揭開百歲壽星的奧秘，是此書的根本宗旨。奧秘在什麼地方？本章將揭開這一謎底。
我們通過對近100位百歲壽星的工作、生活、飲食、愛好等特點進行了分析研究。古今中外，凡是活過了百歲以上的壽星，發現他們都有一個共同的特點，就是淡薄名利，心胸寬闊，心情舒暢，與人為善。最後得出初步的結論：
人要長壽首先從心理健康開始。
書中很多事例證明了這一點。如腦科學證明：當人們在心情舒暢的時候，大腦深處的中樞神經末梢，會分泌一種——腦內啡肽。它既可以激發免疫係統的細胞，也可以調節內分泌係統平衡；既可以不斷地消除體內處於萌芽狀態的“病毒”，也可以抑製癌細胞的產生與擴散。真可謂“心情舒暢”是人們健康長壽的一付靈丹妙藥。相反，當人們心情不舒暢的時候，它就會分泌出過量的腎上腺素，使心腦血管強烈收縮、內髒生理發生“故障”、免疫功能急劇下降，從而引發消化係統、心腦血管、惡性腫瘤等—係列疾病。真可謂是一劑縮短壽命的鴆毒。
美國著名生理學家愛爾馬曾經重點研究了人的心理狀態（也就是人的情緒）對人體健康的影響。他把一支支玻璃試管插在有冰有水的容器裏，然後收集人們在不同情緒狀況下的“氣水”。愛爾馬把人生氣時呼出的氣變成的水稱之為“生氣水”，然後將“生氣水”注射到大白鼠身上，幾分鍾後，大白鼠死了。1984年，英國學者也曾報道，好生悶氣者淋巴細胞功能減退，免疫力下降。通過一係列試驗，證明動物在生氣時體內會分泌毒素。為此，愛爾馬告誡人們：千萬不要生氣，極度的情緒萬萬不能在心裏積壓過久，久了會出麻煩。
為了得到更多的依據，我又重溫了反映近似於現代城市生活方式的古典文學名著《紅樓夢》，對書中一些典型人物的命運進行了分析，發現很多例子與上述觀點相同。如林黛玉多愁善感、以淚洗麵，致使生命的秋天來得太早；而劉姥姥笑口常開、與世無爭，活到一百多歲。王熙鳳爭強好勝、心裏壓力過重，28歲就提前告別了人生美好的春天；而賈母大膽放權、自找樂趣，年過八十。這些人都在一個大院裏生活，但結局大不一樣，為什麼呢？結論很明顯：也就是與各自的心情有關。
為了找到更充分的證據，我們對動物界中壽命最長的海龜進行了分析。前幾年福建沿海漁民打魚撈到一隻1100多歲的海龜，把它放入福州西湖海洋世界裏的飼養室。這裏原來就有四隻70多歲的小海龜，人們當心這“一老四少”會產生什麼矛盾。但經過幾個小時的適應以後，它們的氣氛變得融洽起來，相互尊老愛幼，老海龜任由小家夥圍著它轉，一點也不生氣，還顯出一副怡然自得的樣子。人們總結，海龜的長壽主要有三個特點：一是能與同伴和諧相處，互不爭鬥，自找休閑；二是有規律的活動，動作舒緩，什麼時候都慢慢來，從來不做劇烈的運動；三是飲食有度，不隨便張口，不亂吃東西，不暴飲暴食。簡單地說就是：不爭地位，飲食有度，合理運動，順其自然。然而凶惡饕餮的獵豹，在追殺獵物過程中，能屏住氣息急速奔跑20多分鍾，但由於超常規的劇烈運動，違反了正常的呼吸規律，加之飲食無度、狼吞虎咽、暴飲暴食，所以命短。從它們身上我們得到一個啟示：人類很多長壽者與海龜的特點十分相似，我們也可以進一步從這些動物身上取長補短。人類要長壽首先要和諧相處、心情舒暢、飲食有度、心態平衡、思想健康。這樣，我們的社會也就將會更加和諧，人們的心髒病、高血壓、精神分裂、癌症腫瘤等疾病也將會明顯減少，人類跨入百歲的步伐也就會大大加快。
通過反複的分析和總結，這裏除遺傳和社會環境外，健康長壽有以下四個最基本的方麵，而心理健康是首要的內容。
（1）心理：長壽者，絕大多數性格開朗，樹立起強烈的自我保健意識，心理平衡，豁達樂觀地對待生活；
（2）飲食：長壽者，飲食結構大都為低熱量、低脂肪，低動物蛋白，多蔬菜水果；
（3）運動：長壽者，大都常年參加體育鍛煉，而其中步行則成為最佳的運動方式；
（4）醫療：長壽者，講究科學，注重衛生，對待疾病以預防為主，做到防治結合。