為清朝畫上句號的隆裕皇太後
史林漫步
作者：黃華平
在大清帝國最後十年間，有兩個重要的女人是不得不提的，一個是眾所周知的慈禧，另一個是則是光緒皇帝的皇後隆裕。這兩個女人，一是姑姑，一是侄女，都出自葉赫拉那氏，都成為皇後、皇太後，大清帝國後宮的主人，但兩者命運卻大不相同，慈禧太後不僅有至高無上的權力，還享受過甜蜜的愛情，而隆裕雖貴為皇後，卻沒有光緒皇帝的寵愛，雖是後宮之主，但卻受珍妃等人的排斥。宣統皇帝繼承大統後，隆裕雖成為皇太後，與小叔子載灃共輔幼帝，卻又因革命風起，最後不得已親手簽下退位詔書，成為千古帝製的收場人。
老佛爺的接班人
1910年老佛爺走了快兩年，清政府的改革仍在繼續。已經5歲的宣統溥儀顯然隻是個虛設的小皇帝，真正掌握實權的是老佛爺臨死之前指定的那幫接班人。其中溥儀的生父醇親王載灃做攝政王，而她的侄女則被安排接自己的位置，做了“裁奪大權”的皇太後。
這位接老佛爺的皇太後，也是中國曆史上最後一位皇後。在人們普遍的認識中，以為溥儀的皇後婉容是中國的末代皇後，而事實上，婉容哪算得上什麼真正的皇後，她的丈夫溥儀6歲的時候就辭職不做皇帝了。在曆史上，最後一位從大清門正式入宮的皇後，應該是慈禧太後的二侄女葉赫那拉·靜芬——後來的隆裕皇太後，她是光緒皇帝明媒正娶的大老婆。
葉赫那拉·靜芬是慈禧太後二弟桂祥的次女，雖然相貌平平，但受過良好的貴族教育，端莊賢淑，為老佛爺所喜愛。在靜芬很小的時候，老謀深算的慈禧便打算將靜芬接進宮內，嫁給光緒皇帝，想用牢牢的血緣關係控製皇帝的寶座。於是，她老早就給二弟桂祥撂下一句話，靜芬不準嫁給別人。有了慈禧的話，桂祥不敢違命，靜靜等待老佛爺安排。時光一晃，靜芬已是19歲，她的姐姐和妹妹都分別嫁人，而她卻仍待字閨中。至1889年，靜芬在姑姑慈禧的一手主導之下，被選為皇後，嫁給了比自己小3歲的表弟光緒。
大婚之初的隆裕並沒有新嫁娘的歡樂，也沒有後宮之主，母儀天下的榮光。光緒皇帝的異常冷淡讓她獨守空房，成了典型的活寡婦。
光緒皇帝為何對皇後如此冷落呢？這是一個頗有爭議的問題，大體上有這麼幾種說法。一是，隆裕長得不夠漂亮，當年在選後妃之時，光緒就沒有相中這位表姐，自然是說明這一點；二是因為隆裕的特殊身份，是慈禧太後的內侄女，在光緒看來，這位表姐是太後安排在自己身邊的臥底，專門來監視他的一行一言，無疑徒增對她的幾分怨恨；還有就是人們普遍認為隆裕心胸狹窄，是個十足昏庸愚蠢，愛告黑狀，精於攻心的妒婦。此番種種，除了隆裕確實不是美人和慈禧內侄女身份外，其他皆無可考的憑證。
不管怎樣，光緒與隆裕之間，事實上的夫妻名分雖存，但情薄意寡。沒有皇帝的寵愛，對隆裕來說已是極大不幸，更讓她心灰意冷的是想從姑姑那裏獲得親情也是望穿秋水。隆裕之所以能進宮，是因為慈禧太後一手主導的，但自隆裕進宮以來，慈禧似乎並不喜歡這個侄女。對隆裕來說，慈禧的要求異常嚴格，據葉赫那拉·根正回憶，其爺爺即隆裕的弟弟在任禦前侍衛之時，曾和隆裕有過單獨會麵，姐姐曾傷心地跟他說：“我雖然貴為皇後，但總是得處處小心謹慎，老太後比皇上對我還要嚴厲，稍微疏忽一點，我肯定是死無葬身之地了。”
隆裕的說法當然有點誇張，老太後慈禧怎麼可能會要她的命呢？不僅不會要她命，而且還會保護她，極力維護其後位的。就算慈禧對其要求非常嚴格，那還是希望侄女能夠和她一樣，將來能夠獨當大任，所以每當隆裕表現差勁之際就會覺得很惱火，在一次慈禧命人杖責珍妃之時，隆裕當場嚇暈，這一表現令慈禧非常失望。
在沒有愛情和親情的深宮，如果沒有堅強的意誌，將如何度過漫漫的長夜呢？隆裕麵對兩情相悅的珍妃和光緒，又不得不處處討好慈禧，同時還有同治帝留下的後妃，個個都不是省油燈，處處是危機四伏。但隆裕有個信念，就是沒有愛情，至少要保住後位。正如她曾對自己弟弟所說的：“很多人對我這個皇後位置，心存忌恨，恨不得我能早死。而我在這個宮裏還剩什麼啊？唯一能讓我堂堂正正維持我自己尊嚴的就是這個位置了。可還是有人要打擊我，想把我從這個位置上趕下去，我現在的主要任務，也是每天主要的事情，就是想方設法保住我的位置，否則我就什麼都不是。”
珍妃死後，威脅隆裕後位的不再是珍妃，而是她的姑姑慈禧，在帝黨和後黨紛爭之時，慈禧太後欲廢掉光緒皇帝，如此的話則隆裕的後位自然不保。好在有驚無險，經庚子之亂之後，由於西方列強反對慈禧廢帝，而使光緒能安然坐著虛君。隆裕在慈禧和光緒的陰影之下度過了漫長的20載。
從後宮走到曆史的前台