“當啷”一聲，宮滌塵一曲舞罷，已是手足酸軟，“蝶翔”短劍跌落於地。何其狂左手輕攬其腰，右手瘦柳鉤斜指六色春秋，喝道：“念你六人極重師情，今日且放過一馬，還不快走！”
何其狂本已是殺紅了眼，但目睹宮滌塵的離魂之舞，忽就心中一軟，再也不想多增殺孽。
數年前的那個冬日午後，在京師西郊的林中，當淩霄公子第一眼望見瘋癲的潑墨王畫中那個不辨相貌、冰姿雪豔般的舞袖女子時，就令他無端地怦然心動。
從那一刻起，他的一顆心就緊緊係在身旁女子的身上，再也不曾動搖！
夕陽紅見何其狂渾身浴血、搖晃不定，宮滌塵氣息奄奄、弱不勝衣，雖身陷重圍命懸一線，卻仍是威儀赫赫，目光篤定，兩人相依於峽道中，形同一對璧人。不由心頭震撼，恭謹深施一禮：“多謝何公子與宮先生不殺之恩，六色春秋銘記心中！”雖落敗亦風度不改，拉著幾位師弟與師妹退開。
何其狂連番惡戰，消耗巨大，目送六色春秋退入峽道外，心緒一鬆，再也支撐不住，喘息不定。
狂喝聲乍然響起，一道黑影猶如神兵天降，躍入峽道，身在半空中，已是左劍右槍各施殺招，朝著二人當頭罩下。寶劍輕靈若蛇蟲之姿，挑向宮滌塵右手，長槍厚沉如虎狼之勢，徑刺何其狂胸口。
管平蓄勢許久，終於等到了最好的時機，零丁劍、弄影槍齊發，務要先斃何其狂於招下，再生擒宮滌塵。
管平來勢奇快，守禦已然不及。淩霄公子驟遇險情之下，激起最後一絲潛能，猛然轉身將宮滌塵護在身後。
“噗”，零丁劍刺入何其狂的右肩，痛得他一聲悶哼，隨即身體急轉，以肩骨夾住劍刃。他心知一旦讓管平展開攻勢，劍槍合攻，必是難逃一劫，唯有與敵以命相搏，是以不顧自己門戶大開，瘦柳鉤蕩起耀眼金光，反揮向管平的麵門。
管平眼見奇襲得手，卻不料何其狂冷狠如斯，竟以身體為盾鎖住零丁劍，更是不顧性命的反攻。
縱然這一槍能透心而過，瘦柳鉤的瀕死一擊亦會劈中自己，他自信勝券在握，豈肯與之同歸於盡，弄影槍已觸及何其狂的衣衫，卻終於變招轉向，格擋在瘦柳鉤上。
槍、鉤相接，一聲巨響，震得峽道積雪紛紛落下。管平在空中倒翻個跟鬥，落在五步開外，空空左手撚住槍訣，右手弄影槍挺直一線，遙指宮、何二人，眼中殺機四溢；而何其狂則是護著宮滌塵踉蹌而退，零丁劍依然斜插在他肩頭上，血如泉湧，怒目而視。
靜。默。一時兩人俱都凝身不動，空氣似也被凍結起來，唯有四道目光在空中交纏，仿佛擦出燦亮的光芒。弄影槍槍纓被瘦柳鉤劈開，數縷紅絲在雙方氣勁中散成碎屑，飄舞在兩人之間。
兩大高手一招對決，乍看管平偷襲無功，又失了零丁劍，似是略處下風，然而他嘴角卻噙著一絲泰定的微笑，仿若成竹在握；而何其狂則是手捂胸口，麵色慘淡，陡然膝彎一軟，半跪於地，喃喃道：“好一個‘黍離之悲’！”一言未畢，一大口鮮血已從喉間噴射而出，將宮滌塵一身白衣染得血紅。
零丁劍刺入肩頭不過是皮肉之傷，而弄影槍雖未刺入何其狂的胸口，但那沉若千鈞的槍意已重創他的肺腑，渾身內息都被管平這全力一擊所震散，此際連站立都困難，遑論再戰。
管平麵上並無半分得色：“宮兄若降，我便立即命人救治何公子，尚有生機，若再晚一刻，怕就無力回天了。”說話間不易察覺地悄然逼近。
宮滌塵扶住何其狂，眼望管平，蜂舞劍橫於頸前，淒然一笑：“若是管兄再走近半步，就連我的最後遺言也聽不到了。”
管平應聲止步，他雖一招得手擊潰何其狂，卻仍掩不住心頭一絲沮喪，仰天長歎：“淩霄公子，你贏了！”這聲感歎並非因勝之不武，而是他盡管一直隱忍到最後才等來絕好的戰機，仍是被頑強的淩霄公子挫敗意圖。縱然宮、何二人已身處絕境，他依然無法完成最終的目標：生擒宮滌塵！
宮滌塵緩緩道：“簡歌的才智決不在你之下，狠毒處更有過之，與他合謀，管兄可要小心。”
管平不置可否一笑：“宮兄多慮了，我自有打算。”
宮滌塵低頭望向懷中的何其狂，隻見他渾身鮮血，麵若淡金，目光散亂，氣息奄奄，從未想到一向驕狂桀驁的他竟會有這般落拓的模樣，忍不住鼻尖一酸，一顆眼淚滴在他的麵上。
或是感應到那淚珠的溫熱，何其狂緩緩睜開了眼：“對不起……”
宮滌塵狠聲道：“不許抱歉，你已盡力！”
何其狂歎道：“你還是這麼凶……”他如癡如呆地盯著宮滌塵，臉上竟露出了一絲笑意，能目睹心儀佳人為自己垂淚，雖死無憾。
宮滌塵柔聲道：“我不想你死，降了好麼？”
何其狂遲疑了一下，一字一句道：“我寧可死！”隨著他拚力說話，鮮血不斷從口中湧出。
宮滌塵微微一笑，立下決斷：“好，我陪你！”
她無以回報麵前男子的一片深情，唯有以死成全他的驕傲！
“不！”何其狂卻掙紮道，“我不要你死。你可以降，隻是……不要讓我見到。”有多少次，他曾在心中暗暗許願：寧可舍棄一切，隻求能陪在宮滌塵左右，與她攜手並肩，笑傲江湖。奈何天不遂人願，自己空有一身蓋世武功，卻仍不能護她安全。事已至此，唯願她能好好地活下去，與之相比，青霜令的秘密算得了什麼？投降敵人又算得了什麼？
但是，他心目中的宮滌塵永遠都是高高在上、矜貴如詩。所以，他寧可自己死，也不要看到她俯首於敵人腳下。
管平不料事起轉機，急忙沉聲道：“何公子命在旦夕，生死全憑宮兄一念之間，尚請三思。”
宮滌塵聽若不聞，這一刹那間，她完全忘了自身的安危，忘了家族的使命，隻是靜靜地、全心全意地體會著何其狂對自己的一番深情，深深望進他的眼中，緩緩道：“我說過，你若死了，決不獨生！”
何其狂虎目蘊淚，一字一句：“那就先親手了斷我吧！”
宮滌塵點點頭，麵色沉靜，淡然道：“管兄可願給我這個機會？”她已決意先殺何其狂再自盡，但以管平的武功，或能趁機搶下蜂舞劍，故如此問。
管平心頭一緊，知已無法阻止，慢慢退至峽道口外，扼腕一歎：“願從宮兄將死之意。”
宮滌塵長吸一口氣，對何其狂柔聲道：“你先走一步，若有來生，我願與你相隨……”提起掌中蜂舞劍，就要刺入何其狂的胸口。
何其狂長望一眼宮滌塵，心頭默念她的名字，閉目坦然受死。隻要在生命最後的記憶中，依然保留著她清傲出塵、摒世絕俗的容顏，死有何懼？
千鈞一發之際，忽從空中傳來一個喑啞的聲音：“奉聖上令，赦宮滌塵無罪。禦林鐵騎即刻回師，不得延誤！”
眾人皆是一怔，宮滌塵的蜂舞劍凝在何其狂的胸口，卻不收回。她無法判斷這是否亦是管平的緩兵之計。
管平認得這聲音，皺眉喝道：“鬼失驚，你可知假傳聖旨的後果？”
“嗖”，一物從天而降，朝著管平擲來。鬼失驚冷然道：“禦賜免死金牌在此，還不快快收兵。”
管平接過那金牌細細察看，果是宮中之物，應是不假，不禁猶豫起來。與宮滌塵、何其狂結怨至深，日後必難善罷甘休，實不肯就此放手。
葛公公附耳低聲道：“成大事者，且不可有婦人之仁。就算聖旨不假，我等亦可先斬後奏，事後我即刻回宮勸諫聖上，決不至於怪罪下來。＂烈火掩映下，絲線泛起各色霞光，如幻如夢。
管平沉吟，心頭盤算著種種利弊。此次伏擊扮做月神女娟的兼霞掌門駱清幽忽動，收起宮滌塵，水知寒知情而不出戰，將軍府本是置身玉肅，躍身而起，在空中抓住幾根絲線，瞬間打事外，但如今鬼失驚既然來了，必得明將軍之令，成一結，掛於腰際。殺宮滌塵與何其狂事小，得罪明將軍可不是說笑。那些絲線不知以何物所製，韌性極強，竟不何況鬼失驚與手下二十八弟子＂星星漫天＂難纏折斷。華音五神展臂而振，駱清幽懸於雪中，越至極，己方連番苦戰之下，未必有勝算。蕩越高，幾個起伏後，到達最高處，驀然發出一聲清嘯，雙臂盡展，頭下腳上，僅憑那絲線纏住一記低沉的蕭聲仿佛從遙遠的穹空中傳來，腰身，往穀底直蕩而下。
悠然漫長，似斷未絕。先如細水潺流，空茫婉轉，宮滌塵立知其意，扶起何其狂移至峽道口處，鏢紗難測，集天地鍾靈，聞之心馳神怡，幾疑夢駱清幽一蕩而至，右手抱起何其狂，左手抓住宮裏仙音，不覺融開心頭殺伐之氣；漸似水瀑奔騰，滌塵，借著絲線的彈力，複又騰起數丈高，雙手掃雲蕩霧，搖星晃月，奪紅塵豪情，恍有萬幹兵發力一送，將宮、何二人擲到山頂安全處。馬席卷而來，氣勢磅睛，所向披靡，直至響徹絕絕雲穀底眾將士看得呆了，全無反應。雲穀中。駱請幽腰腹發力，空中翻過身來，雙眸中精何其狂精神大振，一把握住宮滌塵的執劍之光四射，寒聲喝道＂今日暫不與你們算賬，但若手＂且慢，這是清幽的蕭聲！＂何公子不洽，就讓管兄抵命！＂陡然間眼前一亮，冰壁上映出熊熊火光。那一刹，在場的每個人眼裏，隻見穹天深碧但見絕雲穀山頂上，燃起蓬然烈火，火光下如洗，蒼空湛藍無垠，駱清幽水袖長舒，雲裝迎風，數道人影閃動，頭戴各色麵具，身著幻彩妓服，白衣飄飄，纖身盈盈，由半空中橫掠而過，修長隨著蕭聲翩翩起舞，演化作各路神抵。倩影恰恰映在那陵潔如輪的圓月之中，蒙眈的月火神祝融，色變繹朱；水神共工，顏若蘸青；光披在她身上，映出一條曼妙的曲線，宛如神女雲神屏輯，麵做沉孀；風伯飛廉，妝幻翠綠；日降世，羽化飛仙。神伏莓，頰染蒼黛……而在五神持火狂舞之中，月神女娟一衣縮素，
手撫長蕭，靜坐其中，似是垂頸沉思，似是懷想請歌，宛如雕像。火與冰、動與靜的極致對比，令在場之人目眩神迷，如墜幻境，再也不思征戰。
管平心頭一沉，萊茵門素以詩曲才藝名動天冬日微寒的山風如同一隻溫柔的手，將密布下，此刻＂華音六神＂齊齊出動，若是己方再不的陰雲撕開一線縫隙，顯露出淡紅色的夕陽。而停於，駱清幽勢必率兼霞門手下全力出戰，而鬼在那重重雲層中，有一個小黑點往來穿梭著，盤失驚與＂星星漫天＂亦隨時可能加入戰團……他旋數圈後急速俯衝而下，似一支脫弦之箭穿過陰乃擅決斷之士，眼見大勢已去，亦不勉強，朗聲暗的天空，落入羅霄山的茫茫叢林之中，最終停一笑＂駱掌門、鬼兄請了。我與宮先生、何公子在景成像的肩膀上。並無私怨，隻是奉君之命不得不為。既有聖令赦那是一隻信鴿，頭顱高昂，神態傲然，鑽藍免宮滌塵，自當退兵。不過此際峽道己封，還請色的羽毛閃著金屬般的光澤，一對火紅的眼睛就稍待片刻，容我遣士卒開道。＂像兩隻紅寶石般凜然生光。
絕雲穀頂，翩然起舞的＂華音五神＂同聲一在四大家族的訊息傳遞中，分為灰、白、黑、喝，數手齊揚，擲出十餘道絲線，在空中結成網狀。藍四等，藍色的信鴿代表的是第一級的機密情報。
鳴佩峰英雄塚前，許驚弦、水柔清、阿義與景成像、物天成靜待半日後，終於等來了京師的消息。
物天成已提前講述明白，早間接到四大家族在京師布下的眼線傳信，宮滌塵與何其狂在京師南郊遇伏，生死不明，故在此處等候接下來的進展，一旦淩霄公子當場戰亡，便將從英雄塚上除名。
由京師至此，縱有快鴿傳信，亦需近兩日光景，他們無力更改已經發生的結局，隻盼能收到好消息稍稍安心。
景成像從鴿腿下取下信管，手臂一揚，勁力到處，藍鴿振翅而起，直衝入雲端。景成像捏碎信管，展信細觀，麵容平靜如昔，不現喜怒。
水柔清忍不住問道：“景大叔，快告訴我信上怎麼說的，宮先生與何公子可平安無恙麼？”
景成像冷眼瞅來：“淩霄公子也還罷了，那宮滌塵身為禦泠堂主，乃是我四大家族最大的敵人，你為何要關心他的死活？”
水柔清一呆，景成像雖為四大家族盟主，但平日寬厚仁慈，待人親切，視若父輩。記得小時候自己縱然偶有犯錯被他指責，也隻是輕言溫語，從不曾有這般嚴厲的態度，望著他大異平日的模樣，縱有千言萬語亦說不出口。
似乎隻要涉及到家族使命，點睛閣主就會變做了另外一個人。
許驚弦拱手道：“宮滌塵雖是禦泠堂主，但亦是吐蕃使者，他若有何不測，中原與吐蕃極有可能燃起戰火。事關天下蒼生的安危，還請景閣主明示。”
景成像聽他言之有理，麵色稍霽：“管平請得太子傳令，集京師重兵秘設埋伏於京師外絕雲穀中，將宮滌塵與何其狂困了十個時辰，後被駱清幽救出。宮滌塵無恙，淩霄公子重傷。”
許驚弦心頭一緊：“不知何公子傷得可重，會否有性命之憂？”
“消息中並不曾說明。但另有一事，少……
咳，大將軍明宗越夜入皇宮覲見，雖不知請奏何事，但或許與絕雲穀的伏擊有關。”
許驚弦微一思索，已略猜出究竟，明將軍多半是深夜才收到消息，所以立即入宮請得赦令，不然縱有駱清幽援手，但管平奉太子號令，亦決不肯罷戰。聽景成像幾乎脫口說出了“少主”之名，卻又喚了稱呼，怕是有些惱怒明將軍相救宮滌塵。
不過對於明將軍來說，四大家族與禦泠堂皆是他先輩之臣屬，並無二致，也不會在兩派的紛爭中明確態度。
想到何其狂傷勢不明，許驚弦心急如焚，恨不能立刻趕赴京師查個究竟。“管平之策”妙絕天下，必是在絕雲穀中布下絕殺之局，可以想象那近一日的激戰是如何的艱辛。幸好他曾囑托鬥千金將銷金窟秘會的情景告訴夏天雷，同時傳書駱清幽細察京師動向，否則後果不堪設想。
物天成拋去手中鐵鑿，手撫英雄塚，長聲一歎：“當年我接手英雄塚之時，碑上十九位英雄俱是江湖上驚天動地的人物，如今時過境遷，漸呈調零之態。此次淩霄公子雖逃得一劫，下一位卻又不知會是何人？”
“一晃數十年，我們都老了。且看爾等年輕一輩吧。”那一刻景成像眼露悵色，像是突然老了幾歲。他念念不忘家族使命，一心替明將軍重奪江山，這些年籌謀策劃，耗盡心力，奈何明將軍卻似是全無此意，不由有些心灰，對許驚弦道，“四大家族與禦泠堂結怨極深，豈能輕易化解，若是南宮堂主有誠意，但請明年神州盟會之際再與我從長計議吧。”
許驚弦聽景成像至少已答應參與神州盟，知事有轉機，不可迫之過急，恭敬道：“晚輩必將景閣主之言轉訴南宮堂主。”
景成像道：“我需閉關清修幾日，許幫主這就請便吧。至於清兒，你上次偷偷離開鳴佩峰，罰你麵壁十日，不得離山。”言下竟有逐客之意。
水柔清眼珠一轉，分辯道：“這可不行，夏老幫主與北雪兩位前輩還有事情交給我做，必須與許幫主一同離開。”她故作神秘狀，“他們要我把白石叔叔勸回來，景大叔意下如何？”她知提及宮滌塵必會惹景成像之忌，索性信口開河搬出夏天雷與雪紛飛兩大救兵，一麵對許驚弦暗打眼色。
許驚弦肚內暗笑，隻得替她圓謊：“正是如此。
另外晚輩另有事情要麵見花樓主與水鄉主，還需逗留幾日。”
“天曉若能回來自是極好。”物天成忍不住接口。
景成像沉吟：“罷了，清兒將功折罪，既往不咎。許幫主遠來是客，一切請自便，就由清兒多多照應吧。”大袖一揮，與物天成轉身離去。
景成像竟然沒有過多刁難，頗出許驚弦的意料。
三人來到峰腰，眼前現出岔路，許驚弦知道左邊通往溫柔鄉，右首則是翩躚樓。當下讓水柔清先去溫柔鄉回家看看，並順道通知溫柔鄉主水柔梳，他則與阿義同去翩躚樓拜見花嗅香。桑瞻宇的身世事關嗅香公子的聲譽，知悉內情的人越少越好，所以借故打發水柔清離開，好在阿義心智失常，雖不離他左右，倒也無礙。
才行出幾步，忽聽前方傳來一記蒼老渾厚的語聲：“小弦，是你來了麼？英雄出少年，幾年不見，果然要刮目相看啊。”
許驚弦抬頭望去，正是愚大師。不禁心頭大喜，一來兩人情同祖孫，奕天訣亦因他而得；二來諸多事情還須借助老人的睿智，連忙上前拜見。
寒暄已畢，許驚弦說明來意。愚大師歎道：“我四大家族與禦冷堂本是同源，卻隻因理念不同，千年紛爭之下，死傷慘重，積怨極深，如今有機會能了結這一切恩怨，亦算無量功德。南宮堂主既有此意，當是明理之人，景成像隻因愛子慘死於簡歌手中，難以釋懷，待老夫有空暇時好生勸解他。”
許驚弦知愚大師身為四大家族上一代盟主，觀事通透，由他勸說景成像，自是事半功倍。
愚大師又道：“明年的神州盟會乃是近年武林一大盛事，簡歌必會設計阻撓。此人於行道大會傷我十餘名四大家族精英弟子，決不可放過他，界時老夫亦去一趟梅影峰，一來替白道武林壯壯聲勢，若有機會便除去簡歌。”
許驚弦大喜稱謝，又想到愚大師知悉四大家族諸多秘事，當下將青霜令之事有所保留地講出，隻是未說明解出青霜令的那八句秘語。
愚大師臉色一變，歎道：“悟魅現形，亂世將至！”
“悟魅圖果然有那麼大的威力麼？”
“昔日天後憑一介女流之身，卻能登基天下，成為九五至尊，悟魅圖居功至偉。據老夫所知，該圖得於春秋戰國時期的鬼穀子，此人深明剛柔之勢，通曉縱橫捭闔之術，精研兵法攻守之術，獨具通天之智。其名下弟子蘇秦、張儀、孫濱、龐涓等人無一不是當時的名臣大將，足見其師之能。像悟魅圖這等神功秘術就如劍之雙刃，以之為善，福澤天下，以為之惡，後患無窮。此事務必謹慎，切記，切記！”
許驚弦恭聲稱是。愚大師的話盡管激起了他對悟魅圖的好奇，卻也給尋找悟魅圖的過程帶來了一絲陰影。
愚大師眼望阿義，眉頭一挑，老眼閃過驚詫之色：“這位小兄弟是何人？”
“他叫阿義，乃是夏老幫主的義子，隻因遭逢海難，家人盡喪，所以神智略有些不清。”許驚弦將阿義的來曆略加說明。
阿義感應到愚大師目光中的銳利，低低喚了一聲“阿義”，神態有些不安。
愚大師手攬長須，若有所思：“好了，老夫知你到來，心頭歡喜出來一見，此刻有些勞累，也該回去休息了。”
許驚弦知他已有百歲高齡，垂手謹立：“大師請去安歇，晚輩恭送。”
本以為愚大師已走遠，許驚弦帶著阿義正要離開，耳邊忽又聽到愚大師的傳音之語：“此子天庭飽滿，地閣豐厚、雙耳珠垂，人中頎長，當有成就。
但後顱生有反骨，須得小心提防。”聲音漸弱，終不可聞。
許驚弦一怔，愚大師身為英雄塚傳人，最精識英辨雄之術，如此特意提醒自己必有其道理。
但反觀阿義，依然是渾渾噩噩、不通世事的模樣，實難相信。或許隻是出自老人家的疑心，權當閑言妄語，一笑置之。
翩躚樓是一座三層的閣樓，飛簷列瓦，朱戶丹窗，雕梁畫棟，典雅高拙。外圍池水繚繞，碧波倒映出山影樹枝與園林樓閣，如臨桃源；更有遊魚穿行其中，不時跳躍出水麵，若迎賓客。
遠遠就見池邊梅林前有一張石桌，幾張石凳，石桌旁坐著一位白衣人，望見許驚弦與阿義，也不招呼，遙遙舉杯，一口飲盡。
此人相貌英俊，難辨年紀，懶懶地斜倚石桌旁，倦怠的身影隱呈醉意，一雙眼睛卻是清亮如晨星。
正是那風流倜儻，灑脫率性，自號“非醇酒不飲，非妙韻不聽，非佳詞不吟，非美人不看”的四非公子花嗅香。
許驚弦上前見禮，閣、樓、鄉、塚四位統領之中，相較景成像的清高、物天成的豪邁、水柔梳的雅嫻，他最喜歡的就是這位表麵看似玩世不恭，實則睿智多謀的翩躚樓主。當年被景成像廢去丹田後，為替他解開心中憤怨，花嗅香給他講了四個意味深長的故事，受益至今。
隻可惜，今天他給花嗅香帶來的，卻未必是個好消息。
兩人含笑相視，走到近前，花嗅香以手扣桌，石桌上兩隻酒杯突然跳起，端端往許驚弦與阿義各自的懷中落來，兩人接過，阿義雖不明其義，但見有人陪他玩鬧，卻是樂不可支。
花嗅香肅聲道：“聽聞許少俠接任裂空幫主，且以一杯水酒相賀。”臉色鄭重，眼中卻流露出一抹溫暖的笑意。
許驚弦知嗅香公子心性灑脫逍遙，隨遇而安，不像景成像與物天成執著於四大家族之使命，自己亦是最喜他這一點。欣然道：“久聞翩躚樓折花手之名，講究‘輕敲葉、重攀折、靜消凝、動黯然’。
想不到竟被花三叔用來敬酒了。”
他本不好酒，但那酒香溢來，淡清幽雅，神智一爽，不由意動，舉杯飲盡，但覺一條火線從喉間直燒入肚中，良久方休，苦起臉道：“這酒氣味芬芳，想不到喝下去竟是這般烈性。”
旁邊的阿義喝了一杯，亦是吐舌亂叫不休。
花嗅香大笑：“此酒乃是我當年集百花所釀，入口醇厚，後勁綿長，起個名字叫做‘沉香暗渡’，埋於花樹下已有近十年，尋常不侍客。今日是見到許少俠來了，方才開封啟釀，與君共享。來來來，再敬你一杯。”
“花三叔還是當我是小弦吧，莫再請我喝酒了。”
一旁閃過一位綠衫女子，年約二十四五，明眸皓齒，淡素蛾眉，烏發如雲，容顏秀麗，正是花嗅香之女花想容，給許驚弦盈盈道個萬福，掩嘴而笑：“小弦弟弟身子變高了，模樣變俊了，又從一個無名的小孩子變成了江湖白道大幫的幫主，唯一未變的卻是酒量啊。”
許驚弦想到初見花想容之時，正是自己在涪陵三香閣擺闊請客，被一口酒水嗆得涕淚齊流，亦不由失笑：“四年不見，花姐姐一切可好？這次清兒也與我一起回來了，一會兒就來見你。”
花嗅香道：“久別重逢，當浮一大白。”又自斟自飲了一杯“沉香暗渡”。
花想容橫他一眼：“許少俠遠道而來，必有要事，你卻不分輕重，隻顧勸人喝酒。”
花嗅香一攤手：“你看看，這哪像女兒對父親說話的口氣？我瞧真要快把你嫁出去，找個男人管教一番才好。”
花想容頰生紅暈，跺腳不依道：“我才不嫁人，就陪著爹爹。”
花嗅香大笑：“是是是。普天之下哪有男人能配得上我女兒……咳咳，今日我們隻談風月，不說正事。來，許少俠再喝一杯。”借酒掩去麵上的尷尬。
說者無心，聽者有意。許驚弦留意到花想容臉上掠過一絲陰影，心頭暗歎。當年他尚不通男女之情，事後回想起來，自是懂得花想容對林青一番思慕之意，奈何流花有意，流水無情，縱然林青不死，心中亦隻有一個駱清幽，再也容不下別人，花想容注定隻能徒然相思。如今暗器王已逝，再難有人取代他在花想容心中位置，以她的心高氣傲，或許會就此終身不嫁，孤獨一生，大概亦成了嗅香公子的心病。
許驚弦換過話題：“晚輩此次來鳴佩峰，不但要與景閣主商議明年神州盟之事，還給花三叔帶來了令郎的消息。”
“哦，那個不肖的小子可還好？哼，這麼多年也不回家看看，索性就當沒這個兒子罷了。”畢竟血濃於水，提到花濺淚，花嗅香嘴裏雖然說著氣話，臉上卻現出關切之色，一旁的花想容亦是凝神細聽。
許驚弦暗地苦笑，花嗅香隻知其子花濺淚，卻不知自己話中有話，指的卻是桑瞻宇，恐怕花嗅香如今還不知道當年欠下的風流債。
“年初時我曾在焰天涯見過濺淚兄，他與臨雲姑娘伉儷情深，端是令人羨慕。但因戰火將起，唯恐連累妻子，所以離開了焰天涯……”
花想容吃驚道：“哥哥那時果然在焰天涯，但爹爹早就原諒了他戀上臨雲姑娘之事，他卻為何還遲不歸家？如今又在何處？”
“目前我也不知他去了哪裏。不過……”許驚弦記憶極好，回想起與花濺淚的對話，幾無錯漏地轉述一番。
聽到花濺淚為了不參與戰事，悄然離開焰天涯，寧被世人視為貪生怕死之輩，也要保護嬌妻不受侵犯。花濺淚不由大笑三聲：“打小我就讓這孩子讀遍四書五經，後來卻怕把他教誨成個行事迂腐的老夫子，想不到竟有如此想法。唔，這小子果然是我的種。”言下頗覺自豪。
花想容心懷擔憂：“可是他這樣一直不回家也不是辦法啊……”
花嗅香眨眨眼睛：“容兒有所不知，其實我兩個月前曾接到濺淚的傳信，說是妻子已有身孕，待到分娩後將攜妻兒回翩躚樓看望。”
“啊，爹爹怎麼未告訴我？可有詳細地址？”
“濺淚給道邊一個腳夫些銀子帶信而來，並沒有地址。不過信是從鄂境傳來，想必亦離此不遠。
定是怕我怪責於他，所以先將生米煮成熟飯，就算我不認媳婦，總不能也不認孫兒？嘿嘿，這小子翩躚樓的功夫沒學會幾成，他老爹瞞天過海的本事倒是學得絲毫不差。我怕你心急又出去尋他，所以才沒有告知，此刻正好給你一個驚喜。”
“哎呀，如此說來爹爹可不是要抱孫兒了？”
“哈哈，你且放心。有了孫兒，女兒依然是爹爹心頭的寶貝……”
許驚弦見他們父女情深，念及自家身世，亦是心羨不已。
與花嗅香和花想容暢談舊事後，許驚弦正容道：“晚輩此次來，另還有一事想找花三叔求證？”
“但說無妨。”
“此事機密，最好找個僻靜之所。”
花想容聞言眉稍一挑：“阿義，那邊有可愛的魚兒，我帶你去看看吧。”強拉著阿義往旁邊去了。
花嗅香低聲一歎：“容兒聰慧美麗，更是善解人意，隻可惜……”複又灑然一笑，“緣由天定，我等凡夫俗子原是無可奈何。你我且去翩躚樓中細談。”