朱元璋之問
文史隨筆
作者：朱聲敏
明太祖朱元璋是中國曆史上非常具有傳奇色彩的一位皇帝，幾百年來，他由乞丐登上皇位的傳奇被人們津津樂道，他用嚴刑峻法懲治貪官汙吏的曆史更是被人們廣為傳誦，至今粉絲遍布華夏。然而，在朱元璋時代，貪官汙吏卻殺了一個，站起來一批，始終前赴後繼、延綿不絕，以至於晚年朱元璋曾非常懊喪地說：“我欲除貪贓官吏，奈何朝殺而暮犯？”朱元璋這個問句在曆史上相當有名，我們姑且稱它為“朱元璋之問”。
要解開這個疑問，還得從朱元璋的反貪做法說起。元朝末年，政治黑暗，紀綱不振，官吏貪汙成風，百姓苟延殘喘。朱元璋就生於那個萬惡的社會，作為“窮二代”，他久處社會最底層，飽經世事艱辛，遍嚐酸甜苦辣，他對於貪官汙吏橫行無忌、違法作奸有著刻骨銘心的感受。所以，一旦他借著農民起義的東風，飛上枝頭變了鳳凰，立即出台嚴厲的法律打擊貪官汙吏。大明王朝剛剛建立，他就頒布《大明律》，給予貪官汙吏比唐宋律令嚴重得多的處罰，但是在十幾年後他覺得仍然不過癮，便搞了一部主要針對官吏的特別刑法《大誥》，加重了對違法官吏的處罰。對於法律，朱元璋有時候貫徹得相當嚴格，老百姓世代相傳的例子如駙馬歐陽倫違令販鹽，被朱元璋毫不猶豫地砍掉腦袋；還有“空印”一案，六部尚書以下被牽連的上萬人，被處死的大小官員好幾百。更有甚者，這位平民皇帝還經常法外用刑，對問題官吏剁手的剁手，挖眼的挖眼，甚至還剝下他們的皮，開膛破肚，填上茅草，吊在政府門口，讓過往公務員們天天瞻仰，似乎他看著貪官汙吏痛苦地掙紮能得到某種心理滿足。乍一看，朱元璋在大小官吏麵前真可謂執法如山，簡直比黑老包還“黑”啊。於是，眾多史書都不約而同地記載：當時官員每天上朝都要向家人交代後事，生怕一不小心就成了朱元璋的刀下之鬼；散朝回到家中，全家歡慶又多活了一日。於是乎，“暴君”的稱呼被加到了朱皇帝的頭上。對此，朱元璋感到非常疑惑，甚至非常鬱悶：我老朱哪裏“暴”啦？我對大大小小的官員已經夠好啦！
據史書記載，新官上任，他往往像對待自己的子弟一般，諄諄勸導：“你們啊，工資比起老百姓，算很高的啦。老老實實地過著自己的小日子吧。守著自己的工資，就像是守著井底的泉水。井水雖然不滿，卻能每天汲水，長久不斷。如果到處搜刮民脂民膏，你就是再牛，也難免東窗事發。那時候，你就要去蹲大牢，而你得到的那些贓款在哪呢？早被別人拿去了！你還指望享受嗎？所以啊，你還是老老實實工作劃算啊！”不但如此，朱元璋對於犯事的官吏還經常格外開恩，特事特辦。比如有一次，經過朱元璋精心挑選的幾位新科進士即將外任，朱元璋將他們召集起來，苦口婆心地進行思想教育：“你們都是難得的人才，我之所以挑選你們賦以重任，目的就是希望你們能夠有一番作為。現在你們要赴任了，地方上事情很亂，我怕你們吃不消啊。你們喜歡錢財，總會有部下為你弄到錢財；你們喜歡美女，總會有部下送來美女；你們喜歡名聲，總會有部下為你樹立名聲。他們這樣做，無非是想利用你實現他們自己的目的，你們必須時刻防備，切莫粗心大意，中了人家的圈套，以致敗壞了自己啊！”聽了這番話，當時幾位進士無不意氣風發、慷慨激昂地表示“上不負皇上，下不負百姓”。然而，不到半年，這些進士貪贓枉法的醜行陸陸續續東窗事發，犯罪材料直達禦前。朱元璋鑒於“人才難得”，一概寬宥。又半年，這些進士再次遭到彈劾，朱元璋再次表現了仁慈的一麵，將大事化小，小事化了。再過了一段時間，這些進士實在鬧得太不像話，搞得天怒人怨，朱元璋才下令將其押送到京城處死。臨刑前，朱元璋滿懷失望與不解地召見了這些人，問他們：“你們原都是好人，我提拔你們，培養你們，原指望你們替我分憂。你們到外地赴任之前，我也一再告誡你們認真做事、不要受別人引誘，千萬不要作奸犯科。你們違法犯罪，我一再寬宥，原以為你們會改過自新，真沒有想到你們卻變本加厲，以至於有今天的局麵啊。”那些人一個個都感激皇恩浩蕩，卻不敢再祈求皇上開恩。朱元璋的仁慈，不單單是對幾個人，而是對一大批官吏。光是在以規定苛刻、用刑殘酷聞名於世的《大誥》裏，朱元璋就透露至少有數十名被處死刑的官員在犯罪後一次、兩次甚至三四次地得到皇帝的寬恕。我們可以想見，那些數量比死刑官員多數倍甚至數十倍的沒有被處死的犯罪官員中，該有多少曾經是浩蕩皇恩的受益者啊！