肝硬化是一種常見的慢性肝病，可由一種或多種原因引起肝髒損害，引起的慢性、進行性、彌漫性肝髒病變。具體表現為肝細胞彌漫性變性壞死，繼而出現纖維組織增生和肝細胞結節狀再生，這三種改變反複交錯進行，結果肝小葉結構和血液循環途徑逐漸被改建，使肝變形、變硬而導致肝硬化。該病早期無明顯症狀，後期則出現一係列不同程度的門靜脈高壓和肝功能障礙，直至出現上消化道出血、肝性腦病等並發症死亡。
1.致病因素
⑴年齡：以20～50歲居多。
⑵性別：通常由於男性的社會壓力比女性重，喝酒之類的應酬也相對多一些，肝損傷的程度也較女性來說要大一些，所以男性發病稍多於女性。
⑶我國的肝硬化患者大多數為慢性的肝炎所導致的，慢性肝炎呈小結節病理形態，稱門脈性肝硬化。乙型病毒性肝炎與丙型病毒性肝炎都可能會因為治療和養護不善慢慢發展成肝硬化，這被稱為肝炎後肝硬化。急性或亞急性肝炎如有大量肝細胞壞死和纖維化，可以直接演變為肝硬化，尤其是慢性活動性肝炎。
⑷遺傳和代謝性疾病：因為一些遺傳原因和相關的代謝類的疾病造成肝部的病變，使病情逐步發展而致肝硬化，稱為代謝性肝硬化。
⑸營養障礙：如一些長期性慢性的腸胃炎症，引起人體不能很好的吸收營養，造成營養失調，或所吃的食品中缺乏蛋白質、維生素，使得肝細胞脂肪變性和壞死，造成肝部的抗病能力降低。
⑹慢性腸道和膽道感染：血吸蟲蟲卵可致門管區纖維組織增生，伴有肝硬化者可能與其他病原有關。
⑺慢性乙醇中毒：一些嗜酒的人士，經常過量飲酒造成酒精性肝炎，進一步發展可能發展成肝硬化。
2.飲食療法
⑴對肝硬化患者有益的10種食物
①白木耳：白木耳，又名銀耳，質量上乘者稱作雪耳。它被人們譽為“菌中之冠”，既是名貴的營養滋補佳品，又是扶正強壯之補藥。資料顯示，白木耳中所含的銀耳多糖能改善肝功能，並能促進肝髒蛋白質與核酸的合成。
②黃瓜：據現代研究，黃瓜中含有的葫蘆素C具有提高人體免疫功能的作用，達到抗腫瘤目的。此外，該物質還可治療慢性肝炎和遷延性肝炎，對原發性肝癌患者有延長生存期作用。黃瓜中所含的丙氨酸、精氨酸和穀胺酰胺對肝髒病人，特別是對酒精性肝硬化患者有一定輔助治療作用，可防治酒精中毒。對於嗜酒之人常吃黃瓜，有防止酒精性肝硬化的效果。
③蛙肉：蛙的種類很多，不過一般都有藥用和很高的營養價值，其肉質含有豐富的蛋白質，把適量的蛙肉做成較濃的湯，經常喝，有助於慢性肝炎、肝硬化伴腹水之人食用，對肝硬化引起的低蛋白血症及腹水者尤宜。
④茯苓：茯苓味甘、淡、性平，入藥具有利水滲濕、益脾和胃、寧心安神之功用。現代醫學研究：茯苓能增強機體免疫功能，茯苓多糖有明顯的抗腫瘤及保肝髒作用。但虛寒精滑或氣虛下陷者忌食。
⑤海參：海參的蛋白質含量極其豐富，把海參泡發後放到鍋裏做湯，燉至特別熟爛的程度，吃其肉喝其湯，十分有利於慢性肝炎和肝硬化早期者食用，對血漿蛋白偏低者尤宜。
⑥甘藍：甘藍除了含有大量的維生素C之外，還含有多量的纖維素K，以及維生素A原、維生素B1、維生素B2等，適宜慢性肝炎伴有牙齦出血者服食，也可以為肝髒相應減輕負擔。
⑦鯽魚：鯽魚藥用價值極高，其性味甘、平、溫，入胃、腎，具有和中補虛、除濕利水、補虛贏、溫胃進食、補中生氣之功效。同時又是一種高蛋白低脂肪食品，對慢性肝炎及肝硬化所致的低蛋白血症和腹水症者，特別適合，既能糾正低蛋白血症，又能益氣利水，扶正消腫。
⑧甲魚：甲魚的蛋白質含量非常豐富，肉質鮮嫩、滋陰，對肝硬化之人肝脾腫大者最好。
⑨黃顙魚：性味甘平。能益脾胃，利尿消腫。《醫林集要》治水氣浮腫，即以黃顙魚配綠豆、大蒜，用水煮爛，去魚食豆，並取汁調商陸末服。攻補兼施，對脾虛而腫滿甚者尤其適宜。凡慢性肝炎，尤其是肝硬化腹水腹脹之時，食之為宜，既能補虛，又能消除肝腹水。
⑩赤小豆：赤小豆性平，味甘酸，具備利水消腫，解毒排膿等功效。可用於治療水腫脹滿、腳氣浮腫、黃疸尿赤、風濕熱痹、癰腫瘡毒、腸癰腹痛等。對急慢性肝炎、黃疸、肝硬化腹水患者，食之頗為適宜。
⑵肝硬化患者忌食的9種食物
①雞蛋：雞蛋性平，味甘，蛋白質的含量很高，適量地吃一些雞蛋，可有滋陰潤燥、益氣補血的作用，不過多吃就無益，因為蛋黃的膽固醇很高，吃得過多就會增加人體的消化負擔，同樣也會增加肝髒的負擔，凡患有肝炎及肝硬化時，切不可多食之。
②豬肥肉：一般肥肉的脂肪含量都是相當高的，肝髒具有分解脂肪的作用，如果多吃肥肉會給肝髒造成很大的負擔。肥肉含動物性脂肪高達90.8%，而蛋白質僅有2.2%，中醫認為：豬肉“多食則助熱生痰，動風作濕”，肥肉更是滋膩纏黏，助熱、助濕、助痰，對病情的好轉非常不利。
③桂皮：桂皮性溫味辛，為辛辣香燥調味食品，食之極易助火動血。其所含的桂皮油還能刺激胃腸道黏膜，促進胃腸道蠕動，增加胃液分泌。這對肝硬化之人胃底靜脈曲張者是一種潛在的危險。所以，患有慢性肝炎、肝硬化者尤當忌食，以防傷陰動血，造成大出血。
④鵝肉：鵝肉性平，味甘，很多中藥都忌和鵝肉同食，因為傳統中醫視其為發物。鵝肉的脂肪含量也非常多，助熱利濕，壅遏氣機，對病情的好轉非常不利，甚至可能加重肝病的病情。尤其是急、慢性肝炎和肝硬化者濕熱內蘊之人，更應忌食。