想到束萬壑與夏霖，宮徵又是一哂，才望向柏直方，正色向他行了一禮：“接下來，便全交於直方之手了。”
柏直方表情有些古怪，像是想要表現得激動些，卻隻能無奈地保持漠然，眉頭擰成一團，依稀看得見些困惑的影子。柏直方手下動作卻不慢，連忙同宮徵拱手回禮，鄭重道：“若是聯查，直方也隻有八分把握，還望中丞知曉。”
“足矣。”宮徵神情肅穆，拍了拍柏直方的肩膀，神色決然，眉目之間，竟有些破釜沉舟的慘烈。
“參見殿下。”
“快快免禮。”
顧默成一進自己的親王象輅，沈濂便伏倒向顧默成行了一禮，論輩分，沈濂是沈璋族叔，沈璋還是顧默成外舅，哪怕沈濂位不過四品的中書侍郎，實際地位卻是中書省除謝相以外的第二人，不管是輩分還是官職，顧默成哪怕是親王，哪裏敢真的讓沈濂向他行禮，連忙將沈濂扶了起來。
沈濂剛坐穩，便聽顧默成道：“今日之事，還請中書教我。”
雖同為吳郡沈氏，沈濂卻同沈璋向來麵和心不和，與不願同顧默成多有糾葛的沈璋不同，沈濂早早便暗中站到了顧默成這一條線上，私下做了顧默成的幕僚，因而那日，顧默成才能悄悄進得了沈濂的別苑。
沈璋什麼都好，唯有一點，便是太念舊情，沈濂雖同沈璋早有恩怨，又這般明目張膽地算計沈璋，沈璋卻也瞧在過往的份上幫了沈濂一把，收取的，也不過是歎息一聲。
因早年間縱情山水，沈濂自有一番仙風道骨的名士氣度，便是年近知天命之年，在官場沉浮十餘載，卻也顯得超然灑脫，與他人氣蘊截然不同，然而這般的沈濂，卻比誰都淡漠心狠，哪怕明知顧默成資質駑鈍，也劍走偏鋒壓了顧默成的寶，利用起顧默成來，更是毫不手軟。
但總歸，現下的沈濂對顧默成還是真心輔佐的，於是便輕歎一聲，打起精神指點起來：“殿下，今日你便不該出頭。若是平日的沈璋，這差事接了也就接了，左右他事務繁忙，多一個少一個也沒什麼差別。但今日之局……殿下，你是做了謝麓和沈璋的出頭鳥了。”
顧默成聽得精神一振，連忙追問道：“孤今日正覺有些不對，隻是不知從何說起，今日的小午朝發生之事，孤也是一頭霧水，那幾件糾葛倒罷了，隻是最後……為何主事者會定下國子祭酒？這……孤恐是孤陋寡聞，竟未如何聽過這位韓祭酒的名聲？”
“韓謂麼。”沈濂哂然，道，“這位韓祭酒同我倒有些淵源，隻是這些陳年舊事，殿下倒不必得知。於這位韓祭酒麼，殿下隻需知一件事便好，他同沈璋有段誰也不知道的師徒知己之誼，另外……他是孝王的外祖父。”
顧默成瞳孔一縮，咬牙切齒道：“又是顧輕塵！”
“先不說韓謂，殿下還是切莫與孝王關係太僵為好。”沈濂看顧默成臉色，出聲提醒，“不管陛下現在抬出孝王是想試探些什麼，但殿下，你是將成年的皇子，又是最早封王的，總要有些長兄的氣度，這才是陛下願意看到的。所以，私下說說也就罷了，今後見到孝王，殿下切莫有半分敵意，孝王如今才十一歲，構不成什麼威脅。奪嫡之爭，步步凶險，多個朋友，總好過處處樹敵。大殿下與三殿下是嫡子，自然能有樹敵的底氣，但殿下您……可有這番自信麼？”
顧默成沉思片刻，終於勉強點了點頭：“中書說得有理，默成記下了。”
沈濂看顧默成的神情雖有些不情不願，到底還算是聽進去了，便略鬆了一口氣，繼續同顧默成說道：“今日之事……殿下沒瞧出來，除了夏霖，其餘的，都是謝相同沈相唱的一出大戲麼？”沈濂語帶譏諷，卻不是衝著顧默成，而是衝著謝麓與沈璋去的。
“這……默成眼拙。”顧默成愣了一愣，仔細回憶了一下小午朝的情形，若是那些風波俱是精心安排，那麼謝相所想要的東西……顧默成硬生生打了個寒顫。
沈濂抬頭看他，有些訝異，然後欣然道：“殿下看來也想到了。”
“可、可是這般……”顧默成有些結結巴巴。
沈濂不以為然，還有些唏噓：“謝相身子不大好，趁著這幾年將朝堂聲音梳理梳理，能做的都做了，待天命至，也算無愧於心。若是殿下不妨礙謝相，這火，自然燒不到您頭上，搞不好，我們還能從旁撿些便宜。”
顧默成若有所悟，神情有些懊惱：“你是說這次的聯查？我就說老大和老三一散朝就跑哪裏去了，竟是這般！”
“若是朝堂之上沒有餘地，何妨瞧瞧別處呢？”沈濂提醒道。
“你是說……”
沈濂沒有答話，隻是狀似無意地看了看漸行漸遠的宮城，歎息道：“可惜今日常總管不在，竟錯過了這番好戲，真是可惜，可惜。”