研究表明,人體內髒器官的老化,實際上從30歲以後就逐漸開始了,到45歲以後,日趨明顯,所以延緩衰老早在中年期就應該注意。唐代活了100多歲的醫學家孫思邈,在他的著作《千金方》中認為,50歲以後,一年四季都應該進補。但到了中老年,進補更為重要,原因在於:
(1)中醫認為人到中老年以後,五髒六腑逐漸虛弱,功能日漸衰退。維持生命的基本物質精、氣、神也不斷減少。根據“虛則補之”的原則,對這種髒腑虛弱的情況,必須采用進補的方法來加以改善。雖然在現代醫學的檢查來看,有的中老年人並不存在明顯的器質性病變,但從中醫來看,並不意味著他沒有髒腑虛弱,相反人到了中老年,必然會出現體力、智力以及各器官功能不如年輕之時的情況,這便是內髒虛弱的表現,所以從中醫方麵來看,每個老中年人都可以進補,隻是由於疾病的原因,有些疾病患者在某些階段不適宜進補。
(2)中老年人需要“扶正祛邪”。中醫把人體的抗病能力稱為“正氣”,而將各種引起疾病的因素稱為“邪氣”。中醫認為疾病的發生、發展以及最終能否痊愈,主要取決於正氣的強弱。如果人體內正氣強盛,在一般情況下,即使有邪氣存在,也不能傷害人體而引起疾病,這叫做“正氣存內,邪不可幹”。得了病以後,隻要正氣日益強盛,不斷戰勝邪氣,疾病就會向痊愈的方麵發展。而中老年人髒腑功能衰退,精、氣、神這些生命基本物質不斷減少,正氣日漸虛弱,這就造成中老年體虛多病,有病難以痊愈。所以治療中老年病與治療青年病有所不同,更要注意扶助正氣,驅除邪氣,達到“安內攘外”的目的。而扶助虛弱正氣的主要方法就是進補。
(3)達到“天年”需要進補。“天年”就是人類的自然壽限,也就是如果沒有疾病等外來因素的危害,人自然死亡的壽命。隻有達到這樣的年齡,才能稱得上“壽終正寢”。那麼人的“天年”應該是多少歲呢?兩千多年前的戰國時期,古人就指出人的壽命應該是100~120歲。近代的研究和大量長壽調查資料,令人信服地證明人類的正常壽命應該超過百歲,可達到110歲或更長。所以盡管現在我國的人民平均壽命已達到近69歲,但與“天年”相比,還有較大的差距。嚴格地說,現在的壽命不能稱是“長壽”,反而是“早衰”。
早衰的原因是什麼呢?中醫認為是隨著五髒六腑的老化而造成機體內部精、氣、神的不斷減少,在精、氣、神之間,精能生氣,氣能生神,當然氣也能生精。這裏的“精”是指來自於父母的遺傳和來自飲食的維持生命最基本物質的總稱,進補是使“精氣”強盛的重要手段。
中老年人進補的注意事項如下:
由於中老年人在生理上有自己的特點,所以在進補時,除一些與普通人相似的注意點外,還需注意以下方麵:
(1)中老年進補宜經常、少量、多飲
人進入中老年後,全身功能日益衰退,所以中老年進補宜以冬令為主,四季常服。由於中老年人消化吸收功能減退,進服補劑每次劑量宜小,次數宜多。如果青年人1天服2次,中老年人則可分4次服用。以人參為例,清代宮廷服法是研成人參粉,小劑量含服。這是一種適合中老年人的服法。
(2)中老年忌蠻補
中老年人不但髒腑虛弱氣血不足,而且氣血的運行不夠通暢,所以補品不宜全部采用補藥,而應當在補益藥中配合使用順氣活血的藥品,這樣才能有益無弊。
(3)進補期間宜心情愉快
中老年人由於大腦功能減退以及社會地位、家庭狀況、疾病損害等原因,有些會出現孤獨、抑鬱、自卑、頑固、急躁、多怒等心理改變,這給進補帶來非常不利的效果。因為抑鬱的心情,容易造成氣滯鬱結、多怒急躁,又容易引動肝火,對補藥的配製造成很大困難,而且分散藥力,也不利於補品的吸收,所以中老年人應努力培養樂觀、開朗、豁達、平和的性格,在進補期間更應注意。
(4)中老年進補著重在補益脾、腎,尤以補腎為主。
補腎藥物一般偏於滋膩,所以對於消化功能較差的老人,應首先調整脾胃,以利吸收。