肥胖症是一種慢性病。它是由於能量攝入長期超過人體的消耗，是體內脂肪過度積聚、體重超過一定範圍的一種營養障礙性疾病。實測體重超過標準體重20%以上，並且脂肪百分率超過30%者稱為肥胖。實測體重超過標準體重，但＜20%者稱為超重。正常男性成人脂肪組織重量約占體重的15%～18%，女性約占20%～25%。不過，隨年齡增長，體脂所占比例相應增加。專家指出，因體脂增加使體重指數［BMI（K克/m2）＝體重（K克）／身高的平方（m2）］大於24者稱為肥胖症。肥胖病係指單純性肥胖，即除外內分泌-代謝病為病因者。具有明確病因的人被稱為是繼發性肥胖症。我國目前體重超重者可達22.4%，肥胖者為3.10%。
1.致病因素
⑴遺傳因素。人類的單純性肥胖的發病有一定的遺傳背景。相關報告指出：雙親中一方為肥胖，其子女肥胖率約為50%；雙親中雙方均為肥胖，其子女肥胖率上升至80%。人類肥胖一般認為屬多基因遺傳，遺傳在其發病中起著一個易發的作用，肥胖還與平時飲食習慣、生活的行為模式、嗜好、胰島素反應以及社會心理因素相互作用等有一定的關係。
⑵神經精神因素。人類與多種動物的下丘腦中存在著兩對與攝食行為有關的神經核，一對稱為飽中樞，一對稱為饑中樞，飽中樞興奮時有飽感而拒食，破壞時則食欲大增；饑中樞興奮時食欲旺盛，破壞時則厭食拒食。二者相互調節，相互製約，在生理條件下處於動態平衡狀態，使食欲調節於正常範圍而維持正常體重。當下丘腦發生病變時，神經中樞的傳導功能受限，食欲混亂，體重就難以維持平衡了。
⑶高胰島素血症。近年來高胰島素血症在肥胖發病中的作用引人注目。肥胖常與高胰島素血症並存，兩者的因果關係有待進一步探討，但一般認為係高胰島素血症引起肥胖。高胰島素血症性肥胖者的胰島素釋放量約為正常人的3倍。
⑷吃得很多，胃口極好，但是不愛運動。
⑸其他因素。激素是調節脂肪代謝的重要因素，尤其是甘油三酯的合成和動員分解，均由激素通過對酶的調節而決定其增減動向，胰島素及前列腺素E1是促進脂肪合成及抑製分解的主要激素。臨床上肥胖以女性為多，特別是經產婦或經絕期或口服女性避孕藥者易發生，提示雌激素與脂肪合成代謝有關。腎上腺皮質功能亢進時，皮質醇分泌增多，促進糖原異生，血糖增高，刺激胰島素分泌增多，於是脂肪合成增多，而皮質醇促進脂肪分解。
2.飲食療法
⑴每天8杯水有效去脂
堅持每天喝充足的水，對控製體重是有很大益處的。如果想有效地、快速地減肥，水分絕對是不可少的先鋒分子。“水”，是有利減重的神奇靈藥。那你想知道其中的原因嗎？那就告訴你每天八杯水是如何趕走脂肪的。
研究證明：每天喝水過少，會造成脂肪的堆積，而反過來，若適當地增加喝水的量，則體內的脂肪可以有效地得到抑製。還有水分攝取的充足，人的食欲也會隨之下降，還能增強人身體的新陳代謝，幫忙代謝脂肪，所以簡單地多喝水，是減重不可不備的靈藥。
人的腎髒的作用主要是代謝，如果沒有足夠的水分，腎髒的代謝功能就無法正常發揮。當腎髒因為水分不足無法有效進行工作的時候，相關運作便會轉移到肝髒去負責。肝髒主要的功能之一是幫助脂肪的代謝，使身體裏的脂肪可以變為體力輸出。如果讓肝髒負擔腎髒的功能，免不了要影響肝髒代謝脂肪的功能，一旦存於身體的脂肪增加，減重的效果便會停滯。
肥胖的人比消瘦的人對水的需求量更大，因為體積大，他的新陳代謝的負擔也就會隨之增大。而水分恰恰是脂肪新陳代謝的關鍵，因此，體重過重的人比一般人需要更多的水分。再有一點，人在減肥的過程中，會產生很多身體垃圾，這就需要多喝水，增加身體的體循環，幫助人們把一些廢物衝出體內。
⑵食醋可以減肥
近年來，美國、日本等國家興起了食醋減肥新方法。研究者認為，食醋中所含的氨基酸，不僅可消耗人體內的脂肪，而且能使糖、蛋白質等新陳代謝順利進行。據研究，肥胖者每日飲用15毫升～20毫升食醋，在1個月內就可以減輕體重3公斤左右。在日常生活中，醋的吃法很多，可以蘸食品吃，拌生的食物吃，也可以在喝湯時放一點醋以調節胃口。
⑶喝茶助減肥
常飲烏龍茶，可燃燒體內脂肪，有效防止肥胖；杜仲茶可降低中性脂肪，對消除肥胖發揮巨大作用。飯前、飯後飲一杯普洱茶，可使身體發熱，避免脂肪堆積。吃甜食時，飲一杯茶，即可有效防止肥胖。一般情況下，人在吃飯的時候身體會發熱，這是因為吸收食物時，通過自律神經的作用而釋放出了熱量。這種飯中飯後發生的散熱現象被稱為“食餌性體溫發生”，有些人不容易肥胖是因為他這種功能比較旺盛的，吃的東西燃燒也快。茶有促進食餌性體溫發生的作用，據證實，這種效果最好的茶當屬普洱茶，大家喝普洱茶最好在飯後飲用，每天1升最為理想。
3.食療選方
⑴茼蒿炒蘿卜
原料：茼蒿100克，白蘿卜200克，花椒20粒，味精、食鹽、植物油、香油等適量。
製作方法：把植物油放入鍋中燒熱後，放入花椒炸焦黑後撈出。再放入白蘿卜（切條）煸炒，加雞湯少許翻炒至七成熟時放茼蒿，加味精、食鹽，熟透後勾芡，湯汁明亮後，淋加香油少許，即可食用。
功效：理氣寬中，溫陽化痰。主治痰濕內阻型肥胖症；症見虛腫，痰多，喘息，胸腹脹滿。
⑵雙菇涼瓜絲
原料：苦瓜（又叫涼瓜）150克，香菇100克，金針菇100克，醬油、薑、糖、香油適量。
製作方法：將涼瓜順條切成細絲，薑片切成細絲，同時將香菇浸軟切絲，金針菇切去尾端洗淨，油爆薑絲後，加入涼瓜絲、香菇絲及鹽，同炒片刻，後將金針菇加入同炒，加入調味料炒勻即可食用。
功效：香菇、金針菇能降低膽固醇；涼瓜富含纖維素，可減少脂肪吸收。
⑶涼醋拌黃瓜
原料：新鮮黃瓜500克，精鹽6克，食醋10毫升。
製作方法：把黃瓜切成薄片，在沸水中略燙，加精鹽、食醋及調味品少許。可長期食用。
功效：主治痰熱壅盛型肥胖症。
⑷玉米胡蘿卜粥
原料：玉米粒、胡蘿卜、粳米各適量。
製作方法：先把玉米粒、胡蘿卜洗淨切丁，與米共同煮粥，分量為玉米、胡蘿卜各一份，米兩份，粥滾加鹽調味，可加入高湯共同煮，味道更鮮美。
功效：對高血壓、冠心病、高脂血、糖尿病、便秘、皮膚幹燥、維生素A缺乏等症均有療效。
4.運動療法
運動減肥是最科學最綠色的減肥方法，肥胖者通過一定的有氧體育運動，使其消耗身體多餘脂肪，促進新陳代謝，達到運動減肥的目的。通常運動量越大，消耗的糖和脂肪越多，減肥效果越明顯。最常見的運動減肥方法有遊泳、慢跑、健身操、跳舞等等。此種非藥物、經濟、無副作用措施已成為減肥不可缺少的一部分，尤其適合我國國情。運動結合合理營養是世界公認的減肥良方。
⑴每周鍛煉5小時最利於減肥
肥胖症患者運動要講究科學的方法，不是說運動的越多、運動量越大、運動時間越長就對減肥越有幫助。根據美國匹茲堡大學健康與身體運動係的教授約翰？傑克斯克經過近兩年的研究，他追蹤調查了200名患有肥胖症的女性，對她們的減肥成果進行分析得出結論：每周鍛煉270分鍾至300分鍾，即4.5小時至5小時是最有利於減肥的。因為每人每天攝入1200卡路裏到1500卡路裏熱量，如果每周通過大約5小時的鍛煉消耗2000卡路裏熱量，這樣所達到的減肥效果是最佳的，而且反彈的可能性也最小。