“老子算你爹！你敢動這張桌子一根毫毛，老子就對你不客氣。”孟剛說。
“真是狗咬耗子多管閑事！”那老板說。
“你罵老子狗－－”孟剛一把抓住那老板的護領，怒目金剛地對著那老板。
那老板惶恐地說“不要打人，不要打人。”
“老子就要打你這個狗雜種！”孟剛用力一推，那老板跌了一個狗搶屎。他的大哥大摔在地上，一個年輕的職工上去，一腳就踢到汽車輪子底下。
那老板從地上爬起來，狼狽地又鑽進汽車底下去撿大哥大。他拿到大哥大後自我解嘲地說“惹不起嘛，躲得起！”在車門前他又跌了一跤。
看到老板的狼狽像，引起職工“哈哈”地一陣笑聲。
曹正石卻笑不起來，他的內心在流淚。
2、
如果說曹正石進水泥廠前隻是報著隨便看看，應付上級的態度。那麼曹正石進水泥廠後他的態度在逐漸改變：進廠時看到一片廢墟時萌發了一分二分的感情；當聽到老張師嚴厲責備老伴向領導反應困難時增長到三分四分；讀到史輪用嘴咬著筆寫出的詩時增長到五分六分；破產的消息公布後全體職工的一片哭泣聲時增長到七分八分；看到孟剛威風凜冽地質問欒森時已彙集為九分十分，此種感情理還亂剪不斷纏綿在心頭，此時他才佩服楊市長要他到水泥廠看一看這一招的高明，但他又有一種進了別人的圈套的不舒服的感覺。
夜已經深了，麵對著台燈柔和的光。曹正石在思索著一個哲學問題－－人依何為生？
張望師傅得了癌症不要治療，家庭有了困難不要補助，為的是什麼？
史輪雙手被電觸斷了，但他沒有被生活打倒。他用嘴咬著筆頑強地進行文學創作，體現的是一種什麼樣的精神？
孟剛叉著腳地向欒森質問，難道僅僅是為了出風頭，僅僅是為職工打抱不平？
......
他們為什麼活著？什麼是他們的生活支柱？他們追求什麼樣的生活？
他們是人民的一分子，我們中的一個，普通了又普通的一個，走在街上一點不起眼，不會引起別人的注意。他們世世代代過著日出而作、日落而息、周而複始，與世無爭，平常了又平常的生活。刮風了，他們關上窗子；下雨了，他們打開雨傘；太陽曬了，他們躲在樹蔭下；下雪了，他們升上火爐。時代的變遷他們逆來順受：打戰了，他們就逃難；分田了，他們就種植；上班了，他們就堅守崗位；運動來了，他們就開會。他們象一群綿羊，牧羊人的鞭子揮向那裏，他們就跑向那裏。他們是活著的自然，受規律的左右；他們是社會的基礎，受時代的束縛；他們是發展的動力，受利益的驅動。他們中隻有極少數的人衝破傳統、走出地域、脫穎而出，創造了另外一種生活。他們是社會的基礎，國家的細胞，曆史的因素，時代的浪潮。忽視了他們，就忽視了本原和基礎；不引導他們，他們隻會在原地踏步。他們世世代代在底層掙紮，沒有更多的追求，安居樂業，生兒育女是他們起碼的要求；向往美好的生活，隻能隱藏在他們的內心深處。像張望師傅不要組織的照顧，反映的是一種覺悟和骨氣；史輪用嘴咬著筆寫的每一首詩，都是向命運挑戰的戰歌；孟剛敢於在大庭廣眾之下申張正義，表現的是作為大寫的人的主體意識的覺醒。他們的一言一行、所作所為，體現了工人階級的可貴本質，他們的追求代表著人民的追求。一個偉大的作家說過，－－人應該一切都是美好的：思想、道德、情操、麵貌、服飾、舉止，包括環境。人依何為生的注腳－－就是向往一切都美好的生活。
曹正石覺得一下子心胸豁然開朗。我應該給水泥廠的職工帶來美好的生活，我不兼並他們誰來兼並他們。一種救世主的責任感混合著開拓者的優越感，在他心中油然升起。