血液是滲灌營養五髒六腑的物質，顏色為紅色，五行中對應火，形態是液體，和水相似。心主宰周身的血液，行於脈中，有規律地循環往返，充養全身。《素問·八正神明論》說：“血氣是人的神氣寄存的地方，不可不謹慎調養。”如果調養失當，嗜欲太過，或者外感風、寒、暑、濕、燥、火的邪氣，或者喜、怒、思、憂、恐五種情誌的變動過極，就會導致營衛失調，髒腑不受製約，出現太過與不及的情況，就會發生疾病。有人說隻要病變中出現血的都是熱證，這是不正確的。他們隻知道血屬火，卻不知血也和水類似。隻知道有太過的情況，而不知道還有不及的情況。
分開來說，人體有兩眼、兩耳、兩鼻孔、口、前陰尿道和後陰肛門九竅，血從九竅而出的，就是九竅出血。血隨小便而出的，是尿血或者血淋；大便中有血的，是腸風或者痔瘡；鼻出血的，是鼻衄；舌出血的，是舌衄；牙齦出血的，是齒衄；從毛孔向外滲血的，是肌衄；因嘔而出血的，是嘔血；因吐而出血的，是吐血；因咯而出血的，是咯血；因唾而出血的，是唾血；因咳出血的，是咳血；因嗽而出血的，是嗽血。
凡是各種血證，因為部位不同，所以病因各異。何況還有毆打致傷出血，跌仆出血，以及月經逆行的倒經，傷寒病誤用汗法引起的紅汗。還有瘡瘍出血，婦科崩漏的出血，生產前後的出血，小產和痢疾的出血等，可謂不勝枚舉。所以《素問·五髒別論》說：“所有的血液，皆輸於心。”而朱丹溪所說各種出血都是熱證，是不可取的。
就血液的形色來看，也需要進行進一步辨別分析。許多醫書上說，身體強壯的，血輪多，所以血液的顏色濃而紅；體質虛弱的，血輪少，所以血液的顏色淡而稀。陽熱病引起的出血，顏色鮮紅；陰寒病引起的出血，顏色就像豬肝那樣暗紫。新血的顏色鮮紅，舊血的顏色紫黑。血液顏色鮮紫濃稠的，是氣盛；血液顏色晦暗而無光澤的，是氣虛。風邪傷人致病出血的，血色發青；寒邪傷人致病出血的，血色晦暗；暑邪傷人致病出血的，血色鮮紅；濕邪傷人致病出血的，血色像煙煤，或者像屋簷漏下的雨水。
便血的，如果血色呈淺褐色，說明病情較重；如果血色呈深褐色，說明病情尤重；如果血色呈黑色，那就說明病情極重了。吐血的，如果血色粉紅並帶有泡沫痰濁，是肺有病；如果血色紅得像朱漆而有光澤的，是心包絡有病；如果血色鮮紫黏稠的，是脾有病；如果血色青紫黏稠，或者帶有血絲，或者夾有血塊的，是肝有病；如果咯吐稀痰，其中夾雜有少量珠狀血塊，而且顏色不鮮紅的，是腎有病；如果吐血量多，並且夾雜有沒消化的食物和痰涎的，是胃有病。便血的，多是病在大小腸；尿血的，多是病在膀胱和腎。這都是按血液的形色來進行分辨的具體內容。
如果是五官和四肢的出血，還應當根據經絡的循行部位而加以詳細分析。所以《靈樞·百病始生》說：“表淺的陽絡受傷，則血向外溢，外溢表現為各種衄血症狀；若深部的陰絡受傷，則血向內溢，血內溢就表現為大便血的症狀。”凡是出血的病症，是陽證的，多發熱口渴；是陰證的，身體雖然發冷但口不渴。發病按時而至，就像潮水按時來潮一樣的，說明病重；無這種現象的，就說明病輕。陽絡出血，說明預後較差；陰絡出血，說明預後較好。如果吐出來的血馬上就凝固，摸上去不黏手的，是髒腑內藏的血；口鼻出血量多如泉湧的，是心肺的血絡破損。這些都是難以治愈的病症。我還認為，如果吐血時，先吐出的血色鮮紅，後吐出的血呈凝固的紫色，而且出血量先多後少，先急後慢的，說明病勢逐漸好轉；吐血時，如果先吐出的血呈凝固的紫色，後吐出的血色鮮紅，出血量先少後多，先慢後快的，說明病勢逐漸惡化。這些情況也是應該參照的。