皇帝笑過了，想了想，又道：“罷了，老大的性子也不適合拘束太過，正巧老三亦有了悔改之意。那便叫他們兩兄弟一起出來了吧。嗯，記得每人交篇策論給朕，考題嘛……朕記得前些日子鎮西侯向朕遞了封折子，議的是西南楚寇的招撫之法與收複治理十策，我瞧了甚好，隻是朝中尚有些爭論不定，便讓他們以這個為題吧。”
常總管在心中默默記下，應了一聲：“是。”
皇帝伸手拿過司禮監才送過來的折子，斜躺在塌上看，將將打開，忽然又想起一件事，嘴角的弧度折了一半，語氣也變得淡淡的，問常總管道：“朕記得，再過些日子便是興王加冠的日子？沈貴妃那邊是怎麼個意思？”
顧默成雖也是皇帝潛邸時便有的孩子，隻是沈貴妃嫁給皇帝一事本就有些不大愉快，連帶著這個兒子也與皇帝一向不怎麼親近，連皇帝稱呼顧默成時，也甚少像稱呼顧淩天、顧淩風那般親切，隻是以封號指代罷了。
常總管將這事在腦子裏過了一遍，沈貴妃一向低調，便是自己兒子生辰，也不見得多上心，常總管努力了好久才將沈貴妃的意思從記憶深處挖了出來，回道：“是加冠的日子。沈貴妃那邊，是說照宮裏向來的規矩就好，隻是低調一些便可，畢竟是封了王的，不宜太過招搖。”
皇帝若有所思地點點頭，皺著眉想了一會兒，便道：“那便照往年的規矩辦吧。嗯……沈貴妃既然是這個意思，也不好照老大來辦了，這樣，宮裏便不插手，你一會兒替朕遞個條子出去，就讓戶部酌情處理吧。現在戶部是誰在主事？”
常總管道：“是原來的戶部侍郎秋大人。雖說工部夏大人正兼著這差事，但一向還是以秋大人為主。”
皇帝沉吟一會兒：“秋侍郎……我記得他是秋太傅家的長子，處事一向精明沉穩，頗有乃父之風，這邊倒不用擔心。另外興王那邊——”
皇帝說到這裏，不由皺了皺眉，道：“他還在受驚？怎麼這般沒用！暗地裏與朝臣勾勾搭搭也就罷了，不過是見個刺殺，連點血都沒濺到他身上，他驚個什麼？謝相還每日上朝，精神得不得了，興王和他比起來還真是差遠了。虧他還學過一招半式，沈璋可是一點武功都不會，如今還在追查凶手，瞧瞧興王這慫樣，朕倒真看不出來哪有朕年輕的樣子。”
說著，皇帝搖了搖頭。
常總管安慰道：“陛下天生下來便是真龍，又是戰場殺伐曆練過的，自然與諸位殿下不同。興王不過是太平王爺，哪裏見過陛下那等世麵，有陛下那等的氣度。一時受驚，也是常理。何況謝相和沈相也都是陛下挑出來的閣臣，自然也是人中龍鳳，與他人不同，有這般氣度，才是理所應當，正顯出了陛下的知人之明呢。”
皇帝笑罵：“就你會說話，這上上下下，你倒是一點都不得罪。罷了，你回頭擬個單子，看看太醫院那邊拿得出什麼鎮靜安神的東西，一股腦給興王送過去吧。不過，興王的罰俸三年可是一點都不能減，誰讓他好好的大門不走，非要偷偷跑進人家的宴會裏去，平白辱沒了皇室氣度。”
常總管應了一聲“是”，皇帝聽了，便再沒有開口，隻是安靜地批起折子來，常總管悄悄地給皇帝上了一杯龍眼參茶，便退到了一邊。
本朝開國，太祖特地立下規矩“內宦不得幹政”，雖說這規矩後來被太宗，也就是先帝破壞得一幹二淨，不僅設立了司禮監，還予以了批紅之權，幾乎等於在宮中設了一個小朝廷，司禮監主管也常常被尊為內相。但司禮監以外的內宦，卻仍然恪守著太祖的規矩，除了內書房尚可議論政事，其餘太監，一律是避而不談。現下，常總管頂的是近侍之責，雖說這些折子就是他親自挑出的，熟悉得不得了，但畢竟職權不同，因此也遠遠避開，全當是避嫌。
畢竟在這宮中，總是小心些為好。常總管能從一個什麼都不是的小太監，到如今形同內相，其中靠的，不是無雙的智計，而就是這份懂得避嫌的機靈勁兒和認得清自己地位的清醒。
畢竟，不是每個主子，都能像顧輕塵一樣，真正地將太監當作與自己平等相待的人來看。
不過，也不是每個太監，都能成為那個被另眼相待的衍之。