“起來！”小侯爺突然怒道：“你們這是存心讓我難過麼？”
見一向溫文爾雅的小侯爺生怒，老何與小何兩人這起身而立。
三人在風中沉默許久之後，老何接過小侯爺手中遞過來的杯盞，將杯盞中已冷的酒倒入另一個鐵壺中，再從小爐上提起鐵壺，往杯盞中注了一盞酒，雙手奉與小侯爺，問道：“方祖賢之事，眼下當如何應對？”
小侯爺將手中的酒緩緩飲盡，把玩著那白玉杯盞至鼻前，邊嗅聞著杯盞上殘留的酒香，邊道：“即便將杯盞中的酒飲盡了，酒香依然殘留在杯盞之上。”
小侯爺的手突然向下一翻，杯盞立即掉落在地上，登時摔得粉碎！
老何見白玉杯盞摔碎在地，眉頭不由微微一皺，他不明白小侯爺此舉有何深意。
“方祖賢是杯盞中的酒，即便全然飲盡，杯上仍會有他的一些殘留。”小侯爺看著地上的碎片，說道：“隻有將盛過酒的杯盞摔碎了，才能消除殘留的酒香。”
在他眼裏，方祖賢是酒，而其手底下的那班人馬是杯盞，同時也是酒香。
老何老老實實地回道：“可是，碎片上仍留有殘香。”
“這個我自然明白。”小侯爺道：“然而，酒水飲盡了，杯盞破碎了，即便殘香再濃，又濟得了什麼事？碎裂分開的殘香，又能香得了幾時？”
“小侯爺的意思是……”老何伸手於脖頸，做了一個橫抹的動作。
小侯爺看了一眼，兩眼微合，裝作什麼都沒看清，徐徐說道：“我本以為方祖賢那人隻不過是碰巧解了上官道父子的圍，故而為上官道予以重用，並收於門下。”
小侯爺輕輕咳嗽了幾聲，示意老何不必入屋去取杯盞，不必再溫酒去寒，接著說道：“看來，對於自己的敵人不能夠太過深入的去了解。知道對方的事情越多，自己反而會越煩惱，越會讓自己失去最精準的判斷。”
老何垂手而立，靜靜聽著。
“很久以前，我低估了上官文，所以那次我輸得很慘。”小侯爺又道：“我向來隻不允許自己再犯上同樣的錯誤，所以，那盞酒我必須飲盡，而杯盞也必須摔碎，摔得粉碎！我絕不允許酒盡之後，酒杯上殘留的酒香還會影響到我，影響到我們伍家！”
老何靜靜地聽他說完，道：“那盞酒並不屬於我們，我們飲不了那盞酒。”
“那另想辦法，強飲！”
“酒是屬於上官道的，他豈會允許別人飲下他的酒？”
“我或許飲不了，但這並不表示其他的人也飲不了。”小侯爺道：“一切還是照姑奶奶的意思去做吧，以她老人家的能力，飲下這麼一盞酒，如同吹掌上之灰。”
老何指了指地上摔碎的杯盞，問道：“碎片上還留有殘香，又當如何處置？”
小侯爺坐起身子，伸手提起案幾上的一個鐵壺，比照著地上的碎片，手再一鬆，鐵壺碰地一聲掉落，重重地砸在那些碎片之上，登時發出一陣碾碎的聲音。
小侯爺微微抬起頭，望向老何，手指地麵，繼而又控指於風中，悠然說道：“酒水盡，杯盞碎，再加上這重重地一下，風兒吹過之後，你還能聞著杯盞上的殘香麼？”
老何搖頭，隨即又忍不住多言，問道：“為何一定非要飲這酒碎這杯盞？其實，拉籠他也不失為一個較好的選擇。就算拉籠不了，隻要能保證不與他相衝突，我們何須費下如此大的氣力，更沒必要結下這麼一個對手……”
“姑奶奶才是我們伍家最牢實的倚靠，而她若想對某個人做某事，我們隻能遵從。”小侯爺說道：“我相信，姑奶奶這麼做，一定有她的道理，所以，我必須盡我所能的將這件事做好。”
小侯爺緩緩站立，老何與小何忙上前扶定。
在兩人的攙扶下，小侯爺吃力地移動了幾步，顧視左右，歎息道：“要是我能每日自己步出門外，行於路途就好了……至少，我還有一雙能為伍家奔走的腿。”
歎完再歎：“從眼下的局勢來看，伍家已經陷入了危機之中。”
在老何小何父子的攙扶下，移走了幾步後，複回椅上，仰靠椅背，說道：“回屋去吧，外邊的風兒越刮越大了……對了，再遣兩拔人出去吧，我想再仔細確認一下方祖賢的為人與能力……”
……
小院的門吱呀呀著緩緩打開，從裏麵走出兩個人來。
楊前望著那兩人一前一後地跨出小院門外，皺眉道：“同樣是兩個人，同樣的裝扮，打著同樣的燈籠……”