雖然科學研究表明：人類的正常壽命應在120歲左右，但是，能夠達到目標依然是我們的夢想，直到現在，大自然賜予人類的依然是衰老與死亡。
不過，雖然衰老不可避免，但可以通過一些措施延遲它的到來，因此，對女生們來說，如何有效阻擋衰老的腳步，讓自己看上去更年輕，就成為人生中的頭等大事。
想要延緩衰老，首先應了解它是如何出現的，關於這個問題，目前有好幾種說法，其中有遺傳學說、生物鍾學說、細胞突變學說、免疫功能改變學說、自身中毒學說及自由基學說等等，雖然醫學界眾說紛紜，但近年來呼聲最高的無疑是自由基學說。
隨著各種媒介的宣傳，“自由基”這個詞越來越多地出現在我們麵前，那麼，它到底是一種什麼東西呢？竟然具有如此大的威力。
簡單地說，自由基是氧化的產物，每一個女生都知道，我們呼吸時會吸入氧氣，因為氧氣是維持生命不可或缺的物質，不過，當氧原子在體內代謝時，會失去一個電子，於是形成了“副產品”──自由基，也就是說，我們的每一次呼吸都會產生數以萬計的自由基。
而自由基由於失去了一個電子，它們變得非常不穩定，為了讓自己穩定下來，自由基便開始從蛋白質、酶、細胞內的DNA等各種細胞中搶奪電子。由於人體是由不同功能的細胞組成的，因此自由基會導致很多疾病。
自由基會使細胞無法吸取營養，也排泄不出代謝過的廢物，喪失抵禦能力；攻擊基因，誘發癌症；激活免疫係統，使身體出現過敏反應；導致膠原蛋白酶和硬彈性蛋白酶的釋放，而這兩種酶會使皮膚失去彈性，出現皺紋；侵蝕腦細胞，使人患上腦部疾病……
總而言之，到目前為止，醫學界已經發現：很多疾病都和自由基有關，即使它並非病原體，但是一個間接的凶手。根據這些研究，我們就可以了解，自由基是導致衰老的最重要的原因。
更令人震驚的是，除了呼吸之間能產生大量自由基以外，還有很多途徑也能形成，現在，請女生們回答以下問題：
1．你的學習或工作是否非常緊張，以至於經常熬夜？
2．是否經常借口太忙而不運動？
3．是否隻有夏天才使用防曬品？
4．是否經常吃方便食品或快餐？
5．是否經常吸煙？
6．即使你不吸煙，但周圍有人吸煙？
8．每天很少喝足八杯水？
9．是否對油炸食品或辛辣食品情有獨鍾？
10．是否不喜歡吃青菜、水果，是典型的肉食動物？
11．你是否經常減肥，體重忽上忽下？
如果在上麵的問題中，你的答案有五個“是”，那麼，很遺憾，你的皮膚已經被“自由基”幹擾了，必須馬上行動，不然你就應該了解一下任由它發展的後果——且不說它對身體的損害，單看對皮膚造成的影響。
當有害氣體、二手煙的微粒滯留在皮膚表麵，就如同汽車玻璃上的汙垢一樣，它們會加快水分的流失，並慢慢侵蝕皮膚。
如果表皮層被破壞，皮膚就無法抵擋細菌的侵襲，從而引發感染或各種皮膚問題。當自由基進一步發展，侵入皮膚的真皮層時，裏麵的膠原質和彈力素就會萎縮，失去保濕能力，這時皺紋就會出現，而且皮膚會變得鬆弛。當它繼續擴展，皮膚細胞的代謝會越來越緩慢，最後導致幹燥、暗沉、色斑，甚至是皮膚癌。
再加上體內自由基的肆虐，健康細胞慢慢被瓦解，遭到破壞的細胞進而侵害更多的健康細胞，如此惡性循環，想讓自己看上去很年輕，幾乎是不可能的。
有的女生或許不以為然，認為後果並沒有特別嚴重，自己看上去依然青春健康，事實上，自由基的危害屬於慢性的，而且人體內有一些抗自由基的物質在起作用，比如抗氧化劑和抗氧化酶，這些物質足以清除自由基，因此女生們看上去依然健康有活力。但是，隨著年齡的增長，這些防禦物質的濃度會逐漸下降，新陳代謝的速度也會減慢，而自由基的損害速度依然和從前一樣，因此加快了皮膚的衰老。