太極拳是我國傳統的運動項目之一，也是人們養生保健的必選運動之一，同時還是中華民族健身防老方法中最受青睞和行之有效的。太極拳的動作舒展輕柔、姿勢優美、動中有靜、圓活連貫、形氣相隨，對外可活動筋骨，對內可流通氣血，協調髒腑，它不但是一種拳技，而且可以防身自衛，同時也是一種健身防病的體操，尤其適合中老年體弱多病者。
1.打太極拳能有效增強骨骼脊椎靈活性。
經常打太極拳的人，較少發生脊柱推行性病變，也就是發生脊椎骨增生或骨刺增生的較少，脊柱的活動度性較好。因為太極拳動作要求姿勢中正，不偏不倚，“一動無有不動”，全身骨骼處於柔和的活動中，這樣既糾正了不良的姿勢，又鍛煉了頸椎、腰椎、上下肢肌肉的骨骼。同時在戶外練太極，空氣新鮮及陽光中紫外線適量照射，人體的鈣質更容易吸收，這樣就減少患骨骼變形折裂等病症。
2.打太極拳能增強心肺功能。
這是因為太極拳運動要求動作與呼吸配合。這樣長期堅持下去，不僅使肺組織得以鍛煉，肺活量增加，身體的免疫力也得到改善，從而減少患呼吸道疾病的概率。
3.打太極拳能有效保健腸胃。
由於太極拳邁步如貓行，動作如抽絲。不用拙力而動作輕柔緩慢，這樣不會肌肉酸痛，也不會大汗淋漓，更不會口渴難熬。同時長期有節律的腹式呼吸使橫膈肌活動得到擴大，腸胃器官蠕動明顯加快，促使食欲增進、消化機能也得到加強。這些對便秘、痔瘡等疾病也有很好的療效。
4.打太極拳能促進血液循環。
因為太極拳重視呼吸配合，在吐故納新增強氣體交換的肺部活動的同時，也會促進血液循環。此外由於飲食合理，少食鹽，減少精神壓力，高脂血症、高血壓病、冠心病等循環係統疾病就會減少，或使相關疾病得到改善。據北京運動醫學研究所的一項調查報告，常打太極拳者平均血壓為134.1/80.5毫米汞柱，對照組老人為154.5/82.7毫米汞柱。動脈硬化指標太極拳組僅為39.5%，而不打太極拳的一般老人則為46.4%。
5.打太極拳能健腦和修養身性。
放鬆用意的練習，有助於提高技術，提高人的情緒，增強人的自信心和力量。我們可以以目前最流行的八十八式楊式太極拳為例，鍛煉者完成88個動作的過程，事實上也就是大腦記憶鍛煉動作的過程。並且練拳者全神貫注、從容不迫、以柔克剛，也是一種很好的修身養性的體驗和過程。因此太極拳運動是養生的一種有效途徑。
此外，太極拳鍛煉對失眠、憂鬱、煩躁等也有一定療效。同時值得一提的是：太極拳運動不能代替正規的醫療保健。此外練拳者也要量力而行，堅持不懈。日練三套也是針對健康者而言；對於那些中老年體弱者，每天認真而心無旁騖地打好一套太極拳已經十分重要了。