當時一個隻雞蛋不到一角錢，能生的母雞一個月不歇窩也就是二十多個，這樣的雞哪家能有個三兩隻就已經很滿足了。
李長河那幾屆學生年齡普遍偏大，好多人是因為入學晚，他是因為對上學太任性了，留級休學成了家常便飯，導致升升停停到初一時十四歲。這時他身材也長開了，讓當時比同學大一號的他很是鬱悶，後來發現班裏竟然還有好幾個比自己年齡大的、個子比自己高的，這讓他驕傲了很長一段時間。
學生歲數大，相應的生理年齡包括身體都在加速發育，也都懂得不少那個年齡該懂的事。別看李長河大大咧咧，人高馬大的，可是他不能跟女孩說話，沒說就臉紅，說了還會結巴；按常理來說女孩緣應該不怎麼地呀！也不知道是小李買零食時“前呼後擁”“一擲千金”的豪爽做派感染人，還是他見到女孩後那種“欲說還休”比較讓女孩子容易產生安全感。據說中二沒上完，風傳跟小李有瓜葛的女生一巴掌都數不過來！按當時的道德標準和認知習慣，以及當時女生的稀缺程度，在黎屯中學校史上簡直稱得上前無古人後無來者了。
李長河成為這幾年甚至以後廣大吃瓜群眾的談資還是在輟學以後。李大拿在兒子小學沒畢業時就在縣人事局給他弄好了工作指標，初二輟學後年齡小讓他又混了一年，滿十七歲就丟到梁集鎮政府上班去了。
稀裏糊塗上了兩個月班，有遇到的親戚朋友問李長河在鎮政府裏麵哪個單位？不知道；具體哪個工作？不知道。這還真不能怪他，基層都是這個樣子，機構臃腫、人浮於事；大部分工作人員都不知道幹事，幹事的幹不好事，剩下的也是不知道幹什麼事。
實際上他進鎮政府後根本沒閑著，也閑不住，沒事就派出所轉轉，計生委看看，郵電局坐坐，鎮政府家屬院打打牌；李長河長的高高大大，看著比實際年齡“成熟”，會來事又舍得花錢；沒等到他搞明白自己到底幹什麼工作，就跟鎮政府裏的大部分人混熟了，後來人家一打聽說是李大拿的兒子，哦！……不熟的就更少了。
基層本來就是養爺的的店，閑的要死，李長河一開始剛來感到新鮮，混熟了以後，感覺到在一塊說得來的並不多，還不如以前跟以前的小夥伴混在一起舒服，開始翹班在外邊呼朋喚友吃喝逛蕩，在鎮政府的機會越來越少，後來發展到周一鎮長主持的全體人員例會都不參加，受過李大拿囑托的鎮長也擔心出事，逮著他也敲打了幾次，根本管不了幾天，實在沒法就親自找李大拿說了這事。
李大拿也覺得這樣下去真不是個事，又找不到很好的調教辦法，後來還是按李長河的要求買了一輛二點五噸的四輪農用車，讓他和朋友們一起在鄉下收購糧食，在社會上曆練一下，親身體驗一下賺錢的辛苦，隻要能不賠本就好。
過段時間一盤查，別說他還真的領幾個人當正事幹起來了。這幾個人等夏收結束就從農戶手裏開始收購小麥，然後在糧店找熟人按國家收購價進庫，一斤能賺個三五分差價；到秋季棉花成熟期又開始倒騰棉花，開始是走村串戶的收購，再倒騰到周圍幾個李大拿說的上話的鄉棉花廠出手，利潤比收糧食大得多！嚐到甜頭後，也不往鄉下跑了，幾個人直接在棉花廠門口蹲點，碰到排隊在後麵急著出手的、因為水分太高拒收的、或者不滿意質檢員壓級壓價拒賣的，隻要質量不是很差，他們都會攔著講好價錢先買過來，然後再從工作人員通道直接進去驗級過稱，現買現賣。等過年時李長河已經開著全新桑塔納串親戚了，據說那時梁集鎮鎮長出差還要臨時找黑出租。
第二年以後直接改變了“業務”方式、擴大了隊伍。先是建了糧食收購站，收購麥子和大豆玉米，收購的糧食除了進梁集鎮糧庫也往外地調運。棉花旺季時，派人同時在多個棉花廠門口蹲點，按去年“成熟”的方式操作；李長河也不拋頭露麵親自出手了，隻在後麵維護關係。
群眾的眼睛是雪亮的，他們總結說李長河賺錢沒賺錢，看他每年開的車就知道了！確實，今年他過年時開的車，據說就是傳說中的大奔。