凡事有利有弊，西藥在治療失眠的過程中有著自身見效快，簡單實用的特點，但是長期使用西藥治療失眠還存在一係列的弊端。
首先是經濟上的負擔。很多失眠患者都深有體會，現在的西藥是越來越貴，一旦決定服用藥物，每年將是一筆很大的開支。尤其是對於一些想快速治療失眠的患者來說，由於治病心切，往往會選擇一些新藥和進口藥，而這些藥物絕大部分價格不菲。一些失眠患者在長期服用安眠藥物後不能停藥，給自己增添了沉重的家庭負擔。
除了金錢的損失，長期服用安眠藥最大的危害還在於對患者自身身體的傷害。一般來說，建議失眠者不要長期服用安眠藥，隻是在必要時服用。長期服用安眠藥對人體的危害，主要有以下幾種。
1.依賴性或成癮性
一旦形成依賴，就離不開安眠藥，會把它當成生活中必不可少的東西。如果不用安眠藥，就難以入睡或通宵不眠。不僅因為缺藥而高度緊張，而且有全身難受的感覺，出現生理、情緒、行為以及認知能力方麵的綜合症狀。一些醫學家臨床觀察發現，經常服用安眠藥的人，他們的服藥劑量漸漸增大，明顯超過常人，而且到後來，他們服用安眠藥已不能達到增進睡眠的目的，反而變得興奮欣快、步態不穩、口齒不清，有的甚至出現神誌恍惚等症狀。事實證明，長期服用安眠藥的人，極容易發生安眠藥依賴性。
2.呼吸抑製
某些老年人常伴有肝腎功能低下，對安眠藥特別敏感，有時一般劑量也可以引起過度鎮靜作用而發生意外。患有呼吸功能不全的人，即使小量的安眠藥，也有可能引起呼吸衰竭加重。甚至因嚴重呼吸抑製而死亡。美國加利福尼亞大學醫學部研究指出。65歲以上的老年人中，有1/4的人患有睡眠性呼吸暫停症。
他們往往因睡眠差而認為是失眠症，錯誤地服用安眠藥治療，結果使病情急劇加重。因為安眠藥通過它的鎮靜作用，可以延長呼吸暫停時間，使患者在呼吸暫停發作後，不易蘇醒而發生意外，或因睡眠中呼吸暫停時間過度延長而死亡。
3.記憶力減退
長期服用安眠藥可使記憶力和智力減退。這種情況在老年人更加明顯。醫學家還發現，60歲以上的人常服安眠藥，直接影響大腦平衡和保持頭腦清醒的能力，致使他們有隨時跌倒和骨折的危險。國外的研究還表明，長期服用安眠藥與老年性癡呆的發病有一定關係。
4.睡眠異常
服用安眠藥引起的睡眠，與正常睡眠不完全相同。睡眠時往往噩夢多，並有定時早醒和白天嗜睡現象，對體力和精力的恢複均不利。
5.性格情感改變
一些安眠藥成癮的人，性格也會逐漸發生改變，變得情感冷淡，或脾氣暴躁，常為小事發脾氣，自私、固執，弄得家庭關係緊張不和。
6.胃腸功能紊亂
例如惡心、食欲減退，腹脹、便秘等。某些安眠藥排泄較慢，長期服用，日積月累，可產生蓄積中毒，最好在醫生的指導下服用，防止藥物蓄積中毒。
所以，睡眠不好的人，不要長期服用安眠藥，要從精神和生活方麵調養著手，加強心理治療，講究睡眠衛生，加強中醫藥治療，糾正失眠習慣。