何老輩子和他的青銅手杖寸步不離手，走到哪裏都帶著，據說是他家的祖傳之寶。長一米左右，手柄是一個獸首形狀，像龍卻看不到犄角或許說是蛇更準確些，手杖底部似乎是個動物足型，似掌非掌，似爪非爪。為此，鎮人一直爭論不休，有的說是龍爪，有的說是馬掌；杖體滑溜隱約可見綠豆大小的一些圖案，如字如畫，無人認得。手杖通體泛著青幽幽的光澤，若不是經常被主人使用摩挲，恐怕早就被歲月鏽蝕掉了吧。
渡口北溪鎮一側的高岸上，那株四五個大人合抱粗的老黃角樹，虯枝錯節，冠如華蓋，烈日高照時便投下好大一片陰涼。幾個紮紅腰帶的善男信女用長長的紅布條將黃角樹的大枝纏來繞去，又在跟前點上香火，擺些饅頭果子類的供品，披著大紅布的老黃角樹在嫋嫋香煙中便有了些神秘莫測的意味。
水仰望著天空，瓦藍瓦藍，一隻偷屎鵲“唧”的一聲從他的頭頂掠過。他輕輕劃動著雙臂，感覺自己就像那擺渡的木船，又像是一隻在水麵悠閑散步的水蜘蛛。不知從何時起，鎮子都會在每年的五月拜祭水神，這一次也是如此。儀式從老黃角樹下開始，眾人將祭品擺放在樹下的供桌上，點上高香，由最年長的何老輩子領頭參拜並誦讀祭文。大樹的周圍一直到河邊都跪拜著密密麻麻的善男信女。祭拜完畢，何老輩子高喊一聲““發船嘍——”
大家把祭品搬上早已停靠在河邊的渡船上，在數張竹筏的簇擁下向著江心駛去。到得渡口江心，渡船下錨，竹筏則緊靠渡船用繩索捆紮牢靠。船上，何老輩子帶領大家再次行跪拜禮，手拿一頁黃紙，唱文道，
“我等小族，世居寶地。
仗水神福，從無大旱。
奈何土貧，出產稀薄。
擺渡過江，望勿驚擾。
孩童戲水，賴神托浮。
世代供奉，不敢懈怠。
跪請水神，佑我族民。
今備疏禮，略表存心。
誠惶誠恐，拜請笑納。
先人英靈，永生永昌。”
峽穀裏，何老輩子的聲音蒼老卻仍顯得高亢，竟像京戲唱腔般和著嘩啦啦的江水共鳴。唱畢，引火來將黃紙點著，丟入江裏。何老輩子喊一聲：“納禮嘍——”江上的和岸上的人們都齊聲喊道：“納禮嘍——”渡船上的人將捆上石條的兩頭半大的豬，四個羊子，兩壇子酒輪番掀到江裏，撲通撲通……幾個水花過後便消失得無影無蹤。望著湍急的江水，老何老輩子捋下胡須，再一揮手，大家起身，解繩，撐船撐筏，四散了去。
中午的天氣愈加的燥熱，原本赤紅色的土壤被烤成紫紅，遠處的山頭在刺目的陽光下反射著白慘慘的光暈，遠離河岸的田地裏的苞穀秧子跟花生苗也蔫耷耷地不成個樣子，一絲風的跡象都看不出來。江水再降了許多，清亮的河麵水平似鏡，隻偶爾見到碧油油的水草隨著江底的水流翻動上來。渡口兩岸寂靜無聲，似乎水流的聲音也被烈日壓到了江底，看不到一個人，渡船在對麵的岸邊橫著，紋絲不動。船夫應該照例是在沉沉地午睡。
江邊的沙灘曬的滾燙，幾個七八歲的黑小子們從莊稼地裏鑽出來，沿著水線邊走邊戲水。水是其中一個。有夥伴兒說，“熱的遭不住，到河頭洗澡去嘛，敢不敢？！”
不敢，老漢兒曉得了要遭起！水說。
沒得事，我們就在邊邊上洗嘛，怕個球！要不逃課出來做啥子哎？！還不如就在教室裏麵呆到看小兒書安逸些！何七閨說。
我們到鬆林溝裏去洗嘛，那兒要淺些……不要去河頭，裏麵有鬼，要拖人下去吃。
鎮子裏麵才祭了大禮的，不得拖！何七閨挺挺胸口的肋巴骨肯定地說。
要拖，年年子都要拖。我媽說的。水嘟起個嘴。
拖你媽個錘子，我看你才是鬼哦！還是個旱鬼子，那個溝溝連雞兒都淹不到。何七閨說。
你媽才是個旱鬼子，老子遊水比你凶的多。比嘛，看哪個會遊水的樣式多，遊的遠！你個****的隻曉得狗刨騷。哪個龜兒子輸了去偷工地上的鋼筋賣錢打爆米花吃。水揚揚手，賭氣道。水長得矮壯矮壯，像個大號的炮彈。
算了算了！水，不要比了。讓你老漢曉得了，非打爛你的屁眼，你媽又保不到你的。你那個老漢幫凶哩，硬坨子往死裏打，比我老漢都凶。小胖兒勸道。
你的老漢跟我的老漢一樣凶，你看你身上的豬肉嘎嘎好多嘛，經得挨！老子挨不起！水辯解。
先說清楚，遊了水回去不準哪個當叛徒講出去出賣大家哦！哪個講了，大家都要被老漢挨起！何七閨的眼珠子都要鼓出來了。
哦！那個當叛徒，大家就一起錘他****的。
對嘍、對嘍、開始洗嘍！汗津津的黑小子們隻兩下就脫個精光，試試水，江水經太陽曬了半天，溫涼溫涼的，真像躺在了一碗綠幽幽的涼粉裏。
鎮子的人們聚在黃角樹下歇涼時紛紛議論，
“這麼旱的天，莫不是今年子桃溪江要見底嘍？！”
“見了底子也對，看一下子下頭到底有些啥子東西。”
“聽說下頭有好多金銀寶貝，還是一兩千年前的……”