從古琴考級伊始，質疑和批評的聲音就沒有停止過。迄今為止，也沒有哪一件樂器，象古琴考級那樣，能引來如此眾多的批評和爭議。
對於考級的直接受眾——廣大琴生和家長而言，考級從最初單純的演奏技能評定，如今已成為青少年麵對的龐大考試係統中的一個重要門檻。很多家長讓孩子學習器樂，其主要目的是為了獲得考級通過的一紙證明。由於家長和學生將學琴的目標定位為通關晉級，致使其音樂學習的目的發生扭曲和偏移。同時，為了使早日達到最高級別，很多琴生不惜以揠苗助長的的方式迅速“跳級”，從而使考級價值被打折扣。古琴考級活動中的急功近利傾向也不例外。在這個過程中，學習古琴的根本目的被異化和忽視，成為考級活動中令人憂慮的症結。
與此同時，圍繞考級，目前已產生了一係列不同性質的經濟和利益關係。麵對家長和學生的應試心態，許多人將其視為重要的教育商機。古琴考級能吸引更多的家長和琴生將目光投向了古琴，有人將其視為普及古琴藝術的途經。的確，在某種意義上，考級活動對促進古琴的普及和古琴彈奏水平的提高能起到一定的作用。然而，古琴考級更多的已成為一種市場化的經濟行為，各種社會群體和相關機構，爭相企圖從中獲取收益。這其中，除了考級活動本身帶來的經濟利益之外，還可以通過出版考級書籍、CD、學習資料等獲益。但最重要的，則是通過考級吸引並招收更多的琴生，以此可以通過銷售古琴而牟取更大的利益。
目前，古琴的師資隊伍也在考級和古琴普及活動中逐漸膨脹，且隨著古琴考級活動在全國的普及，各地的琴館和古琴培訓班亦把考級當作市場經營的一個利益點。
事實上，傳統琴曲作品有著豐富精神內涵和表現形式。不同時代的琴曲有著不同的流派、背景、內涵、風格、情感等等，同一琴曲也有著幾個甚至多達幾十個不同的演奏版本。從技術角度而言，同一首琴曲在不同時代的版本，其技術難度是不一樣的。而在現今古琴考級規則中，其中第九條明確寫著：“考級曲目不分派別、版本。考評標準以音準、節奏（包括散板）、樂感、樂曲內容的表現為主。”顯然，我們是不能簡單地以某種技巧和闡釋方式來作為考級的唯一評判標準，也難以把傳統琴曲的演奏水準——量化。比如，在現有考級曲目中同被列為十級的《瀟湘水雲》與其它一些新創作琴曲，在琴曲的人文曆史內涵的表現方麵，顯然是沒有可比性的。
其次，在目前的樂器考級製度中，普遍表現出對演奏技巧的高度重視。這本無可非議。但古琴作為一種文人音樂，經過幾千年的曆史發展，有著深邃、豐厚的精神文化意蘊。對於古琴而言，技術固然重要，但彈琴者的琴學修養與文化內涵也是不容忽視的。縱觀當今一些藝術教育發達的國家，在音樂教育乃至社會考級中，在進行音樂技巧訓練的同時，較為重視學生對音樂人文內涵的感受、體驗和表現。從培養感性認知和興趣入手，由感性至理性直至更深刻的藝術體驗和理解。但在現今的古琴考級中，充其量也隻能測試一些音準、節奏、樂感之類最基本的東西。且在各級別的古琴曲目編排上，主要是以技巧，尤其是右手技巧作為考評和分級的標準。而傳統古琴演奏中左手豐富細微的吟猱變化，不同流派的風格處理等，在目前的考級中並沒有體現。事實上，即使象《良宵引》等—些傳統小曲的吟猱變化也是十分豐富的，但如果在古琴演奏與傳承中，僅從音準、節奏作要求，不注重左手吟猱和音韻處理，那麼，即使在技術層麵，這也是一種簡化和退化。至於對深厚的琴學內涵的掌握和認知，在古琴考級中就更是無從談起了。顯然，這對古琴藝術的發展和引導是極為不利的！因此，考級活動中過度的商業化行為和急功近利的應試心態對古琴學習的侵擾和危害，應當引起我們的關注和思考！
古琴普及與教學中的問題
從表麵上看，近幾年來，隨著古琴申遺的成功，古琴社會關注度的逐步提升，社會上愛琴、學琴、彈琴的人似乎已越來越多，各種名目的琴館、古琴培訓班在各地亦如雨後春筍般地出現，儼然已經成為當今古琴音樂發展中的一大景觀。然而，繁榮的表象之下，卻難掩其混亂、無序的現狀，魚龍混雜不在少數。尤其是隱伏其後的利益驅使，不能不使人對此感到擔憂！
當然，古琴也許早就不象很多人想象的那般超凡脫俗了。晚清浦城派名家祝桐君在《與古齋琴譜》中，提出一個頗具時代特點的“授受琴約”的問題。他對當時“計議金資”，即按時間收取課時費的教琴行為提出批評。認為古琴教育不是“以藝玩言”，而是“以道合言”，“今時俗授受，計議金資，是以貨取，窮至期濫，何足語琴？”祝氏從傳統琴學思想的角度，貶斥“計議金資”的做法，認為它有違古琴音樂的精神和本質，這對當今完全被“計議金資”所左右的古琴教學活動，不無啟示意義。