寇恂：功比蕭何的將軍
名臣名將
作者：李德生
在東漢肇興的雲台二十八將當中，有不少文武雙全的人才。寇恂身為排名相當靠前的將軍，堪比蕭何的政治才幹。
一、先兵後禮
寇恂字子翼，西漢末年上穀郡昌平縣人。寇恂出身於大戶人家，其家族在當地聞名已經有數代之久。寇恂剛出仕就做了郡裏的功曹，太守耿況對他非常器重。
王莽末年，天下大亂。經過一番混戰，綠林軍擁立的更始帝劉玄入主長安。當時綠林軍實際控製的區域僅在關中一帶，為了將政令推行到全國，更始王朝采取了先禮後兵的策略，派出使者巡察各地，要地方州牧宣誓對新政權效忠，聲稱“先降者複爵位”。在這種情況下，無力問鼎天下的州牧都采取了順服的對策。
使者來到上穀郡，理所當然地受到了隆重接待，太守耿況親自率領屬下到郡界迎接，並且交出了新莽王朝賜予的印綬。不知道這位使者出於什麼心思，他在收取了官印之後，過了一整夜居然還沒有償還的意思。這種情況自然是極不正常的，因為沒有官印就意味著失去了任職資格，如果使者將官印授予他人，就等於剝奪了耿況的太守之職。
第二天一早，寇恂就采取了行動。他帶領精銳兵卒闖進使者的行館，然後恭敬地請使者歸還印綬。使者堅持不給，打出官腔對寇恂說：我是天王派來的使者，難道功曹還想要脅迫我不成？寇恂不卑不亢地回答說：不敢，隻不過覺得使君的思慮有欠周詳。現在天下剛剛安定，朝廷的威信還沒有很好地樹立起來。使君身負聖命，擁有封賞大權，一舉一動都受到地方郡國的密切關注。現在你率先來到我們這裏，就有毀棄信諾的意圖，這種做法恐怕會使各地長官對新朝失去歸化之心，進而生出叛離的念頭，那麼閣下打算如何號令他們呢？再說，我們太守任職時間已久，深得下屬和百姓的擁戴。如果把他替換，即使選得了賢能的人才也需要過渡時間來穩定政局，而一旦擇人不當則可能引發社會動亂。如果讓我來替使君考慮，還是將官印歸還給耿府君為好。使者聽了沒有回答。寇恂不再理會他，喝令手下以使者的名義邀請耿況過來接受新的任命。耿況到來以後，寇恂徑自上前從使者案頭取過印綬給耿況佩帶。使者不得已，隻好代表更始王朝宣讀了對耿況的任命書，耿況坦然受之而歸。
二、誰是真主
後來王郎假稱是漢成帝的兒子劉子輿在邯鄲自立為天子，一時蒙蔽了不少信眾，“趙國以北，遼東以西，皆從風而靡”，轉瞬之間就成為了北地首屈一指的勢力集團。王郎派出使者來到上穀，試圖遊說耿況加入自己陣營，一起出兵對抗赤眉軍的威脅。
寇恂就此事與自己的門下掾閔業反複商議，終於拿定了主意。他們一起求見耿況，勸說道：邯鄲突然興起，一時之間很難預測其前景。當年王莽在世的時候，所擔心的對手隻有劉績一個。現在劉績雖然去世，但是他的親弟弟大司馬劉秀為人尊賢下士，很多士大夫都投到他的門下，我們覺得他才是值得依附的英主。耿況同意寇恂的判斷，不過還是有點擔心地說：邯鄲的勢力正如日中天，我們的實力不足以抗拒，應該怎麼辦才好？寇向回答說：上穀是個大郡，長期沒有受到外來幹擾，隨時可以征集上萬人的精銳騎兵，有此資本，可以仔細選擇未來的去就。如果太守批準，我願意前去聯絡相鄰的漁陽郡，一旦聯盟成功，就不必擔憂來自邯鄲的威脅了。
得到允許後，寇恂成功地與漁陽郡太守彭寵結成了戰略同盟。他在回來的路上路過昌平縣，設計襲擊了邯鄲使者的隊伍，殺掉其長官，奪取了這支隊伍的領導權，然後與耿況的兒子耿弁帶領幾千人的兵力一路“擊斬王郎大將、九卿、校尉以下四百餘級，得印綬百二十五，節二，斬首三萬級，定涿郡、中山、巨鹿、清河、河間凡二十二縣”，最後趕到河北廣阿縣正式歸於劉秀的帳下。
劉秀看見耿弁、寇恂等人大喜過望，鄭重地許下承諾說：“當與漁陽、上穀士大夫共此大功。”寇恂被劉秀拜為偏將軍，號承義侯，跟隨劉秀擊敗了許多地方勢力。軍旅有暇的時候，寇恂還經常與劉秀最信任的手下大將鄧禹謀議，交換對時局的見解。鄧禹非常驚訝寇恂的才幹，“因奉牛酒共交歡”。
三、後方總管
劉秀在平定河內以後，終於“天下郡國得其一”，開始有了自己的地盤。他認為河內非常富饒，基本沒有遭到戰爭破壞，決定將其建設成自己的根據地。由於河內周邊政局不穩，“並州未安”、“而更始大司馬朱酭等盛兵（朱酭集團總兵力多達三十萬）據洛陽”，所以劉秀在決定留守將領這個問題上頗費了不少腦筋。他問鄧禹的意見，鄧禹回答說：當年高祖劉邦任命蕭何留守關中，從而沒有後顧之憂，得以集中精力向東用兵，最終取得了天下。現在河內就相當於當年的關中，諸將之中隻有寇恂文武備足，有牧人禦眾之才，除了他再沒有更合適的人選了。
劉秀十分讚同鄧禹的眼光，決定任命寇恂擔任河內太守，充當自己的後方大總管。他對寇恂說：“河內完富，吾將因是而起。昔高祖留蕭何鎮關中，吾今委公以河內，堅守轉運，給足軍糧，率厲士馬，防遏它兵，勿令北度而已。”再三叮囑之後，劉秀帶走精銳部隊，開始對燕、代一帶地方用兵。