三、智力的外在表現
（一）智力使人類具有繁雜的思維過程
所謂“思維”，是人類高度發達的大腦在表象、概念的基礎上，進行分析、綜合、判斷、推理等認識活動的過程，是人類特有的一種精神活動。我們平時的行為，絕大多數是思維活動的產物，是有明顯的前因後果的。思維活動使人的行為有明確的目的，思維還能使人的實踐結果得到加工，形成知識和理論。這一點動物卻不行，動物園的猴子、猩猩或其他動物，雖然有時也能做出不少高難度的動作，但這些行為隻是產生於低級的條件反射，經過單調的多次重複後的無目的（或本能）的行為。因此，繁雜的思維過程所產生的智力是人類與一般動物的最主要區別。
（二）智力使人產生美好的理想
理想，是人類特有的心理特征，是人們對真理、對道德、對美的追求欲望。一個剛剛墜地的嬰兒，因為沒有智力，也就不會有理想，隻有吃與睡的本能要求。隻有智力得到高度發展之後，才能產生理想。隨著智力的不斷提高，追求理想的層次也就越來越高。四五歲的孩子追求的是一身漂亮衣服，每天有動畫片看；而到了八九歲，其理想就會轉向當三好學生、到外地旅遊等。這兩者的層次明顯不同。
（三）智力使人具有高超的洞察力
所謂洞察力，是人觀察事物的能力。一個3歲的兒童，如果能認識1000個漢字，就說明他的洞察能力很強，屬於智力超常，因為他對每個漢字的細微結構都能夠鑒別。這是一種“明確性洞察”，而這一點是任何動物都做不到的。同樣地，一個3歲的孩子，能在很多穿同樣衣服、同樣高矮、胖瘦相似，都是花白頭發、年齡相近的老人中，立即找到自己的爺爺，這說明孩子已抓住了爺爺區別於別的老人的關鍵性特征，即爺爺在老人群中的個性特征。這是一種非明確性的觀察力。
（四）智力使人的反應敏捷
所謂反應能力，實際上是運用已有知識的能力。在一個一年級的班級中，教師提出一個問題，要求在問題講完後，小朋友們應聲而答。問題是這樣的：“第一隻老鼠高興，第二隻老鼠很高興。問哪一隻老鼠高興？”老師話音剛落，絕大部分同學回答：“第二隻老鼠高興。”唯有一個孩子答道：“兩隻老鼠都高興。”無疑，隻有這位小朋友的答案正確。
從這件事件可以看出，老師沒有問“哪一隻老鼠更高興”。由於多數小朋友對“求異”的問題司空見慣，因此落入圈套，而後一位小朋友卻能極快地抓住問題的關鍵，並沒有被常規所迷惑，所以能敏捷地作出反應，表現出與眾不同的智力現象。
（五）智力能使人的行為果斷
果斷，指人對事物作出判斷和決策的及時性。在孩子中經常有這樣的現象：有的孩子對老師提出的問題反複考慮，慮而不決，優柔寡斷，很難作出及時的判斷，因此在同學中總是居後。長期下去，自尊心受到抑製，又反過來抑製果斷性的發揮。還有一些孩子，思想活躍，敏感性強，但他們感興趣的事物太多，注意力不集中，所以也不能在學習中形成果斷的判斷。