隨著社會的發展，人們也越來越富裕了，但很多父母卻發現孩子似乎並未隨著生活的富裕而變得慷慨大方起來，反而表現得非常小氣。比如，家裏的玩具堆積如山，可父母讓孩子把好玩的玩具讓給來做客的小朋友玩時，孩子卻不願意和小朋友一起分享，甚至有的孩子連摸都不讓其他小朋友摸。
媽媽買了一個很漂亮的洋娃娃送給小玉，小玉很是喜歡，於是一天到晚地抱著洋娃娃，誰都不許碰。後來，媽媽帶著小玉去小區的公園裏玩，很多小朋友看到了，都非常羨慕地圍了上來。這個說：“小玉，給我抱一會，好嗎？”那個說：“小玉，我們一起玩吧。”還有一個很可愛的還不會說話的小妹妹更是直接，小手就指著小玉手中的洋娃娃，死活也不離開……
然而，小玉很擔心他們不還給自己了，於是抱緊了洋娃娃，說什麼也不給。小朋友都很失望，紛紛說：“小玉真小氣，是個小氣鬼。”站在一旁的小玉媽媽為孩子的“小氣”行為感到有些不好意思，於是就勸小玉把洋娃娃給別的小朋友抱一會兒，但小玉說什麼也不聽，隻是連聲說：“不行，這是我媽媽給我買的！不給她們抱！”媽媽隻好無奈地放棄了努力，不過小玉“小氣鬼”的名頭卻傳遍了小區中每個孩子的耳朵……
喜歡獨占東西的孩子多了，而能主動與人分享的孩子越來越少了，於是很多父母都發出這樣感歎：“現在的孩子越來越小氣了！”那麼，孩子真的是“小氣鬼”嗎？為什麼孩子會小氣呢？
心理學家研究認為，孩子在發育過程中會經曆一個以“自我為中心”的階段，此時孩子的感性認識較重，對於理性認識則很少。而小氣正是孩子的這一心理發展過程中的特征。此時，孩子對心目中一切物件常理解為是“我”的，無法感受到別人的需要。如“我的玩具”，“我的凳子”……。當孩子懂得區分自己和別人的不同，明白哪些是自己的東西之後，會擔憂別人拿走自己的東西，從而不許別人碰自己的東西，也不願意讓別人分享自己的東西。這些孩子就是我們家長平時看到的“小氣”孩子。
從心理學上來看，父母的行為對孩子也有很大的影響。因為孩子在為人處世過程中沒有經驗，隻能通過模仿父母的行為來達到自己認識世界的過程，如果父母小氣那就會使孩子也產生類似的小氣行為。比如，鄰居來借物品，父母怕東西被弄壞而故意搪塞，這就會成為孩子的反麵教材。
現在的家庭大多隻有一個孩子，同時物質生活也很富裕，這讓父母有能力、有條件實現在物質上疼愛孩子。於是，父母總是把最好的東西給孩子，隻要是孩子想要的，都想辦法滿足，比如，好吃的飯菜先讓孩子吃，孩子要什麼就給什麼等。如果父母在孩子麵前隻知道一切為了孩子，一切讓給孩子，時間長了，會使孩子錯誤地認為父母“讓”孩子都是應該的。這樣，父母讓孩子把好東西與人分享時，就會比較困難。