婦學由宮廷中九嬪這些女官所掌管，教育的方法推行於內宮。在朝廷內推行到臣子的采邑，在朝廷外擴展到諸侯的封地，六典雖然記載得不夠詳盡，但是可以由事例進行類推。《葛覃》詩中提到“師氏”，就著錄於《風詩》；師姆柔順的教誨，經過《內則》的記載而流傳下來。普遍地流覽《春秋》內外各傳，諸侯的夫人，大夫的妻子，都稱文能道，因此文采十足。至於盈滿的預兆，鄧曼能詳盡地推知天道；對於順利占卜的道理，穆薑精通《周易》的“乾元”之卦。魯穆伯的美麗的妻子，其雅言給後人留下了訓誡；齊司徒的夫人，因為有禮而受到加封。《泉水》“毖流”一詩，係詩人思念歸家，寄托心情之所作；《燕燕》詩中寫燕子上下飛翔，是詩人懷著淒涼的心情送別歸妾的詩篇。凡是這些經典禮法，文采風流，和名卿大夫相比，又有什麼區別？然而都是因為與有關的事有聯係才偶爾出現在書籍中，並不是特意的著述。如果出自後代的史書，一定有專篇加以同類征引，比如烈女就有像曹昭、蔡琰等人的故事，文章的美善和有文采，一定是劉向、範曄的文章的十倍了。因此也就知道婦學亦是自後代才失傳的，而在夏、商、周三代是很隆盛的，並與男子的儀文一樣都是遵循前代的成例，起初並不專心追求有所不同。
【評析】
此段列舉事例，說明三代婦學之隆，“率由故事”，“不為務異”。
婦女能文在於“天性之優”
【原文】
春秋以降[1]，官師分識[2]，學不守於職司[3]，文字流為著述。丈夫之秀異者[4]，鹹以性情所近[5]，撰述名家[6]。至於降為詞章[7]，亦以才美所優，標著文采[8]。而婦女之奇慧殊能，鍾於間氣[9]，亦遂得文辭偏著[10]，而為今古之所稱[11]，則亦時勢使然而已。然漢廷儒術之盛，班固以為利祿之途使然。蓋功令所崇[12]，賢才爭奮，士之學業，等於農夫治田，固其宜也。婦人文字非職業，間有擅者，出於天性之優，非有爭於風氣、騖於聲名者也[13]。
【注釋】
[1]春秋：時代名。因魯國編年史《春秋》得名。
[2]官師：百官。識：疑當為“職”。分識：分掌各自的職務。
[3]職司：職掌；職務。
[4]秀：指狀貌或才能優美出眾。
[5]鹹：都。以：憑。
[6]名家：以學有專長而名為一家。
[7]詞章：詩文的總稱。
[8]標：揭出；寫明。
[9]鍾：彙聚；專注。間（ji伽n）氣：舊謂英雄豪傑上應星象，稟天地特殊之氣，間世而出，稱為“間氣”。
[10]得：能。
[11]稱：讚許；表揚。
[12]功令：古時國家對學者考核和錄用的法令或規程。
[13]騖：追求。
【譯文】
春秋以後，百官分掌各自的職務，學官不忠守於職掌，文字流變為著述。男人中那些才能傑出的人，都憑著各自的性情所近，成為撰述名家。稍遜色點的就寫詩文，也憑著各自的才美擅長，炫耀文采。婦女中那些有著奇異的智慧、特殊的才能，彙聚了天地間特殊之氣的女子，也能靠著文辭著述而被古今學士所讚許，這也是時勢促使這樣的。然而漢代儒術的興盛，班固認為是因為追逐利祿之途的原因。大概由於對功令的推崇，賢才爭著振起，讀書人的學業，等於農夫種田，本來就應該是這樣的。女人撰述文字不是一種職業，間或有擅長的人，也是出於她有著文字方麵的優良本性，並不是為追求風氣、聲名。