古人使用筷子時的規矩
古今秘聞
作者：倪方六
在古代，吃什麼食物時該用何種筷子都有說法。《禮記·曲禮》上是這樣說的， “飯黍毋以箸”，意思是吃米飯時不能用筷子，而用羹匙吃。在羹裏有菜的時候，才動用筷子——撈夾，即所謂“羹之有菜者用。其無菜者不用”。如何用筷子，可謂規矩多多。
現在不時能看到的兩人用四支筷子共同夾菜，這在古代是不允許的。古人認為這種動作叫“截筷”，與收納骨灰時的動作相似，不吉利。古人吃飯時還忌讓人停下筷子，“停筷”是針對死人的。人死後會在棺前放最後一碗“飯”，並將一雙筷子直插飯上叫“供筷”，這樣才停下筷子。因為這種忌諱，吃飯時是不能將筷子插在飯上的。
在正式場合，連筷子的擺放都要注意。如筷子橫放在碗或碟子上，表示“酒醉飯飽，不再進食，諸位慢用”。而在湘西一些地方，如果表示不再就食，則將筷子十字交叉，放在碗上，俗意“實在吃不下去了”。還有的地方，如果將筷子放在碗的左邊，即表示已經吃飽。
但這種民間用筷禮節，一般在熟人、平輩中間使用，不同身份、輩分之間要慎用，如晚輩不能在長輩“橫筷”之前放下筷子。明初，一位名叫唐肅的大才子，萬分榮幸地被明太祖朱元璋叫來“侍膳”，但因“拱箸”，即擺放橫筷而遭朱元璋嚴厲懲處。明人徐禎卿筆記《翦勝野聞》中記述了此掌故：“（唐肅）食訖，拱箸致恭為禮。帝問曰：此何禮也？肅對曰：臣少習俗禮。帝怒曰：俗禮可施之天子乎？”結果，本因“失朝坐免官”的唐肅被定罪“大不敬”，罰到朱元璋老家濠州守城去，即所謂“罪坐不敬，謫戍濠州”一說。
歸納起來，民間關於筷子的禁忌有十多項：忌“三長兩短”，兩支筷子要長短一樣；忌“仙人指路”，使用筷子時食指單獨伸出不好，老北京稱之為“罵大街”；忌“品箸留聲”，不要將筷子在嘴裏來回嘬；忌“擊盞敲盅”，乞丐討飯才會這樣；忌“迷箸刨墳”，用筷子在盤裏翻來翻去；忌“淚箸遺球”，夾菜時把汁滴在桌上或其他菜裏；忌“乾坤顛倒”，兩支筷子大小頭顛倒；忌“定海神針”，將一支筷子插在盤裏菜中間；忌“當眾上香”，把筷子插在飯裏送給同桌……
選自《中年讀者》2014.5