鄭小六在這夥土匠中一向充當著外事聯絡的角色，是出入餘杭最頻繁的人，所以深知秋水鳴的厲害，自覺難以幸免，索性擺出了一副死豬不怕開水燙的模樣，一問三不知。
秋水鳴了然地笑了笑，扭頭衝身旁已氣得暴跳如雷的烈如風盼咐道：＂去把孟小眼叫來。＂孟小眼一進門，便大咧咧地往鄭小六旁邊一坐，故作親昵地拍著他的肩膀笑道＂咱家荷花嫂子最近怎麼樣了？又打了幾個金首飾送她呀？＂鄭小六的表情立刻變了＂沒、沒有。＂孟小眼裝作一臉關切＂看來是最近的買賣不太好，沒有贓物交給你換，自然也就沒辦法把昧下的錢貼補給荷花了。＂他表情誇張地撇了撇嘴，＂嘖，真是太不幸了。＂鄭小六的臉一陣紅一陣白，額上冷汗直冒，終於一頭磕在地上，聲淚俱下：＂我招，我全都招！求你們幹萬別告訴彪老大，他一定會殺了我的！＂任務順利完成，孟小眼滿臉得色地從地上站起身來，又裝模作樣地掉了掉塵土，方才衝坐在上首的秋水鳴擠了擠眼。
秋水嗚笑著朝他點點頭，向美刷、六溫言道：＂隻要你如實回答，我就不為難你。＂鄭小六磕頭如搗蒜：＂小的一定知無不言。＂＂你們是如何得知玉鳳和藍元和下落的？＂＂今天正午小的奉彪老大的命令進城辦事，在茶樓歇腳的時候，有個小孩兒找到我，說有人給了兩個銅板讓他帶個口信，就這樣知道了他們藏身的地點，所以我們入夜就動手了。＂＂那孩子有沒有說是誰讓他帶的口信？＂＂說了，是本縣首富賈員外。＂＂他是你們的雇主？＂＂這個小的真不清楚。按規矩，接活兒的事都由彪老大親自負責，其他人隻管照盼咐做事。＂秋水鳴眸中亮光微閃，立即追問道：＂這麼說，之前你並不知道賈員外與此事有關，而是從那個孩子的口中得知的？＂＂回大人，確實是這樣。＂秋水鳴微微額首，輕輕＂嗯＂了一聲＂你還算老實。要知道你犯的可是死罪，不過如果你肯帶路去你們的老巢，我可以向縣令大人求情，留你一條性命。＂鄭小六猶豫了好一會兒，最終還是下定決心道：＂好，我帶你們去！＂烈如風立刻從側位上站起來，喜形於色：＂老大，那事不宜遲，我和小眼現在就帶人去抓趙鐵彪。＂＂還是明日一早再去吧。＂秋水嗚想了想道，＂萬寶山地形複雜，又是他們的老巢，夜間出動，咱們容易吃虧。＂烈如風用力一拍胸脯，聲如擂鼓：＂有人帶路還怕什麼，一切都包在我身上！＂＂另外，我們今晚搞出這麼大的動靜，賈員外昕到風聲難保不會逃走，可人，我需要你布置人手去盯住他，等如風他們抓到趙鐵彪，有了人證，就可以逮捕他了。＂繆可人點頭道＂好。＂秋水鳴走上前，按了按烈如風的肩膀，沉聲道：＂趙鐵彪這夥土匪為禍鄉裏已久，隻是他們狡兔三窟，一直以來難覓蹤跡。我們正好趁此機會端了他們，為地方除一禍害。這個重任就交給你們了，路上小心。＂天邊泛起一抹魚肚白，又一個清晨悄然而至。秋水鳴伸了個懶腰，揉了揉熬得有些發紅的雙眼，端著冷掉的茶從內室出來，卻見繆可人正倚坐在大堂的紅木椅上，一臉的已遠事重重。
秋水鳴回身倒了一杯熱茶送到她麵前，她才突然驚覺，忙接過茶杯，道＂鳴哥，賈員外那裏都已經安排好了。＂秋水鳴點點頭：＂忙活了一整夜，怎麼不去後麵休息一下？＂繆可人微微搖首：＂睡不著。＂
和鳴在她對麵坐下，舒服地仰靠在椅背上，放鬆了四肢，笑得一派雲淡風輕：＂怎麼，還在擔心如風他們？＂繆可人皺了皺眉：＂那倒不是，隻是這件事，我有點強不通。＂＂什麼事想不通？＂繆可人朱唇輕掘，停頓了片刻，方道：＂我覺得玉鳳夫人有點奇怪。＂＂哦？＂秋水鳴眉角上揚，＂哪裏奇怪？＂繆可人遲疑著答道，＂昨晚她跪在藍元和的廣體前，哭得很傷心，但我總覺得，她看著藍元和的眼神，並不是看自己喜歡的人的那種眼神，反而更像是一種＇除惜和不忍。＂秋水鳴看了她半晌，終於笑道：“嘟說女人的直覺最敏銳，看來此言不虛，而直覺很多時候都會成為破案的關鍵。”
秋水鳴在腦中整理著思緒，順手提起紫砂壺來為她續茶，口中徐徐道＂我也總覺得哪裏有些不對勁，所以昨夜你去賈員外家的時候，我和件作丁貴驗查了藍元和的屍體。我們在他胃裏發現了鬧羊花毒，與碎掉的酒杯中驗出的毒液吻合。也就是說，藍元和在被殺之前，就已經中毒，所以才失去了反抗能力。而有條件給他下毒的，以我們目前所知，就隻有玉鳳一人。＂這個結論顯然令繆可人吃了一驚：＂玉鳳想殺藍元和？可是他們私奔才沒多久，又怎麼會反目成仇呢？難道是為了那三千兩銀子？＂她旋即又否定道，＂不對！如果是為了錢而反目，那她殺了人自己也跑不掉啊！＂眼見秋水鳴一直沉吟不語，她不禁有些急了：＂鳴哥，你倒是說句話呀！＂秋水鳴衝她笑了笑，道：＂你分析得也有道理。如果真如你所說，那令他們二人反曰的三千兩銀子又去哪兒了呢？＂＂被藍元和藏起來了呀！＂＂有這個可能。所以我猜測，藍元和留下的那個‘鐵＇字，也許與那些銀子有關。＂秋水鳴頓了頓，又道，＂不過，有個問題我始終想不通。從玉鳳私宅的布置擺設來看，分明是一對情侶的愛巢。
然而我從豔紅口中得知，那私宅是一年前置下的，可據我們的調查，藍元和是半年前才來的餘杭縣，所以私宅並不是為與藍元和在一起而準備的，至少當時不是。＂繆可人奇道：＂那是為什麼？＂＂不知道。＂秋水鳴緩緩搖了搖頭，＂不過既然有了疑問，就不能置之不理。那私宅裏除了藍元和的日常衣物之外，還有幾本詩冊是屬於他的東西。＂他抬手指了指內室的方向，＂所以驗廣之後，我一直在裏麵翻看它們。＂＂玉鳳也略通文墨，你怎知那些詩冊是藍元和的？＂＂藍元和雖然是個戲子，但酷愛詩詞歌賦，這幾本詩冊內裏多處都留有手書評注，與從他落腳的客枝房間內搜出的詩冊筆跡對照一下，就可以肯定了。＂這番解釋雖然合情合理，但天性率直的繆可人還是忍不住追問了一句＂藍元和與玉鳳的關係我們早就知道了，這些詩冊還有什麼用處呢？＂秋水鳴字字清晰地道：＂言為心聲。藍元和雖然不能再開口說話，但他留在字裏行間的情感，也許會幫助我們找到答案。＂他的話剛剛說完，一個捕快就一瘸一拐地從外麵跑了進來，氣喘籲籲地大聲叫道：＂老大，不好了！我們的人中了埋伏，被趙鐵彪抓了！＂繆可人見到一身狼狽的捕快，早已衝了過去，及至昕完他的話，不禁花容失色，一把捏住他的肩膀，用力猛搖：＂你說什麼？他們現在怎麼樣了？快說呀！＂捕快被搖晃得前仰後合，眼睛上翻，差點兒昏過去。秋水鳴連忙上前拉開她：＂你先別急，阮三，你把來龍去脈說清楚。＂叫阮三的捕快趕忙趁機喘了幾口氣，方才緩過來，稟道：＂我們走到半山腰的時候，天還沒亮，轉過一個山頭，鄭小六忽然不見了。接著我們就中了埋伏，山上的土匪用陷阱、飛石、流箭招呼我們，還有從天而降的大網，烈哥他們就都被抓住了。＂繆可人在一旁急得團團轉：＂鳴哥，別再問了，我們趕緊去救人吧！＂秋水鳴擺了擺手示意她稍安，突然向阮三間道：＂那你是怎麼逃出來的？＂阮三擦了把汗，答道＂我們跟土匪混戰的時候，烈哥把我拽過去，囑咐我回來送信，然後就把我扔到旁邊的山溝裏躲著，等他們都走了之後我才逃出來的。＂聽了阮三的這番描述，秋水鳴的神色反倒輕鬆了不少，他抬腳走回椅子坐下，對阮三道：＂事情我都清楚了，辛苦你了，先下去吧。＂未待阮三走遠，繆可人就上前一把拽起他，滿臉急切：＂你還有閑心坐著，趕緊帶人走啊！＂秋水鳴回身硬將她按坐在椅子上，笑道：＂你不是說不擔心麼？＂繆可人氣結，轉過臉去沒再說話。＂如風是刀神洛天的關門弟子，他的‘怒海驚禱十三式＇刀法已臻化境，江湖上鮮有對手。同去的小眼曾是夜盜千戶的飛賊，世上沒幾個人能抓得住他。他們這對搭檔，又豈會栽在區區幾個土匪手裏？＂秋水鳴語調沉穩，＂放心吧，我心裏有數，不會讓兄弟們冒險的。＂他從容不迫的態度帶著一種撫慰人心的魔力，繆可人終於平靜了下來，但心中仍難免有些惰＇情：＂可是鳴哥，趙鐵彪一向心狠手辣，萬一他痛下殺手，他……他們會不會有危險？＂秋水鳴輕輕拍了拍她的手，道：＂不用擔心，我們再等兩個時辰，如果到時他們還沒回來，我們就上山。＂當清晨的陽光鋪滿縣衙大堂前的青石板地，門口終於傳來了淩亂紛雜的腳步聲。烈如風和孟小眼押著一個滿臉橫肉、黑鐵塔般的大漢當先走了進來，後麵跟著被捆縛得如同麻花一般，兼之鼻青臉腫、垂頭喪氣的鄭小六和其餘一幹土匪。
繆可人立即站起身迎了上去，走到跟前卻又不知該說什麼好，隻得停住腳步，幽怨地瞪著他們。
烈如風一進門就大咧咧地一屁股坐下，抓起桌上的茶碗仰頭一飲而盡，抹著嘴角笑道：“可算搞定了，真是累死人啦！”
他一麵說一麵用眼角偷瞄秋水鳴，見後者仍舊端坐在那兒，一臉淡然地看著自己，一言不發，終於忍不住道：“喂，你就不能說句話麼？”
秋水鳴聽了，終於展顏失笑道：“你這小子，早就看穿了鄭小六是詐降，自己將計就計，卻差人來報信嚇我，真以為我會上當？”他端起茶盞小啜了一口，悠然續道，“不過呢，我倒沒什麼，可有人卻被你騙到了，還擔心得坐立不安，差一點兒就衝上山去救你了。”
繆可人聞言臉騰地紅了，急道，“誰擔心他了，我不過是怕他給我們縣衙丟人罷了，我……我才懶得救他呢！”
烈如風有些意外地轉過頭來，瞧見繆可人霞生雙靨、嬌嗔無限的模樣，不覺有些呆了，竟然忘了還嘴。
繆可人見他直愣愣地望著自己，臉更紅了：“看什麼看！”
一旁的孟小眼看看烈如風，再看看繆可人，不禁搖了搖頭，緩步走到烈如風身邊，拍了拍他的肩膀，語重心長地歎道：“烈哥，你完了。”
秋水鳴不禁莞爾，在氣氛變得更微妙前適時地插了進來：“好了，別鬧了。可人，你去賈員外家把他帶來，如風，你和小眼負責審問趙鐵彪，我要去牢裏見見玉鳳。”
陰暗潮濕的縣衙大牢內，隻有一縷蒼白的陽光從頭頂的高窗上透射而入。玉鳳雙手環膝，安靜地縮在牆角，一身泛白的囚衣，玉容消瘦，梨花帶雨，越發顯得楚楚可憐。
秋水鳴輕聲吩咐獄卒打開牢門，緩步走了進去，站在玉鳳麵前，默默地伸出手，遞上一方錦帕。
玉鳳忙起身接過，用帕子拭去腮畔的淚水，向餘杭捕頭斂衽一禮，輕聲道：“多謝大人。”她揚起尖巧的下巴，“大人有什麼想知道的，盡管問。”
秋水鳴凝眸盯著她的眼睛，沉聲開了口：“夫人快人快語，我也就不拐彎抹角了。敢問夫人可知賈員外為何要置你於死地？我不認為像他那樣的人，會因為夫人私奔而買凶殺人。”
玉鳳微微頷首：“大人說得沒錯，我想是因為我撞破了他販賣私鹽的勾當，他害怕我出逃後會泄露出去，所以才要殺人滅口。”
“原來如此。夫人，我還想知道，你為何要給藍元和下毒？”
玉鳳怔忡片刻，表情變得有些黯然：“他背叛了我，想要帶著銀子獨自逃走。”
“那銀子呢？”
“我不知道。”
“你不是一直跟他在一起麼，怎麼會不知道？”
“他曾經獨自出去過一次。”
“去了哪裏？”
“我不清楚。”
秋水鳴沉吟了一下，忽然發問：“他臨死前寫了一個‘鐵’字，你知道是什麼意思嗎？”
“我聽說劫殺我們的是趙鐵彪的人，大概是指的他吧。”
“除此之外，你還能想到什麼？”
見玉鳳麵露一絲猶疑，秋水鳴道：“我知你並非無情之人，藍元和同你與賈員外之間的恩怨本無關聯，就算他背叛了你，我看得出你對他仍有幾許憐惜和不忍，你也不想他死不瞑目吧？”
玉鳳有些痛苦地閉了閉眼，半晌才道：“我與他第一次見麵，是在城西的鐵匠鋪門口。”
秋水鳴不禁長出了口氣，隨即近前一步凝視著她，一字一句地道：“最後一個問題，請夫人為我解惑。你一年前買下的那所宅子，男主人究竟是誰？”
玉鳳這次連一秒鍾都未猶豫，立刻答道：“當初買下它隻是為了給我自己留條後路，並沒有什麼男主人。”
秋水鳴聽罷垂下頭微微一笑，片刻之後方道：“好，那麼請夫人好好休息，我會讓牢頭額外關照的。”
玉鳳似是鬆了口氣，忙欠身道：“多謝大人，小女子感激不盡。”
秋水鳴返回縣衙大堂的時候，賈員外已經帶到了，正一臉惶恐地拿眼睛瞟向旁邊，而與他並排跪在一起的趙鐵彪則昂著頭，瞪著銅鈴般的大眼怒視著賈員外。
秋水鳴在側首的椅子上穩穩坐下，低聲問道：“審得如何了？”
烈如風端坐在正中央，一臉得色：“有鄭小六這根牆頭草，還不都撂了！這不，倆人正互相咬呢，跟仇人似的。”
跪在堂下的趙鐵彪一臉的憤然：“技不如人，老子認栽！但家有家法，行有行規，老子本不想供你出來，可你竟把責任都推在老子身上，還說老子黑了你的三千兩銀子。可是老子根本連銀子的毛兒都沒見著！”
賈員外立刻駁道：“分明是你拿的，你還不承認！”
秋水鳴輕咳了一聲，待眾人安靜下來，方開口問道：“趙鐵彪，你告訴我，他雇傭你的時候是怎麼吩咐你的？”
趙鐵彪馬上回答：“殺了玉鳳和藍元和，除了傭金外，那三千兩銀子也歸我們。”
賈員外聽了，立刻出聲相抗：“你胡說！”
秋水鳴看也不看他，隻是淡淡道：“可販賣私鹽畢竟是死罪，為了保住自己的命，把玉鳳私奔的事弄到盡人皆知，甚至驚動官府，以便順理成章地用劫殺的方式除掉心頭之患，確實是個聰明的做法。”
沒人能在這字字如刀、切中要害的話語麵前依舊保持鎮定，賈員外的胖臉立時垮了下來，他心知辯無可辯，終於摘下了偽善的麵具，凶相畢露：“玉鳳那賤人嫁了我，竟然還敢勾三搭四地給我戴綠帽子，本來就該死！”
“你還覺得冤枉？”秋水鳴語聲如冰，“不妨告訴你，我們在查玉鳳身世的時候就已經發現，四年前騙得她爹娘以低價出讓田地導致家破人亡，令她最終淪落風塵的幕後主謀正是你！想必你是垂涎她的美色，才施此毒計得到了她。她若不是一直被蒙在鼓裏，早就把你告到官府了！”
賈員外見自己的惡行已經全部敗露，罪責難逃，不覺身子一軟，頹然癱倒在地上。
秋水鳴麵無表情地看著他，淡淡地道：“說說吧，玉鳳的私宅，你是怎麼查到的？”
賈員外抬起冷汗涔涔的胖臉，怔忡著道：“玉鳳有私宅？”
烈如風頓時有些按捺不住了：“你還裝不知道？給鄭小六送口信的不就是你嗎？”
“大人，我真的不知道啊，口信不是我送的！”
賈員外臉上的肥肉顫抖著，一副受了莫大冤枉的模樣。
秋水鳴目光微凝，盯著他看了半晌，輕輕揭過了這個話題：“那麼，你和趙鐵彪是怎麼認識的？”
賈員外聽到這句問話，頓時來了精神，直起身子回道：“我是販私鹽的時候認識他的。”他一伸手指向趙鐵彪，“販賣私鹽他也有份！”
趙鐵彪登時怒不可遏，不顧雙手被縛，一頭撞在賈員外的胸口上，將他撞翻在地，二人扭作一團。
秋水鳴嫌惡地皺了皺眉，道：“把他們帶下去吧。”
烈如風輕鬆地拂了拂手，樂嗬嗬地站起身，衝秋水鳴笑道：“總算收拾了這兩個家夥！忙活了這麼多天，這案子終於搞定了。”
“搞定個頭！”繆可人一臉鬱悶地嗆了他一句，“你沒聽賈胖子說麼，口信不是他送的。”
“他說你就信啊！”烈如風立刻頂了回去。
秋水鳴突然道：“既然販賣私鹽和買凶殺人他都已經認了，送口信這種小事他又何必否認呢？況且他與趙鐵彪是單線聯係，買凶殺人的事自然是越少人知道越好，他又何必刻意自報家門呢？”
秋水鳴淡淡一笑，隨手抄起身側案上的詩冊《孔雀東南飛》，翻看起來。
秋水鳴將手中的詩冊翻了幾頁，視線落在右頁邊沿的一行蠅頭小楷上，臉色突變，猛然站了起來，幾乎撞翻了手側的茶盞。
眾人不明所以，紛紛圍攏過來，見他修長的手指正點向一個字，難掩激動：“你們看！”
烈如風當先湊上前伸頭仔細看了看，迷惑地道：“不就一個‘江’字嘛，少寫了一個點而已，有什麼稀奇的？”
繆可人什麼時候都不忘數落他：“難怪別人都說你是個大老粗。這叫避諱，若是避不開的話，可以少寫一筆來替代的。你懂不懂？”
“避諱我當然知道。”烈如風不服氣地回嘴道，“除了當今皇上的名諱外，還要避開父母和師長的名諱。可避諱跟這個有啥關係？我和小眼早就把藍元和查了個底兒掉了，他是個孤兒，唯一的長輩就是教他唱戲的師傅，那老頭兒叫姬遠，跟‘江’字沒半毛錢關係。”烈如風越說越大聲，“你怎麼知道他不是無意間寫漏了一筆？”
“是無意間，卻並非漏寫。”就在二人爭執時，秋水鳴已返回內室取來了《古詩十九首》，翻開其中的《涉江采芙蓉》篇，道：“這本是從客棧裏找到的，‘江’字筆畫完整，並未避諱。”
聯想到今晨的對話，繆可人柳眉輕挑，順著他的思路道：“鳴哥，你的意思是可能有人模仿藍元和的筆跡，偽造了證物？”
“不錯。”秋水鳴讚許地點了點頭，“我之所以一直翻看這幾本詩冊，就是覺得客棧裏的與私宅裏的相比，雖然評注的筆跡相同，但論起用詞之順暢嚴謹、灑然自如，後者明顯高出一籌，應該是個飽讀詩書之人所寫。就算時間有先後，藍元和亦應無法進步如斯才對。而讀書人避諱往往是下意識的行為，自己也未必察覺得到，所以才會留下破綻。”