而不舍地練下去。功夫不負有心人，獻之練字用盡了18大缸水，終於在書法上取得突飛猛進。
後來，王獻之的字也到了力透紙背、爐火純青的程度，他的字和父親王羲之的字並列，被人們稱為“二王”。