顧默成站在玉階上，腦袋放空地瞧著宮城外的天際。
朝臣們都散得差不多了，他算是綴在最後的人。皇帝早就已經回了後宮，顧淩風和顧淩天兩兄弟一散朝就不知跑去了哪裏，唯顧默成因茫然而放慢了腳步。
他不知怎生最後竟變成了由五部各派欽差，由國子祭酒韓謂主事，三月之內，將前因後果調查清楚。隻是憑借皇室天生的敏感，顧默成依稀感到了一絲不對勁。念及此處，顧默成忽然加快了腳步，匆匆向掖門步去。哪怕他是皇子，也隻能步行入宮，因此他的親王象輅便同百官車駕一般停在午門外，以右順門到午門的距離，顧默成也得走上好一陣子。
在顧默成剛走出右順門的時候，朝臣們幾乎都已經出了左右掖門，各自找到自己的車駕。
“宮中丞當真好本事。”夏霖的馬車恰好在宮徵旁邊，來時倒不覺得有什麼，走的時候夏霖隻覺得膈應得不行，見到宮徵哪還能有什麼好臉色，隻是冷笑一聲，爬上車前刺了宮徵一句。
宮徵微微一笑，向夏霖拱拱手，絲毫看不出一絲煙火氣，平淡得就同沒發生過今日小午朝上的爭端一般：“夏部堂客氣。如今禦史台與工部共事，正當同心用命才是，夏部堂主事戶、工兩部，論辛苦自然是無人能及，能者多勞，自然還是夏部堂本事大些。”
夏霖臉色一變，還沒發作，便看宮徵又恍然大悟般拍了拍自己腦袋，語帶歉意，臉上卻仍平平淡淡道：“瞧我這記性，竟忘了夏部堂方才被解了戶部的差事，徵實非故意諷刺部堂，還請部堂恕罪。”
宮徵嘴裏說著恕罪，眼裏卻帶著顯而易見的笑意，夏霖被氣得渾身發抖，眼中怨毒之色一閃而過。他本來就不是冷靜的性子，又是錦衣衛世家，脾氣向來較同僚直些，否則也不會在小午朝上便同宮徵當麵對質起來，隻是因皇帝喜歡夏霖這性子，夏霖的差事又總辦得妥妥當當，這才在朝堂上算得上位高權重，在戶部尚書出缺的時候，還能兼管戶部，風頭無兩。
夏霖剛要開口，便聽旁邊一道淡淡的聲音道：“夏部堂，老夫正要去中直門會友，不如同行？”
一聽那聲音，夏霖立馬冷靜下來，連宮徵都不得不正色起來，向那人轉了過去，行了一禮，道：“束相。”
夏霖自然比宮徵還要恭敬幾分，立馬向束萬壑恭恭敬敬行了個弟子禮：“師相有命，學生自不敢不從。”
束萬壑點點頭，又將馬車的簾子放了下來，不再說話。夏霖瞪了宮徵一眼，也一撩簾子，鑽進了自家馬車。
見夏霖走時還要瞪自己一眼，宮徵沒忍住笑出了聲，望著夏霖落在束萬壑後一步的馬車，搖了搖頭，也不知對著誰道：“以前倒沒發現，夏部堂竟是這般有趣。”
宮徵倒也不以夏霖對束萬壑的稱呼為奇，夏霖本就是正始八年的進士，那一年的主考正是時任文華殿大學士的束萬壑，夏霖又幾乎是束萬壑一手提拔起來的，叫一聲座師，自然入情入理。何況夏霖和束萬壑的關係，私下也是十分緊密，能在夏霖脾氣上來的時候管住夏霖的，也就隻有束萬壑一人，要知道，夏霖衝動起來，有時連陛下都管不了，可見束萬壑在夏霖心中的地位之重，絕非尋常師徒可比。
“是有幾分有趣。”那人從宮徵的馬車裏掀起簾子，定定地看了眼夏霖的方向，冷靜地看著宮徵，表情淡漠，就算說有趣，語氣也平鋪直敘，旁人聽了，定以為是敷衍，不過宮徵倒是熟悉了這人的做派，因此也不以為意，從善如流地上了馬車，將馬車門一拉，便宛如密室一般。
宮徵上了車，仍覺得有幾分好笑，便道：“我看夏霖這模樣，他隻怕仍以為我要參他的是貪瀆和勾結藩王呢，連自己的屁股有沒有擦幹淨都不知道，這人的官途怕也不過到此為止而已。真是……怪不得會被謝相抓到把柄。”
宮徵一個人在這廂笑了一會兒，看柏直方半點反應也沒有，不免覺得有些無趣，卻仍沒有怪罪他，隻歎道：“直方，你這脾氣可也太古板了些，在官場上總還是活潑些好。”
柏直方皺著眉頭，看得出實在想做出苦惱的樣子，奈何表情仍是一派淡漠，隻好歎了一口氣：“中丞莫取笑下官了，還是說正事要緊。今日朝會如何？”
柏直方是禦史台治書侍禦史，掌管律令，在禦史台的分量也頗重。在被宮徵發現之前，因這脾氣所困，雖隻是默默做事，成績不菲，卻遲遲沒有升遷。還是宮徵看了他履曆奇怪，將人叫到自己麵前，這才將柏直方從無盡的瑣事之中解放了出來，一步步成為禦史台的中堅人物。因此柏直方向來在心中對宮徵這位伯樂甚是感激，早早便投了誠，虧得宮徵本就寬和，相處下來也算知曉柏直方的性子，否則就柏直方這副油鹽不進的模樣，哪能到如今成為宮徵的心腹。不過也正是因柏直方的性子，宮徵才能完全信任柏直方，這其中的因因果果，誰又能說得清呢？
宮徵收斂了些許笑意，他本就生得劍眉星目、儀表堂堂，一捋頜下三寸髯須，此時眉目飛揚，笑意懶散，更顯儒雅風流。宮徵整了整袍袖，哂然道：“謝相準備周全，加上沈相相助，有心算無心，束萬壑就算本事再大，還能翻出什麼花樣嗎？”