三萜酸中的熊果酸及齊墩果酸在植物界中較廣泛地存在。前者在梔子、蘆筍、車錢草、女貞子、澤蘭等中草藥中存在；後者在女貞子、甜菜、木、木瓜等中草藥中存在。它們具有抗突變、預防癌症、護肝降酶、抗炎等多方麵的活性。它們又可與糖結合形成多種三萜皂苷。
甘草中所含的甘草次酸具有腎上腺皮質激素樣作用，有抗炎、抗腫瘤等多種活性。其苷即甘草甜素是甘草甜味的物質基礎，也具有甘草次酸相似的作用。
靈芝中含有一係列三萜酸，是靈芝的主要生理活性成分，如靈芝酸A、B、C、D等具有明顯的保護肝髒作用，靈芝酸F有很強的抑製血管緊張素酶的活性。
淡竹葉中三萜類成分主要有蘆竹素和白茅素。淡竹葉的主要藥理作用有解熱、抑菌、利尿作用。白茅根中也含有蘆竹素和白茅素，具有止血和利尿的作用。
藥食兩用的紫蘇葉、高良薑、薑、益智仁、丁香、薄荷、小茴香、八角茴香、砂仁、肉桂以及一些調香料中均有存在。小茴香揮發油中所含的反式茴香腦可以升高白細胞；薄荷中的薄荷醇（薄荷腦）具有抗炎、清涼、止痛、祛痰等多種作用；紫蘇葉中的紫蘇醛具有鎮靜、抗真菌等方麵的作用；八角中的茴香醛也具有抑製真菌的作用；富含揮發油的品種還有玫瑰花、代代花、金銀花、藿香、香薷等。
萜類揮發油具有抑製腫瘤的作用，體現在延長腫瘤潛伏期、減少癌變發生等方麵。具有代表性的萜類化合物主要有檸檬烯：在檸檬、柑橘、豆蔻、花椒、芹菜子、茴香、佛手、杜鵑、蒔蘿、薄荷、代代花等植物中存在；桉樹腦：在橄欖、迷迭香、麝香草、羅勒、薰衣草等植物以及桉樹油中存在；左旋葛縷酮：在薄荷、蒔蘿、茵陳篙、白豆蔻等植物中存在。
香薷全草含揮發油2%，其中香荊芥酚的含量達到70%。香薷含揮發油含量可達2%，其中主要有廣藿香醇、廣藿香酮和廣藿香烯。廣藿香揮發油具有調節腸胃功能的作用，刺激腸胃運動、促進腸胃分泌解除痙攣等。對病源微生物廣藿香揮發油也具有很好的抑製作用。菊花傳統上具有清熱、平肝明目、解毒的功效。
菊花的揮發油含量約為1.5%，主要成分有龍腦、樟腦、菊油環酮等。野菊花所含揮發油的含量在0.55%～2%之間，主要成分有側柏酮、龍腦、樟腦等。野菊花具有抗病原微生物、降低血壓、降血脂等方麵的作用。
丁香花的揮發油含量很高，一般在16%以上，其中丁香酚的含量在70%～85%之間，其他主要成分還有乙酰丁香酯和草烯等。丁香具有健胃、抗潰瘍、鎮痛、抗炎、抗缺氧、抗菌等作用。
母菊又稱洋甘菊為歐洲常用草藥，多用於保健食品和化妝品中。此品種現在國內上海、江蘇等地有栽培，已成為生長良好的歸化植物。其藥用部位頭狀花序含揮發油可高達1.9%。揮發油呈藍色，其中主要成分為藍香油奧和α-甜沒藥萜醇。藍香油奧並不是植物本身所含的成分，它是在水蒸氣蒸餾過程中無色母菊素轉化過來的。母菊揮發油具有明顯的抗炎解痙、抗菌、抗真菌、抗病毒和抗潰瘍作用。由於母菊揮發油具有消炎、抗組織胺、抗透明質酸的作用，能降低毛細血管的通透性，被廣泛用於化妝品特別是嬰幼兒護膚用品中。