發呆和王小飛聽得出神，那說書的老頭兒咳嗽一下，繼續道：“正歡笑間，聽得遠處簫聲響起，曲韻跌宕起伏，似是在走一條曲折漫長的山路。忽而金鐵交鳴，知是山路盡頭埋有伏兵，一場血戰，堆就了千萬思鄉的白骨。於是轉羽式變徵調，化悲涼作幽思，如訴如泣，好不動情。
“幾人都是身經百戰的錚錚鐵漢，也不禁愴然生感，眼眶盈盈。簫聲越來越近，卻越來越低，幾人忙張耳細聽，尋找唯恐失去的感歎。隻見山後麵徐徐趕來三騎，前麵的兩人騎一匹黃馬，一個男子大約二十五六歲年紀，俊秀出眾，另一人是一個二十一二歲的大姑娘，美貌端莊，如出水芙蓉；後麵的是一個十七八歲的少年，乘一匹白馬；走在最後麵的人是一個四十多歲年紀的壯漢，乘一匹青白相間的馬，手執紫竹長簫，正出神吹奏。”
老頭一邊說書，一邊拉著二胡，悠悠往事隨著嗚咽的胡琴聲極盡蒼涼蕭索。他所說的正是當年剿匪英雄水朝天和地莊六傑等人抗擊棲鴉嶺土匪，保護地莊安全的事跡。
發呆和小飛聽著聽著，不覺走進五十年前那場驚天地泣鬼神的戰鬥之中。
說書老頭說到的事情，發生在本書開卷時提到的那場戰役之後，原來臥牛山一戰之後，土匪聯盟被千牛萬馬衝的四處逃竄，水朝天等人出來山洞時，見到滿山的樹木被折騰的亂七八糟，幾人分路走開，約定在地莊相見，自是各有一番經曆，花淩在棲鴉嶺救了寶因索雅，水朝天和董孝仁四下聯絡分派出去的部隊，地莊六傑則回到地莊把守，輾轉兩年過去。為避免囉嗦，筆者去掉前麵不相關的一些情節，為大家直接闡述。
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卻說宋小胖等人聽完簫聲，久不回神，見到幾人騎馬前來，宋小胖就朗聲說道：“黃風卷沙沙蓋地。”那少年馬上接道：“濁浪排水水朝天。”說話間，四騎已來至跟前。
小胖向那中年人抱拳道：“水大哥奏簫造詣越發精深了，方才聽得我好生激動。”那中年人姓水名朝天，是名共產黨，家鄉在西北雪域高原。朝天原在朱德騎兵旅第二團，後因白金輝等匪隊八百餘人製造了“柴火欄子事件”，冀察熱遼軍區下令，堅決消滅這一地區的匪隊，水朝天被派來擔任地莊一帶第三區平匪區長。此次前來打探消息，與宋小胖結識，兩人相見恨晚，成了至交好友。
水朝天向宋小胖點頭笑道：“久居異鄉，難免憂思，方才那曲《雪域思》是我兩年前思念家鄉時夢中所聞。戰亂一天不休，我便一天回不得家啊。”說著一聲長歎。小胖道：“男兒生逢亂世，本來沒有安穩生涯，水大哥何必枉自長歎呢。”他看到花淩，向他點頭示意，說道：“花淩兄弟如何和水大哥在一起？”
花淩道：“我和這位索雅姑娘在大漠被群狼圍攻，幸被水大哥所救，得以保全性命，聽了水區長談論當今大道，很為感動，今後能跟著水區長幹一番大事。”
宋小胖大喜道：“有花淩幫忙，我們剿滅田浩匪隊，就指日可待了。隻是你二弟花洛現在棲鴉嶺當了二寨主，日後你兄弟倆陣上相遇，難免會兵刃相見，那可棘手的緊。”
花淩道：“二弟誤入歧途，我亦深感失職，界時真的相遇，那也隻好見機行事，一切隨緣而已。”
這時聽得那騎白馬的少年向宋小胖身後的一個少年說道：“孝義，是你麼？”那叫孝義的也幾乎在同時說道：“二哥，你回來了。”兩人上前相互抱著哭起來。
小胖問孝義道：“怎麼你們認識？他是你的二哥？”轉又瞧了兩眼孝仁，恍然說道：“我都不認識孝仁了。”兩年前分離之時，孝仁才是一個十六七歲的後生，現在儼然一個大人了。
孝義道：“兩年前，旱災襲村，我家家境不濟，難以維持生計，二哥和大哥都是軍人，事務纏身，不能回家，家裏隻剩我和老母親相依為命。”說著轉頭又向那董孝仁問道：“你是什麼時候回來的，怎麼也不進村呢？大哥呢，大哥怎麼沒和你一起回來？”
孝仁道：“剛剛回來，還沒來得及進村，上麵因我熟悉地莊一帶的情況，又派我前來協助水區長平匪，大哥他，他戰死了。”孝義哭道：“大哥戰死了，大哥他真的戰死了？那往後咱董家就咱兩個人了。”
孝仁道：“什麼就咱兩個人了，娘呢？”孝義哭道：“娘去年被田浩的人給殺了。”孝仁大驚道：“什麼？你是怎麼照顧娘的，怎麼讓她被田浩的人殺了？”水朝天道：“地莊一向是宋兄弟的地盤，田浩如何敢在地莊殺人？”